CHAPITRE V. Sur les moyens de peupler la colonie

A l’époque à laquelle parut cet opuscule, Petit avait 37 ans âge au([uel une expérience solide commence à s’allier h l’ardeur de la jeunesse qui n’est pas encore éteinte. La méthode et la clarté de l’exposition, la largeur et la sagesse des idées qui caractérisent Fauteur du Gouvcrnemenl des colonies francôises, apparaissent déjà dans ce petit livre. On y trouve aussi cet ardeur réformatrice inspirée par l’amour du l)ien public qui, sans doute, ne s’est jamais éteinte chez Petit, mais qui apparaît plus fougueuse dans ses premiers écrits.

Le Patriotisme américain est l’œuvre indubitable d'un créole des Antilles de pure race blanche. Le créole affirme hautement (dès les premières pages du livre) le loyalisme des habitants de Saint-Domingue ; il se plaint de l’arrogance des fonctionnaires venus de la métropole qui confondent dans le même mépris que la foule les habitants distingués pour lesquels ils devraient avoir plus de considération (voir not. les pages 14 et 130) ; il regrette que l’on nomme aux oflices de judicature des gens venus d’Europe plutôt que des gens du pays (p. iOj ; il demande que les membres des conseils souverains qui sont choisis parmi les habitants et qui ne sont pas rémunérés soient au moins récompensés par des honneurs et des distinctions (p. 78 et 79). Le blanc, soucieux de maintenir le prestige et la pureté de sa race, critique les affranchissements trop nombreux inspirés par le libertinage (p. 28 et suiv.), se plaint de l’envoi des esclaves en France (p. 39 et suiv.),

t. D’après Quérard {Lu France lilléraire, t. ^TI. p. ST), Emilien Petit est ne le 13 mars 1713.