IV. — Le témoin doit être de bonnes mœurs

1 1 . Les bonnes mœurs constituent une condition de la capacité de témoigner; car quiconque est notoirement de mauvaises mœurs, n'offre aucune garantie.

13. Il n'est pas douteux que la commission des péchés capitaux, tels que le meurtre, la fornication, la sodomie et le vol, ainsi que la persévérance ou l'habitude de la commission des péchés véniels, n'invalident la présomption de probité. Quelques légistes sont d'avis que la commission accidentelle d'un péché véniel n'infirme point la qualité de bonnes mœurs, attendu que l'exemption absolue de toute faute ne se trouve que rarement, et que l'exigence de cette condition entraînerait des inconvénients. D'autres sont d'un avis contraire, parce que, disent-ils, une faute peut toujours être expiée par un acte de contrition. Mais la première opinion est préférable. Quelques théologiens prétendent que les fautes vénielles ne constituent des fautes qu'autant qu'elles sont de nature à annuler les bonnes œuvres de celui qui les commet, et ils se basent sur cette opinion pour en conclure l'abstention absolue^: d'autres prétendent qu'une faute n'est

' Nous avons déjà fait remarquer que qu on peut le voir |>ar les détails suivants,

le terme oJlj^t, el eddlet, signifie lit- dans le sens que nous lui donnons ici.

téralement rrla justice" ; mais ce mot est (Voir Taxe des pauvres, art. 19^.) toujours employé, en jurisprudence, ainsi * D'api'ès certains casuistes scliyitC'i.

vénielle que relativemenl, et qu en principe absolu, il n'en existe point. Mais ces deux opinions sont particulières à leurs auteurs, et rien nmdique qu elles fassent loi.

i3. L'omission des devoirs de simple recommandation n'infirme point la qualité de bonnes mœurs, lors même qu'elle serait absolue, si touiefoLs elle n'implique pas le mépris des prescriptions religieuses.

i/i. Quiconque contrevient à quelque dogme religieux fondamental, sera récusé en qualité de témoin, soit qu'il ait donné naissance à une hérésie, soit qu'il adhère à une hérésie fondée par un autre.

i5. La contravention à quelque formalité secondaire n'infirme point le témoignage du contrevenant, tant qu'il n'agit pas contrairement à lopinion unanimement adoptée, et qu'il ne prévarique point, quoique faisant erreur dans l'interprétation.

16. Le témoignage de quiconque a accusé une femme de fornication sera récusé tant qu'il ne se sera pas rétracté. (Voir Peines : Calomnie,)

17. La rétractation sera constatée quand l'accusateur déclarera avoir menti, si l'accusation est fausse, et, si elle est vraie, quand il se sera démenti, tout en faisant une restriction mentale. Quelques théologiens sont d'avis, tout en admettant le démenti absolu dans le premier cas, que, dans le second, il suffit à l'accusateur de déclarer qu'il a commis une faute. Mais ia première opinion est plus conforme à la tradition.

18. Les théologiens ne sont pas d'accord sur la nécessité pour l'accusateur, outre la rétractation, de réparer le mal commis, afin de valider sa déposition dans le cas oii il serait cité comme témoin. 11 semble préférable de ne pas admettre cette nécessité et de se borner à constater la rétractation absolue, cet acte constituant une réparation.

19. Si l'accusation est prouvée par la preuve testimoniale, ou si l'accusé en avoue la vérité, l'accusateur n'encourt pas la peine, et son témoignage doit être admis.

9 0. Les jeux, tels que les échecs, le trictrac, le quatorze et tous autres

un péché peut annuler une bonne œuvre qui tuent les bonnes œuvres ainsi que

et, réciproquement, ii est des péchés qui ceux qu aucune œuvre pieuse ne peut eflb-

peuvent être effacés par une bonne ac- cer sont capitaux . et que les seconds seuls

tion. Or, ils en conchieni que les péchés sont véniels.

de ce genre, sont interdits, qu'on les pratique dans le but de les apprendre, à titre de simple passe-temps ou avec un enjeu ^

9 1 . Sera récusé le témoignage de quiconque fait usage de liqueurs enivrantes, cet usage constituant une prévarication. Sont considérés comme liqueurs enivrantes : le vin de raisin frais, de raisin sec, l'hydromel, le vin cuit, le vin de dattes vertes , la bière, et tout jus ayant fermenté naturellement ou artifîciellement, lors même qu'il ne produirait pas l'ivresse, et n*en eût-on pris qu'une goutte. L'usage des jus de dattes fraîches ou sèches et des jus qui, par l'ébuUition , ont été réduits au tiers de la quantité primitive, est permis, tant qu'ils ne produisent pas l'ivresse. Il en est de même quant à la possession du vin dans le but d'en obtenir du vinaigre. (Art. Qo, note. — Voir Aliments.)

911. Sera récusé le témoignage de quiconque chante avec des modulalions, dans le but d'exciter au plaisir, ainsi que le témoignage de l'auditeur, soit que le chant ait pour sujet un poème ou un passage du Korân, cet acte constituant une prévarication. Est excepté le chant employé par les chameliers pour encourager leurs animaux. (Art. 30, note. — Voir Vents. )

qS. Sont interdits les poèmes dont le sujet est une fiction, une satire contre un vrai croyant ou la louange d'une femme connue et qui n'est pas unie au récitateur, au compositeur ou à l'auditeur, par' les liens du mariage ou de la servitude. En dehors de ces exceptions, il est permis de se livrer à la poésie; mais il est mal de s'y livrer à l'excès. (Art. ao, note. — Voir Vente.)

9 A. L'usage de la flûte, du luth, des cymbales et de tout autre instrument de musique étant interdit, la pratique et l'audition constituent une prévarication. L'usage du tympanon est toléré à l'occasion du mariage ou de la circoncision seulement ; mais il constitue cependant un acte blâmable. (Art. 90, note. — Voir Vente.)

9 5. L'envie et le dénigrement public d'un vrai croyant infirment la qualité de bonnes mœurs.

96. L'usage volontaire des vêtements de soie, à l'exception du temps

* La pratique du jeu est une couse de il en est de même de la pratique de la récusation de témoignage (voir Ve\te); nmsique, de l'habitude de Tivresse. etc.

de guerre, étant interdit, constitue, pour les hommes, une cause de récusation de témoignage. 11 est permis de faire usage d'étoffes de soie pour les coussins et le lit; cependant cette opinion est contestée ^

37. La disposition précédente s'applique également à l'usage, parles hommes, de l'or, en bagues ou en ornements. (Voir Prièbe.)

q8. 11 est permis de garder des pigeons par goût ou pour le transport des lettres ; mais il est mal d'en faire un passe-temps et de se divertir à les faire voler. En tout cas, l'enjeu mis sur le vol des pigeons constitue un jeu interdit^. (Art. 20.)

29. Ne peut être récusé le témoignage de quiconque professe un métier dont il est recommandé de s'abstenir, tel que l'orfèvrerie et la vente des esclaves ; non plus que le témoignage de quiconque professe un métier méprisable, tel que le tissage et la phlébotomie; quelque vil qu'il soit, tel que la vidange ou le chauffage des bains et l'allumage des lanternes : la confiance dans le témoignage de ces personnes n'est basée que sur leur qualité de vrais croyants. (Voir Ventb,)