C. I. Gr. 4S22. Cpr. Letroii., Bec. II. p

être administrées par le stratège ou ses agents de la même manière que l'étaient les simples villages. Le régime municipal gréco -latin, ou quelque chose d'approchant, était incompatible avec le despotisme purement asiatique des Pharaons et le système développé de bureaucratie qui faisait la besogne administrative dans ses moindres détails K Les papyrus administratifs d'époque romaine qui parlent d'Arsinoé montrent que, jusqu'au troisième siècle, l'administration de cette ville ne différa en rien de celle du nome Arsinoïtes -. Ce qu'ils nous apprennent de l'organisation des bourgs de ce nome vient encore confirmer nos propositions.

On a rencontré dans ces documents, pour la première fois en Egypte •'; le titre de comargue ou chef proprement dit du bourg ^, titre qui est en corrélation évidente avec celui de loparque ou chef du district. A côté du comarque, les mêmes papyrus nous montrent, dans un village appelé Muchis.desTcperiouTcpoi ou« anciens», dont trois. l'emportant en autorité sur les autres, paraissent jouer le rôle de « notables » '". Les « anciens » se trouvaient déjà mentionnés dans des documents bien antérieurs en date à ceux du Fayoum. Ils figurent notamment dans un décret rendu par les habitants de Thébes en l'honneur d'un certain Gallimaque, décret antérieur seulement de quelques années à la conquête romaine (45-37 av. J.-G.)^età deux

1. Polybe, XV, 27, 6 mentionne un chef de la ville de Bubastis. Hérodote, III, 6 raconte que dans chaque ville de l'Egypte le magistrat {démarque) devait faire ramasser les jarres vides et les faire porter à ilemphis, d'où on les envoyait pleines d'eau dans les lieux arides de la Syrie.

2. Cpr. Wilck-'n, Observ. ad hist. JEg. -prov. rom. p. 12 et s.

3. Le titre était déjà connu pour la Judée, voy. Waddington.n. 1669.

4. Ap. Wilck. l. l. p. 29. Il était sans doute distinct de l'épistate du bourg qui s'occupait de la justice. Voy. ci-dessus, p. 126.