IM

Il est donc de toute importance, disons mieux, de suprême nécessité, que dans l*œuvre de Téducation entrent, dès le principe, l'instruction religieuse et la formation morale. Dieu, âme, justice, conscience, devoir : ce sont les premiers mots qui doivent retentir aux oreilles de Tenfant, les premières idées que l'éducateur doit faire pénétrer dans son esprit, les premiers objets qu^il doit présenter aux chastes aspirations de son cœur. Il doit lui redire souvent les préceptes de la loi morale qui domine toutes les autres lois ; lui remettre fréquemment sous les yeux les beautés de la vertu, les conditions qu'elle impose, les avantages qu'elle procure, les pratiques qui en sont tout ensemble l'effet et l'aliment. C'est encore son devoir de tempérer, par le frein d'une sage discipline, les saillies de son caractère vif et fantasque, comme aussi de soumettre aux règles d'une bonne tenue, et aux lois de la modestie chrétienne, tous les mouvements et tous les actes extérieurs de sa vie.

Ce travail commence sans doute au foyer de la famille. Il se poursuit à l'église où la parole du prêtre, messagère de l'Evangile, éclaire les intelligences, tandis que la grâce de Dieu, par une vertu profonde, pénètre et vivifie les cœurs. Faut-il, en outre, que par les soins de l'instituteur, il s'effectue au sein même des établissements scolaires?

Telle est l'importante question qui depuis un siècle soulève de si ardentes controverses, et où se rencontrent dans une lutte acharnée l'Eglise catholique d'une part, et de Tautre tous ceux qui se font de l'école une arme pour la combattre.

Il suffit pourtant de se rappeler en quoi consiste l'éducation, et combien justement on la définit le développement gradael des diverses facultés de l'homme, pour comprendre qu'on ne peut séparer de l'instruction profane l'enseignement moral et religieux. — La raison intrinsèque de cette inséparabilité, fait observer excellemment Cavagnis \ réside dans l'unité de la personne humaine* Cette unité, en effet, demande que les facultés et les