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f ranchirent les premiers la frontifere et se r^pandirent en foule en Allemagne, en Hollande, en Suisse et en Angleterre ou ils excil^rent lapili6 par le r6cit de la persecution. Bienl6t ils furent suivis de religionnaires appartenaat h toutes les classes de la soci^t6 qui cherchaient dans Texil un refuge centre les cruaut^s du fanatisme servi par un pouvoir despotique et sans scrupule. En vain faisait-on garder les fronti^res et les c6te3 par des hommes i qui on proraeltait une part des d^pouilles confisqu6es sur les fugitifs ; en vain armait-on les paysans et les for^ait-on k surveiller nuit et jour les grands chemins et les passages des rivieres ; en vain publiait-on qu'^ T^tranger aucun asile n'^tait ouvert aux refugi^s ; qu'ils restaient partoul sans emploi et sans secours ; que plus de dix mille 6taient morts de mis6reen Anglelerre; que la plupart sollicitaient la permission de revenir et promettaient d'abjurer. Ges bruits qui r6v6laient uniquement les manoeuvres employ6e8 h r^tranger, sur Tordre du roi, par ses emissaires pour ramener les fugitifs, n'empSchaient pas des milliers de protestants de braver chaque jour les dangers les plus terribles pour se soustrairea leurs bourreaux. Le men^onge n'ayant pas r(5u3si, on eut recours k la terreur. Geux que Ton arr^ta dans leur fuite furent mends en montre par tout le royaume et conduits aux galferes, par grosses troupes, le cou charg6 de pesantes chaines et soumis avec ostentation aux raffinements de cruautd qui caract^risaient tons les supplices du temps. La menace du regime des galores avec toutes ses tortures morales et physiques n'ayant pas arrMe le flot sans cesse croissant de Femigration, une declaration royale avertitque la peine demortserait appliqu^e sans remission k ceux qui aideraient des religionnaires ou des convertis k sortir de France. Malgr6 ces menaces, plus de deux cent mille protestants parvinrent i atteindre le sol Stranger pour y jouir en paix de I'asile inviolable que, par compassion ou par raison d'foat, la plupart des princes de T Europe s'empress^rent de leur offrir ou de leur assurer. Seul le due de Savoie enjoignit aux refugi^s de quitter ses terres

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et sur leur refus unit ses troupes aux troupes fran^aises pour les exterminer.

A r^dit de revocation Pr^ddric-Guillaume r^pondit par r^dit memorable de Postdam : « Comme les persecutions et les rigoureuses procedures qu'on exerce depuis quelque temps en Prance contre ceux de la religion reformee ont oblige plusieurs families de sortir de ce royaume et de s'etablir dans les pays etrangers, nous avons bien youlu, touche de la juste compassion que nous devons avoir pour ceux qui souffrent pour Tevangile et pour la purete de la foi que nous confessons avec eux, par le present edit, signe de notre main, offrir aux dils Fran^ais une retraile sdre et libre dans toutes les terres et provinces de notre domination ; et leur declarer en meme temps de quels droits, franchises et avantages, nous pretendons les y faire jouir, pour les soulager, et pour subvenir en quelque maniere aux calamites avec lesquelles la Providence divine a trouve bon de frapper une parlie si considerable de son Eglise. » Le droit de bourgeoisie etait assure aux refugies, ils etaient admis dans les corporations de me« tiers. Des privileges et des secours etaient garantis a ceux qui voulaient creer des manufactures. Aux agriculteurs on off rait des terres k def richer, aux nobles des charges, deshonneurs, des dignites et des prerogatives comme & la noblesse du pays. Des commissaires speciaux etaient places dans chaque province pour proteger les refugies, leur donner des arbitres pour leurs differends, des ministres pour Texercice de leur culte suivant -le rite national. Louis XIY fit vainement affirmer par ses intendants que redit etait une piece supposee, les emigrants affluerent dans le Brandebourg, les uns avec leurs richesses, d'autres avec leurs ressources industrielles. Tons y obtinrent la realisation loyale des promesses qui leur avaient ete faites *.

Les Etats secondaires de TAllemagne suivirent generale-

I. ExsU des rifugiis protestanU de France, par Gharlei Weiss, t. L

DB l'extradition. 287

meat, avec quelques restrictions toutefois, T^lan de g6n6rosit6quileur6tait imprini6 par T^lecleur duBrandebourg. En Angleterre, Charles II, bien qu'il re^At une pension de Louis XIV, ne put se dispenser de declarer qu*ii se croyait oblige par son honneur et parsa conscience de secourir les protestants pers6cut6s pour leur foi. ParTeditdu 28 juillet 168i,il leur accordait des lettres de naturalisation. U ordonnait & tons ses officiers civils et militaires de les recevoir partout ou ils aborderaient, de leur donner gratuitement des passeports et les sommes n^cessaires pour aller ou ils auraient dessein de se rendre ; aux commissaires de la tr^sorerie et des donanes, de les laisser passer librement avec leurs meubles et leurs marchandises, les instruments de leur commerce et de leurs metiers sans ^xiger aucune retribution ; h tons ses sujets, de rassembler "ce que des personnes charitables voudraient donner d*aum6nes pour assister ceux qui seraient dans le besoin. Apr^sla revocation, Jacques II obeissant plus k Topinion pubiique qu'di son antipathie pour les huguenots confirma cet edit, declarant qu*il se sentait force par les lois de la charite chretienne et les liens communs de Thumanite de soulagercesinfortuneset de leur donner des marques de sa compassion royale *.

La Hollande avait ete des le moyen 4ge, et surtout durant les troubles religieux du XVI'* siede, Tasile des proscrits qui venaient s*y refugier de toutes les parties de TEurope. L'emigration frangaise s'yeieva pendant lanouvelle persecution aux proportions d'un evenement politique. Lesfugitifsyaccoururentparmilliers.Lavilled'Amsterdanileur annonga par une declaration pubiique qu*elle donnerait k ceux qui lui demanderaient un asile le droit de bourgeoisie, la maitrise Tranche et Texemplion des imp6ts et desautres charges de la ville pendant trois ans, quelque considerables que fussent les biens qu*ils pourraient posseder. On leur promit en outre des avances pour

i. Hist* des Rif, protest^ t. I.

288 BE L*£XTRADITION.

acheter les outils n^cessaires h Texercice de leurs m^liers et Ton prit Tengagement d*acheter les produits de leurs manufactures aussi longtemps qu'ils auraient besoin de Tassislance publique. Les felats de la Hollande les affranchirent ^galement de toute imposition pendant douze ans. Toules les provinces rivalis6rent de zele et de charity pour adoucir le sort des r^fugi^s, aussi Bayle appela-t-il la r^publique de Hollande « la grande arche des fugitifs ».

Le flol de I'emigration se porta surtout en Suisse pour se r^pandre en Allemagne et en Hollande lorsque le sol helv^tique ^tait trop 6troit pour le contenir. Deux ans aprfes la revocation, Flournoy constatait que Texpatriation des PranQais se faisait encore dans de larges proportions. « II arrive tous les jours ^ Geneve un nombre surprenant de FranQais qui sortent du royaume pour la religion. On a remarque qu'il n*y a presque pas de semaine oh il n'en arrive jusqu'i trois cents, et cela a durd d^sla fin deThiver. II y a des jours oh il en arrive jusqu'^ cent vingt en plusieurs troupes. La plupart sont des gens de metier. II y a aussi des gens^de quality (25 mai)». Et plus loin : <c II passe k Geneve une quantity surprenante de pauvres Prangais rdfugi^s qui entrent par la Porte Neuve et sortent par le lac. La plupart sont du Dauphin^. 11 en en Ire jusqu'a trois cent cinquante par jour. Les 16, 17 etl8aoiit, il en

est entre huit cents decompte fait II y a tel jour oQ il

arrive sept k huit cents r^fugi^s. L*on dit que les cinq semaines linissant le l*^'' septembre il en est arrive pr&s de huit mille ; de sorte que, quoiqu'il en parte tous les jours par le lac, il y en a toujours ordinairement pr^s de mille dans Geneve *. »

Louis XIV avail cru emprisonner ses victimes sur le sol frangaiset par la corruption, lesdragonnades, les sentences iniques et les supplices violer leur conscience. Sa deception fut grande de les voir se soustraire k Tabjuration et trouver dans les divers felats de TEurope la liberty, la piti6