CHAPITRE IL

L'ESCLAVE ET LA FAMILLE

ItS. Si Dous Dous rappelons combien Tétat de famille était intimement lié à celui de citoyen, nous ne nous étonnerons aucunement de voir l'esclave auquel sont déniés tous droits de citoyen, entièrement privé des droits de famille.

Le patrimoine le plus précieux de Thomme libre et de la famille, en même temps que le premier signe de la personnalité humaine, le nom, l'esclave ne l'avait pas. Le pranomeriy le nomen, le cognomen, étaient propres aux hommes libres, quiconque n'était pas libre, ne pouvait y prétendre. A l'origine, l'esclave n'avait même ^oint d'agnamerij l'usage en devint nécessaire quand leur nombre s'accrut*.

Alors que le nom , signe distinctif , patrimoine essentiel de la famille, était dénié à l'esclave , était-il possible qu'on lui reconnût une famille I

ItO. — Son assimilation à l'animal était poussée

* Au témoignage de Quintîlien , on les désignât à Torigine par un simple nom composé qui rappelait celui de leur maître. On accolait au prénom de celui-ci le mot puer et disait, par exemple , Marcipores^ Publipores pour Marci pueri, Publiipueri, On comprend que ce mode de désignation deyint insuffisant lorsque les Romains eurent à leur service de véritables légions d'esclaves (Quintilien, Inst. oraL, liv. I, cap. IV, § 26 et note de Spalding, édit. Lemaire). Dans ce passage, Quintilien constate la désuétude de Tancien usage. Pline, dans son Histoire naturelle, nous en donne la raison ,Pline, Eist. nat,, XXXIII, 6).