M. Franck, les Publicistes dti XVll* sihle
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L'influence do ses d^testables maximes politiques fut d'autantpluspemicieusequ*elles s'accordaientavecle droit public du temps, qu'elles jusiiiiaientrimmoralit^ des politiques contemporains et ^levaient a la hauteur d'une th6orie la negation du juste et de Tinjuste. Proclamer syst^matiquement.la raison d*Etat sup^rieure au droit, c'^tait ouvrir les abimes du crime aux souverains, aussi le si^cle fut-il f^cond en g^nies malfaisanta. « Marie->la-Sanglante en Angleterre, Philippe II en Espagne, G^sar Borgia en Italic, Catherine de M^dicis, Charles IX, Henri lU en France, sont les disciples de Machiavel ^ »
Cependant les efforts des r^formateurs qui tentaient de rappeler les peuples k la \6ni6 et a la justice ne furent pas enti^rement perdus. Leurs Merits furent une protestation contre Timmoralitd qui mena^ait de faire rebrousser Fhumanit^ vers la barbaric. Si leur nom est oubli6, ce n*est pas une raison pour qu*ils n*aient pas 6i6 utiles. « Soit qu'ils aient exprim6 leur pens^e propre ou celle de leur 6poque, dit T^crivain qui a secou^la poussi^re qui recouvre leurs trait^s depuis trois si^cles, soit qu*ils aient 6i6 un bruit ou seulement un ^cho, ils ont fix6 dans leurs livres des idees flottsintes ; ils en ont prolong^ Fempire ; ils ont pr^par^ Tav^nement de v^rit^s que de plus grands qu'eux devaient proclamer avec autorit6. »
L'inlluence bienfaisante des philosophes qui mirent en honneur la science du droit naturel et port^rent leurs explorations jusque dans Tapplication des principes de ce droit aux relations Internationales, apparut^clatantedans le r61e de la diplomatic vers la fin du XVP si^cle. Divers trait^s furent Merits par eux sur les droits des ambassadeurs et sur les conventions intemationales sous le titre : De legationibus, Tels furent ceux de Conrad Brums en 1548 et de Alberico Gentili. Le troisi^me livre du traits de ce dernier auteur s'occupe presqueexclusivement desqualites d'un ambassadeur. Outre les dons de la nature et une apti-
