Henry Summer-Maine, l’Ancien droit. Fustel de Coulanges

la Cité antique.

Mazel 7, 5

Chaque citoyen devait le service militaire et s’approvisionnait lui-même, ce qui supprimait le budget de la guerre, la charge la plus lourde de nos impôts actuels. À l'entretien du roi, et par conséquent aux frais du culte, puisque le roi était le pontife suprême, était assigné un tiers de l’ager. publicus, l’autre tiers étant réservé au pâturage en commun et le dernier partagé entre les curies, c’est-à-dire entre les paires (1). Les corvées subvenaient à la mise en culture du premier tiers de l'ager publicus, ainsi qu’à l'entretien des routes et à la construction des édifices, notamment des murailles de la cité, œuvre de nécessité absolue, et pour laquelle les magistrats devaient réserver toute leur sévérité, puisque leur nom devint synonyme de prestation (2). Les frais de justice, peu importants lorsque le juge est un citoyen et non un fonctionnaire, étaient couverts par l'amende du sacramentum, et le butin pris sur l’ennemi était employé en jeux (3). Or ces divers chapitres, guerre, travaux publics, culte, justice et jeux, comprenaient la presque totalité des dépenses de l’œrarium romain à l'époque des rois (4).

Cependant il y avait des impôts dès cette époque, et