Dtni Giobtrio, owv, et I. €it, p

Des publicistes téricux ^ des statisticiens impartiaux,' ont fait en ces derniers tenpt un examen attentif de la question de ^ ^"'rninalité chez les jeunes, question dont personne ne peut i naître Textr^me et redoutable gravité. Le résultat de 1 urs recherches n*a rien de flatteur pour Técole laïque. Les laîcisateurs eux-mêmes s*en rendent compte, et quelques-uns d'entre eux, tout en couvrant dVxplications boiteuses les défauts de leur œuvre, sont incapables de dissimuler Pinquiétude qui ! s ronge •.

T' 1 vérité, il faudrait être bien aveugle pour ne pas voir ce ', .■■ .école sans Dieu prépare à la société d*infortune!? et de tris- V sses. Des âmes flétries dans leur fleur, des consciences faussées, des générations avortées, des convoitises surexcitées, des intelligences brisées et désemparées, semblables à Tépave que le flot vomit sur la rive, tels sont les fruits amers, les résultats I.imentables d'un enseignement sans religion et d'une instruction sans éducation.

N'ayant rien pour la prémunir contre les idées perverses et les doctrines subversives de tout ordre moral, Técole laïque tombe comme une proie facile aux mains des pires ennemis de la société. Ceux-ci savent que, par elle, ils pourront à brève échéance s'emparer des masses populaires : tous leurs eiïorts se concentrent sur cette place forte. Le socialisme y trouve un foyer de culture, les meneurs un instrument de propagande collectiviste.

Des statistiques récentes éublissent qu'en Italie où l'instmction religieuse n'est qu'un élément secondaire et facultatif du programme des écoles publiques, et où ces écoles prennent un caractère de plus en plus laïque, sur 51,000 instituteurs, 32,500

Uy, Qutsiiom brUJamUi, ch. I.

'ir G. Gojrau, VécoU d^amjomrd'hmi, irc série, Dooimcntt, IV: VHûk •ti trimiNtf/if/;— «Biti Quêttiamt OftueHes. 24 tout 1907: Lu tftarekg mutt^ .'iU de Ut crimimMé fuvémUê.

3 Cojrau, omt: cit., pp. I3i-ts$.

sont enrôlés dans les organisations socialistes ^ C'est le socialisme qu'ils ont la mission de propager» et leur enseignement en exhale l'acre senteur '.

Le socialisme français, plus actif encore que celui d'Italie, fonde sur l'école publique ses plus sûres espérances. L'un de ses chefs, Jaurès, l'a déclaré en ces termes ■ : ** Les éducateurs du peuple ne feront une œuvre pleinement efficace que lorsqu'une philosophie politique et sociale réglera et animera leur effort d'éducation. Or, le socialisme, de quelque façon qu'on le juge, est tout à la fois une grande idée et un grand fait. . . Ce peuple qui fut si longtemps tenu dans les ténèbres de l'ignorance, on par dédain ou par calcul, ou qui ne reçut que quelques rayons d'une pauvre lampe filtrant à travers les doigts du prêtre, il a maintenant, dans toutes les communes, dans tous les quartiers, dans tous les hameaux, des maîtres laïques, des éducateurs républicains qui peuvent lui transmettre toute la lumière de la science, toute la pensée de la Révolution. •

Des revues très répandues dans le monde pédagogique sèment partout le ferment socialiste. Là où domine l'école neutre, il parait impossible que ce virus n'infecte point maîtres et élèves, et ne finisse point par déterminer dans les couches populaires un travail profond et effectif de décomposition sociale.

Dans une conférence faite en 1895 sur «l'éducation et Tinstruction », Brunetière, effrayé des dangers que fait courir à la jeunesse l'instruction séparée de toute éducation morale, disait :* « Quel remède à ces maux? C'est très sérieusement qu'un haut fonctionnaire de l'instruction publique proposait, l'année der*