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dans la presse, l'Etat accorde aux membres du clergé absolument la mème liberté qu’à toute autre personne, et cette liberté n'est limitée que par des règlemen:s ecclésiatiques : ».

Voyons ce qui se passe aux Etats-Unis. « Les Américains, remarque Claudio Jannet ?, se gardent bien d'empêcher les membres du clergé d'exercer leur influence sur les questions politiques, comme le prétendent beaucoup d’Européens. Si la politique n’est qu’une application des principes de la morale, pourquoi la soustraire précisément à l'influence de ceux qui en sont les gardiens naturels? ... L'opinion publique adnwet très bien que, même dans la chaire, les prêtres et les ministres censurent énergiquement les actes des pouvoirs publics, du Congrès ou des législatures quand ils les jugent contraires à la morale, et ils usent de ce droit avec une liberté qu'aucun gouvernement européen ne supporterait. Dans les élections, les ministres des diffé. entes confessions ne sont nullement gênés pour indiquer à leur ouailles quels sont leurs devoirs de concience dans le choix de leurs mandataires. Cette intervention est parfaitement acceptée, pourvu que l'objectif moral en soit bien apparent et qu’elle n’aille pas jusqu’à inféoder une confession religieuse à un parti. »

Rien n'empêche en effet qu'un curé zélé, et soucieux de faire échec à un projet de règlement ou de législation justement suspect, use à l'égard des électeurs de tous les moyens honnêtes de persuasion, et qu’il mette bien clairement sous les yeux de ceux dont il redoute le suffrage, la gravité des fautes et la responsabilité des peines auxquelles un aveuglement obstiné les expose °. Toute intimidation n’est pas délictueuse. Il y a des appréhensions salutaires, qui, loin de nuire à la liberté, lui permettent de s'orienter vers le bien, et que les Livres sacrés eux-mêmes justifient

1. Bulletin de la Soc. de législ. comparée, an. 1905-1906, p. 537. 2. Les Etats-Unis contemporains (4e éd.), t. II, pp. 21-22.

3. Voir à ce sujet la Lettre pastorale des évêques de la prov. eccl. de Québec (22 sept. 1875), n. V.

Mgr Freppel, en pleine Chambre s’écrier : « C’est le droit du clergé d’ du haut de la chaire, à

principes généraux, dans ce:

Chaire sacrée, l'ap, j'ai toujours blân

8€ est dans son droit, ses attributions, et il cst à l'abri de to

| L'évêque d'Angers, on le voit entrât sur le terrain des personnes. Quoi

, Sans en plication à tel ou à tel en

né, ce que je blämerai touil reste dans les limites de ut reproche. »

la rigueur du droit, l'état de société