Matth. XIII, 55; Marc. VI

2. P. Allard, Esclaves, serfs et mainmortables, p. 104. 3. Act. XX, 34; cf. 1 Thess. IT, 9; 2 Thess. III, 7-0.

it leur fait avec instance urie loi générale du travail! « Je vous ex horte, étrit-il aux Thessaloniciens :, à vous occuper de vos affaires et à travailler de vos mains, de sorte que vous vous conduisiez honnétement envers ceux du dehors, et que vous n’ayiez besoin de personne. Si quelqu'un, écrit-il plus tard aux mêmes *, ne veut pas travailler, it ne doit pas non plus manger. J'apprends qu'il y en a parmi vous qui se conduisent d’une manière déréglée, ne travaillant pas, mais s’occupant de choses vaines. Je leur ordonné et je les conjure par le Seigneur Jésus-Christ de manger un pain qui soit le leur, en travaillant paisiblement. »

C'était assez d’un tel langage pour fonder une tradition, et il suffisait de tels exemples pour opérer une révolution. Désormais, dans l'opinion même des riches et des grands, le travail n’aura rien d’abject. L'ouvrier, à l'atelier, à l'église, au cimetière, recevra des marques de respect *; et de nobles mains n’hésiteront pas, sous l'impulsion de la charité et dans l'intérêt de la conscience, à faire l’œuvre des humbles ‘. Saint Jérôme écrira à une pâtricienne sur l’éducation de sa fille : « Qu'elle apprenne à travailler la laine, à tenir une quenouille, à placer sa corbeille sur ses genoux, à tourner le fuseau, à former le fil avec le pouce. Mais qu’elle dédaigne et les tissus de soie et les broderies d’or. Qu'elle se fasse des vêtements Pour se préserver du froid, et non pas pour laisser apercevoir le corps qu’elle prétend couvrir“. » D’une autre patricienne, charitable et dévouée, le même saint docteur dira °: « Combien de fois ne prit-elle pas elle-même sur ses épaules de pauvres malades dégoûtants! Combien de fois ne la vit-on pas laver de ses mains des plaies purulentes dont personne n’eût pu supporter l'aspect, et donner des aliments et des breuvages à ces vivants cadavres! »