Droit musulman. Recueil de lois concernant les musulmans schyites

A l’exoeplioii ilfs |)ersoiint>s qui se livreiil à l'étuJe des langues el de la civilisation inusulinnnes, on ignore généralement que les luusulmnns possèdent des recueils de lois très-complets cl trèsétendus, et que les traités de jurisprudence composent une des branches les plus importantes de leur littérature. On considère le plus souvent le Korfin comme leur unique livre de droit, et l’on s’étonne, avec quelque raison, que des sociétés nombreuses se soient maintenues et se maintiennent encore sans autre code que l’énoncé sommaire, diffus et souvent conlradictoire des pi'escriptions légales ipie ce livre renfertne. Le Konln contient, il est vrai, le germe du droit musulman; mais le défaut de précision et l’absence de tout développement en rendraient l’application fort difficile, sinon impossible.

Dans les années qui suivirent la prédication de l'islamisme, les nouveaux convertis recouraient directement au Prophète et lui soumettaient leurs contestations; les jugements rendus par le fondateur de leur religion, soigneusement recueillis par scs premiers disciples, furent le noyau des recueils qui, augmentés ensuite des décisions judiciaires rendues par chacun des douze inuims, seuls h’’-

IV l’IlÉFACt:.

j'ilimes snceesseiirs d(> Maliomrl, selon la crojaiici: schjile, formèrent, sous le titre de cIkUIIs (ti'aditioiis), les nombreux volumes de ranrienne jurisprudence.

La rapide extension de rislarnisnie dans des contrées peuplées d'Iinnnnes de races et de mœurs diverses fil bientôt naître le besoin de condenser la matière des traditions eide rédi|fer des codes uniformes, applicables dans fous les pays où dominait la nouvelle relijjion. La liste des jurisconsultes (]ui, du m' au vu' siècle de l'Iiéj'ire, travaillèrent à la rédaction des lois musulmanes scbyites, est trop étendue pour être donnée ici. Je me bornerai citer les plus éminents parmi ces ilocteuis : le sclieikb Molietnmed ebn Moliemmed ebn el-Néénnln Abou Abdallali, (|ui, à cause des nombreux élèves (|u'il forma, fut surnommé (ce savant, né en ."$33

ou 338, mourut en /ii3, et laissa plus de deux cents traités); le sclieikb Mobemmed el-llassan ebn Ali Abou Djafer el-Toussi, surnommé le tchrikh de la foi iiiuhiille (c'est sous ce dernier litre qu’il est désijpié dans l'ouïraije que j’ai traduit). (le docteur vécut de 38,3 à ùtio; il fut le ))lns brillant élève du sclieikb Mofîd, et laissa de nombreux ouvrages, qui font autorité |iartoul où est professée la foi sclivite. ()n doit citer entre autres Y listcbsdr, le khéldj rel vefdk (concordances et divergences), le .^ehdi/el fi heltr ol-Jikh rel ferdijè, et enlin le Mèhsnul, qui ne contient pas moins de quatre-viiqjl-un livres de commentaires et de gloses. Nommons encore le scbeikli Séviil Morléza Aboul kilssem Ali ebn Abi Abmed el-llosséini, surnommé l'ibii ol-liédd (le drapeau de la voie du salut); il fut aussi l'élève du scbeikli Mofîd. Né en 3a.ô, il mourut en Ù3(i, laissant une fortune immense, un nombre considérable d'ouvrajjes ci de poésies, et une collection de quairc-viiqjt mille manuscrits. L’auteur, ou plutôt le compilateur dont j’ai traduit l’ouvraije, le sebeikb Nedjm cd-din Aboul Kôssem Djafer ebn Ali Aaliy.î. surnommé /;/- Mohekkik, tient un ranjj disliu(>ué parmi ces illustres interprètes de la loi musulmane. Ce docteur, i.ssu d'une famille île jnri.sconsullcs

l'IllU'ACK.

fi'li'bres, iia<|iiil à llilleh,sur l'IütipliraU-, en l'an (ioa de l'Iiégire. Jeune encore, il ac([uil un grand renom par sa science, son esprit et l'étendue de ses connaissances; car il se distingua à In lois coinine légiste, orateur, moraliste, poëte et écrivain. On raconte ipie Kliodjè Nassir ed-din Toussi, rastronome fameux cl le ministre de llonlagou kliiln , qui accompagnait son souverain lors de la prise de Bagdad, se fit un liunneur d'assister à ses leçons, et ne voulut pas céder aux instances du professeur, <|ui, par déférence, l'invitait il monter en chaire à sa place. El-Moliekkik exerça ses fonctions de magistrat et de profes.seur jn.squ’en fi^fi , épo(|ue à ln<|uellc il périt d'une chute (pi’il fit de la terrasse de sa maison. Il fut enseveli à Nèdjèf, auprès du tomheau de riniém Ali, et une foule immense assista è ses funérailles. Ce savant écrivit, sous le titre de El-ndfi, un abrégé des codes; il composa des commentaires sur le code religieux, sur le livre des ventes et le iScluiyet du scheikh Toussi, son illustre jirédécc-sseur; il est aussi l'auteur de dissertations sur les principes de la foi, sur les dogmes fondamentaux de l'islamisme, sur les principes du droit, sur la logique et la philologie, et a laissé <|uelques volumes de poésie. .Mais son principal titre à radmiration et à la vénération de scs coreligionnaires est sa codification des lois scliyites. qui, sous le titre de Schérdyet ol-itldm Ji messail ol-hélal vel luirdm (les ordonnances musulmanes sur les points licites et sur les poiids interdits), est adoptée et sert de règle partout où règne la foi iimimite, et surtout en l’erse.

Cet ouvrage est tlivisé en <piatre parties: la première traite des devoire religieux; la deuxième, des contrats et obligations synallagmatiques; la troisième, des actes unilatéraux, et la quatrième renferme les jirescriptions relatives à la chasse, aux aliments, etc., et traite de la pénalité applicable aux crimes et délits, au double point de vue du droit canon et du droit civil. La distinction entre ces diverses parties n’est sans doute pas aussi rigoureuse (pie celle qui existe dans nos codes français; mais j'ai cru devoir ne pas m'écarter

VI [MUiKlCK.

(lu ])I;m suivi [lur I iiulcur, afin de faciiiler les l■(‘f('•l•t■nces nu levlc arabe.

Il ne faut pas clierclicr ailleurs que dans l’oriipne des codes musulmans le prinrijial défaut dont ils sont entachés, c’est-à-dire h;s diver(jences (|ui portent tantiîl sur le texte de la loi, tant()t sur .son application. C('s diverjjences ont pris naissance dans les dillerentes dérisions rendues par les imârns dans des causes identi(|ues. Quelquefois les traditions qui rapportent des jugemeiiLs contradictoires ont un de^jré é{val d'authenticité; (piehpiefois idles sont douteuses, selon le plus ou moins de ronliauce qu’inspire le rajiporteur, soit à cause de la tiédeur de sa foi, soit à cause de ses opinions entachées d’hétérodoxie. Dans ce dernier cas, l’auteur indique les traditions <]ui lui paraissent mériter peu de confiance; dans le premier cas, si l’authenticité de la tradition ne peut l'tre mise en doute, et si, comme cela arrive (jueh|uefois, il s’aj'it d’une dérision contraire à l’é(|uité, il déclare que l’imilm, en vertu de son infaillibilité, a pu, dans une occasion particuli(‘rc, prononcer ainsi, en vue de certains motifs (pi’il n’a pas cru devoir révéler; mais que son jugement ne saurait être invoqué à titre de précédent. Le défaut (jue je signale n’est pas .sans remède; il sullirait de réunir une coniinission, <|ui écartei'ait les divergences et relrancberait des rodes les articles cpii ne répondent plus aux besoins de la société moderne. C’est ainsi, par exenqile, <|ue l’on pourrait faire disparaître l’inégalité devant la loi qui existe entre l(!S sujets musulmans et ceux (jui profi;ssent une autre religion.

Quoi qu’il en soit, pendant un siqour de vingt-cim| années, tant en Turquie qu’en Perse, d’abord comme voyageur, ensuite en qualité de chancelier de la légation deFranreàTéhéràn, j’ai été frappé des diflicultés que rencontrent souvent les agents européens, à cause de leur connaissance imparfaite des lois musulmanes. Ces dinicidt('$ sont surtout sensibles lorsqu'il se présente, entre des Européens et des indigènes, un de ces dilTérends qui, d'après les

l'IlKK VCK.

ti-ail^s, doivent ^ti’e jugés par les tribunaux du pays. En Turi|uie, l'institution des tribunaux mixtes a atténué, jusqu'à un certain point, ces inconvénients; mais en Per.se, il n’existe [las de rours de justice, et, les contestations y étant toujours référées au ministre des alfaires étrangères, il arrive ti-op souvent ipie l'agent européen se trouve embarrassé pour discuter ou repousser une objection fondée sur la loi du pays. Le désir de combler une lacune aussi importante m'a fait entreprendre ce travail, qui, je l’espère, ne sera pas inutile à ceux de mes collègues qui ont à défendre les intérêts de leui-s nationaux en Asie. Mon séjour à Tébéràn m’a permis de consulter des ouvrages spéciaux, tels que le Mejtdh ol-keldm, en (piatre volumes in-folio; le Mesgdlil; ol-tfhdm, en deux volumes in-folio; le Medjmèt ol-behrétjin , dictionnaire de jurisprudence, etc. Tous ces ouvrages, quoique portant l’empreinte de la scolastique, si chère aux Orientaux, sont remarquables par l’abondance et la variété du contexte, et ils m'ont fourni plus d’une indication précieuse. J'ai, de plus, eu recours aux jurisconsultes de TébérAn, sans l’aide desquels il m’eftt été impossible d’élucider quelques points que la concision du texte rendait |)arliculièrement obscurs.

Je prends la liberté d'oiïrir ici mes remercîrnenls les plus sincères à .\1. Mobl, membre de l’Inslilut et professeur de persan au Collège de France. Ce savant éminent, dont les travaux .sont justement appréciés en Perse, après s'ètre livré à un examen approfondi de mon travail, a bien voulu m'en indiquer les côtés faibles et m’a donné le conseil de le soumettre à une révision complète. C’est sur les conclusions favorables du rap|iorl de M. Mobl que le Comité des impressions gratuites et le département desAlIaires étrangères ont favorisé la publication de ce livre avec une libéralité ipie je suis heureux de reconnaître |iubliqnemeni. Ma reconnaissance n'est pas moins vive pour mon savant ami M. Barbier de Meynard, professeur à l'Ecole des langues orientales, qui a bien voulu spontanément se charger de la correction des épreuves et diriger l'im-

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IMtfiKVCK.

pression. Sans son amicale intervention et son concours ilévoue, ce travail eût peul-ûtre lonj'lernps lardé à voir le jour.

Puisse cel ouvrage trouver un accueil hienveillanl auprès du public savant et de nies colléjpies en Orient, aux(|iiels il est spécialement destiné !

A. Qikbr^.

L’aulcur, en me contiant le soin de diriger rimpression de son ouvrage, ni*a remis le texte arabe, qu’il a d'ailleurs traduit avec une tidélitc scrupuleu.se, et a rendu de la sorte ma tache plus facile. Gnice à ta coimminicalion de ce document, quelques retouches indispensables ont pu être introduites dans la traduction sans en altérer te sens générai. Dans la transcription des ternies juridiques, M. Querry a suivi la tirnnoiicialion arabe telle qu'elle est usitée en Perse. Qiioi(|ue cette pronoiiciatiou difli're sensiblement de celle qui a cours dans les autres pays soumis à la législation inusuliiiaiie, elle est la seule adoplée par les Iribiinaiix scliyiles, et l'on ne pouvait s on écarter sans inconvénient. Afin de faciliter les recherches des orieninlisles, lotis les lermcs lechnicpies arabes seront réunis dans un index qni terminera le second volume.

Qu’il me soit permis, à mon tour, de remercier M. Derenéiiiesiiii , chef des lravau\,el M. Tessier, correcteur à l'Imprimerie nationale, pour la coopération qu'ils ont largement donnée à une entreprise dont je me suis chargé plu.s encoi'e dans riiitérél de la science, que pour demeurer fidèle à une amitié de vingt ans. Une longue expérience m'a permis d'apprécier les services rendus à nos travaux par l'habile dinH!lion et l’excellent personnel de ce grand élahiisscnieiil, et c'est aller au-devant des iiiteiitioiis de l'aiiteiir que de me faire ici l’interprète de .sa gratitude.

H. ttr, M.

DKOlï MLSÜLMAN

CONCERNANT LES MLSliLMANS SCIIVITES.