DES ORIGINES DE LA MANUS

Ce n’est pas avec une précision mathématique que l’on peut fixer les origines de la manus. Pour retrouver, en effet, le berceau de cette institution, c’est tout à fait aux premiers âges qu’il faut remonter, et par conséquent , à une époque où la tradition est la seule source de l’histoire. La naissance de la manus se confond avec celle de la famille elle-même, elle en est comme la conséquence toute naturelle, et cette idée se conçoit facilement si l’on se reporte aux temps primitifs auxquels nous faisons allusion, et si l’on envisage quelle devait être à cette époque reculée la condition des peuplades vivant en groupes espacés sur le territoire de la vieille Europe. À ce moment, en effet, point d'organisation politique quelconque,