Wilcken, op. cit. p. il

3. Rech. p. 244. Ces textes, on ne peut plus vagues, sont tirés de Strabon, XVII, p. 798 et 816; Diodore, I, 36, 8-9; Douzième papyrus du Louv. 1. 21 ; Soixante-troisième papyrus du Louv. 1. 100. 141-146. Gpr. Kuhn, II, p. 496 et 497 sur le seas de topos, en Egypte, sous le Bas Empire.

Mais que devenaient dans ces systèmes, les toparchies dont parlaient Strabon et les textes alors connus ?

Sur ce point, on peut remarquer beaucoup de dissidences et de confusion dans les auteurs. Peyron considérant la division en to-oi ou toparchies comme purement territoriale et, pour ainsi dire, géométrique, la faisait remonter aux temps lointains où les bourgs n'étaient ni assez nombreux, ni assez importants pour servir de base à des circonscriptions administratives couvrant le nome entier et dispensant des divisions territoriales ; dans la suite, ces dernières auraient été rattachées aux autres. — Lumbroso paraît considérer le mot toparchie comme désignant l'ensemble des to::oi contenus dans un nome, en d'autres termeS;, le nome lui-même envisagé, non au point de vue politique, mais au point de vue agraire K Gela ne l'empêche pas, cependant, de prendre le mot toparchie dans le sens de district -. — Enfin, Franz, après Schmidt, et Marquardt ^ paraissent d'accord pour considérer les toparchies comme les premières divisions du nome, sauf aies subdiviser encirconscriptions urbaines, divisées elles-mêmes en TO-oi ; le toparque ne serait pas le fonctionnaire préposé à la toparchie, mais à un ou plusieurs -otzo: qui auraient été, de la sorte, soustraits à la direction des magistrats du bourg dont ils dépendaient. Ce dernier système ne pèche pas seulement par une excessive complication, mais aussi par beaucoup d'incohérence. Toparchie ne viendrait pas de topos ; le toparque ne serait pas le chef de la toparchie; enfin, les totîoi contenus dans le territoire d'un bourg n'auraient eu rien à voir avec les fonctionnaires de ce bourg !

Mais, à notre avis, le vice radical de tout système qui prend pour base la division des nomes en xû^a-., c'est de