VI PREFACE

fut la déchéance d'Alexandrie et de l'Egypte et leur asservissement définitif à Rome et à l'Italie.

— Alexandrie fut prise, presque sans résistance, par Octave, le 1" août de l'an 30 av. J.-C, environ un an après Actium, et l'Egypte, subissant le sort de sa capitale, fut, au même instant, « réduite en province romaine. »

C'est l'organisation politique et administrative de cette province que je me suis proposé d'étudier ici. J'ai essayé, comme l'ont déjà fait avec succès pour la période des Ptolémées MM. Lumbroso et Robiou, de réunir et de coordonner en un travail d'ensemble, les principales données des monuments qui sont de nature à éclairer cette page de l'histoire si longue et des destinées si diverses de la terre des Pharaons. J'ai mis à contribution, dans la mesure où j'ai pu en prendre connaissance, les travaux antérieurs de Letronne, Varges, Franz, Kuhn, Marquardt et Mommsen qui se réfèrent à mon sujet. De nombreux renvois répandus dans le corps de l'ouvrage montrent ce que j'ai emprunté à ces autorités et les points sur lesquels nous nous trouvons d'accord ou en dissidence. Pour le surplus je me suis appuyé sur mes observations personnelles et mes propres recherches. — Peut-être trouvera-t-on que j'ai trop présumé de mes forces en entreprenant une tâche aussi ardue, quand surtout je n'avais pas le loisir d'y consacrer tout le temps qu'elle exige.

— Ma hardiesse trouve son explication, je n'ose pas dire son excuse, dans le désir ardent que j'ai senti de contribuer, le cas échéant, aux travaux