I . M. Pranck, les Publicistes au XF//« siicle

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avail voiilu r^pudier, Guillaume Postel public, en 1544, le traits De orbis terrx concordiA, oti il proclame que le droit commun de tous les peuples peut Mre puis6 aux sources de la philosophie si, au lieu d'accommoder la rdgle aux choses, on soumet les choses h, la r^gle. L'id^e de justice universelle a 6t6 obscurcie par le fatras des casuistes et des glossateurs. Pour la d^gager il faut revenir a la loi naturelle ou soil aux principes constants et identiques qui forment le fonds commun de toutes les legislations. Son but est de chercher un droit que tous les peuples approuvent ou puissent approuver et qui servira de fondement k un code de justice universelle. En 1564, Hemming dans un petit livre intitule : De lege naturas, rappelle les peuples au respect de la souverainet6 du droit. NuUe society ne peut durer si la justice n*y rbgne en mattresse pour dominer les convoitises, les passions, les int6r6ts. II d^finit la loi naturelle la notion certaine des principes de connaissance et d'action grav^e par Dieu dans le coeur des hommes^ ainsi que des consequences que la raison d^montrera 6tre propres k la fin de Thomme et n^cessaires k la conduite de la vie humaine ; de telle fagon qu'avec la notion de ces principes et de leurs consequences, Thomme connaisse, veullle, choisisse et fasse ce qui est juste et evite ce qui est injuste, ayant pour juge et temoin sa conscience, que Dieu lui a donnee. L'auteur s'egare, comme Oudendorp, dans rinterpretation du decalogue lorsqu'il cherche a pr^ciser les conditions pratiques de la vie economique, politique et spiHtuelle de Tbomme. Aprfes Hemming viendra Winckler qui precede ra Grotius de quelques ann^es seulement. Arme de la methode philosophique, Tauteur, s'elance k son tour ^ la recherche de la loi supreme, en vertu de laquelle tout se meut et se gouveme ici-bas. La loi naturelle, la loi de la raison humaine, a sa source dans la conscience et dans la revelation, parce qu*elle emane de Dieu. Le droit est Texpression des commandements de la loi. Le droit naturel est de deux sortes, le droit naturel primaire ou droit absolu qui represente dans

loute sa perfection la loi naturelle et le droit secondaire qui est Tapplication a la soci6t6 politique despr^ceptes du droit primaire. Le droit secondaire ou des gens est done une r^gle de raison, pour la conservation du droit naturel, commune h toutes les nations. L'id^e qui ressort de cet 6crit, comme dans le pr6c6dent, c'est la n^cessit^ de subordonner les institutions civiles, les relations des peuples k Tordre social, au droit *. De nombreux trait^s sur le droit de la guerre furent Merits. Dans le cours du XVI™* si^cle. Alberico Gentili publia, en 1589, un des plus complets fDe jure belli) dans lequel il resume les etudes approfondies qu'il avait faites du droit nature! et du droit international. Grotius lui fera de nombreux emprunts.

A c6t^ des publicistes dont le but ^tait de discipliner les soci6t^s humaines sous Tempire du droit naturel puis^ aux sources pures de la raison, d*une loi obligatoire, conforme au bien et partant immuable, afln d'6tablir Tordre, la Concorde, Tharmonie qui doivent prdsider h, Taccomplissement de leur destin^e, se trouvaient les ^crivains de Fecole de la resistance '. Ceux-1^ m^mes, quoique pen favorables h. Texistence du droit absolument ind6pendant de la tb6ologie, ne se montr^rent point hostiles aux principes de la science du droit naturel . Leur preoccupation particuli^re fut deles denaturer, dans Tapplication, afin de les faire servir k Tapologie et k la restauration du gouvernement th^ocratique. Enfin venait Tdcole des publicistes qui niaient les fondements m^mes, les principes les plus n6cessaires du droit naturel, et dont Macbiavel est rest6 la plus illustre personnification. Macbiavel n*a qu'une religion, celle de la patrie ; un seul but, le succ^s ; un seul moyen, rhabilete. Rejetant toute morale et toute loi, il deifle le fait et enseigne comment le plus astucieux pent se le rendre favorable en exploitant la bonne foi, la credulity, la loyaute de tons.

1. M. Thiercelin, les Pr^curseurs de Grotius, Rev. crit. U XIV.