INTRODUCTION

Par ce temps de revendications brayantes, il ne paraîtra sans doute pas inopportun de traiter l'importante question des droits et des devoirs de la femme devant la loi, d'en rechercher Tétendue, d'en déterminer les limites. Nous le ferons sans parti pris, en nous aidant des travaux de nos devanciers.

Notre but est moins d'énumérer les lois et les règlements qui placent les femmes dans le droit commun que de naettre en évidence les dispositions exceptionnelles qui les régissent. Sans nous étendre sur les actes qui sont accomplis pour les femmes par un mari ou par un tuteur, nous nous attacherons à développer les actes particuliers qu'elles-mêmes peuvent exercer dans notre société.

11 y a dans la nature de Thomme une tendance irrésistible vers le perfectionnement, qui le conduit aux découvertes, grandes ou petites. L'homme a été créé pour le progrès ; et, tandis que tous êtres et toutes choses gardent le niveau intellectuel ou physique qui leur a été assigné à l'origine, l'homme seul avance : il cherche, il sent, il entrevoit la perfection, il veut l'atteindre dans des ordres divers. Souvent il prend une fausse voie et se retrouve après une longue course dans les mômes ténèbres qu'au départ ; mais