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la Prusse a-t-elle un ministre officiellement accrédité auprès du Saint-Siège? Pourquoi la Russie, qui est un empire schismatique au regard de Rome, entretient-elle également un ministre à la cour du Vatican? Pourquoi d'autres pays à qui leur tradition empêche d'accréditer des ministres et qui le feraient, n'étaient les précédents, comme l'Angleterre, traitent-ils avec des égards exceptionnels cette souveraineté spirituelle du Saint-Siège? Pourquoi le roi Edouard VII, quand il va à Rome, va-t-il porter l'hommage de la nation anglaise au chef catholique? » Et nous répondrons avec M. Ribot : parce que la Papauté même privée de ses domaines « est encore une force qui compte dans le monde ^, » parce qu'elle est une souveraineté véritable, et la tête pensante et dirigeante d'une société qui se ramifie chez tous les peuples.

Cette puissance, la France officielle affecte actuellement de l'ignorer: elle n'effacera, ni des traités de droit public, ni des pages glorieuses de l'histoire, les titres imprescriptibles de celui qui représente sur la terre le Monarque absolu du ciel et la personnne du Christ-Roi ^.

1. Ouv. et t. cit., p. 226. — Voir dans les Questions actuelles, t.CXI, pp. 229- 244, une belle étude intitulée : La Souveraineté du Saint-Siège et le drapeau pontifical

2. Matth. XXVII, II. — Au moment où se réédite le présent volume, le gouvernement français mieux inspiré songe à reprendre ses relations avec Rome.