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des Jésuites, toutes les dignités ecclésiastiques, surveillées par les Pères La Chaise et Le Tellier, puis par Dubois et Fleury, n'avaient ‘été conférées qu'à des adeptes dévoués de la Bulle Unigenitus. Le. Jansénisme avait trouvé un refuge dans les congrégations de l'Oratoire et de Sainte-Geneviève. Les Parlements, moins peut-être par zèle religieux que par opposition au clergé, étaient restés fidèles à ces sévères doctrines. En 1749 et 1750, menacé dans ses immenses richesses par la crainte d'un impôt, s'imaginant que l'attaque dirigée contre lui n’est dangereuse qu'à raison de l'hostilité de ce corps perverti par les doctrines. jansénistes, le clergé ranime le débat et recommence la lutte. Avec quelque vigueur. ne pouvait-il débarrasser l'Eglise des philosophes, des huguenots, des jansénistes ? Les progrès de l’incrédulité seraient promptement enrayés par un tribunal chargé de la réprimer. C'est ce que pensa Christophe de Beaumont, Archevêque de Paris ; d’une grande austérité au milieu d'une cour et d'un clergé corrompus, en face des progrès de la philosophie ayant conservé tout le zèle intolérant des temps de persécution, c'était bien l’homme qu'il fallait pour rétablir au chevet des mourants un tribunal d'inquisition morale, pour exiger des moribonds, avant de leur accorder les sacrements, l’attes-tation qu'ils avaient accepté la Bulle Unigenitus. Le Parlement sentit le coup, et profitant des scandales causés par un refus de sacrements, procéda par la voie de l'appel comme d’abus contre les prêtres qui exécu-

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taient les ordres de l’Archévêque, et voulut par arrêt forcer à communier les gens. Le Conseil du Roi cassa toutes ces décisions, et «il n'y eut bientôt plus de se- « maines, dit Voltaire (1), où il n’y eut arrêt du Parle- « ment pour communier, et arrêt du Conseil pour ne « communier pas. » Le plus ardent parmi les prêtres constitutionnaires était le curé de Saint-Etienne-du- Mont; le Parlement le décrète de prise de corps et le condamne (2). Le Conseil casse cet arrêt (3) « pour « empêcher que, sous prétexte d'arrêter le trouble et « le scandale, les juges séculiers n’excèdent les « bornes de l'autorité qui leur est conférée, en impo- « sant aux ministres de l'Eglise des lois sur des ma- « tières purement spirituelles. » C'était là le résultat désiré par les Jésuites ; leur plan avait réussi. Le Roi, sous l'influence de Mme Adelaïde, se taisait, Le Parlement voulut le remplacer ; le Conseil criait à l’usurpation, les philosophes s’emportaient, craignant une persécution, et la cour fatiguée, le Roi ennuyé reprit l'habitude de se soumettre aux Jésuites (4).

Le scandale cependant gagnait les provinces : un curé du diocèse de Langres, communiant par arrêt deux jeunes filles soupçonnées de Jansénisme, leur avait dit : « Je vous donne la communion comme Jésus