CONCLUSION
Noire tâche est terminée ; mais avant de parvenir a la Conclusion , il nous a fallu consulter Lien des documents isolés, et rassembler bien des pages égarées.
Au milieu des arides détails que nous avions à recueillir, il nous est arrivé plus d'une fois d'entrevoir notre chère histoire locale , dépouillée de sa froide et rugueuse enveloppe, et de conteiupler, passant comme les nuages rellétés dans les eaux de notre Loire, les faits qui se sont accom|)lis entre ses rives et dont le souvenir surnage encore sur l'océan des âges.
A travers le brumeux mirage des temps, nous avons aperçu Celtes et Gaulois, se rendant vers les forêts de Druy [W), pour assister à de mystérieux sacrifices, sous les grands chênes, symbole et oracle de leurs di\iMités.
An 52 av. J.-C.
Nous avons vu remonter et descendre leurs Ponlones , mêlés aux Naves longas de leurs conquérants.
Ces nefs conduisaient à Decize les sénateurs Eduens quo César y convoquait pour confirmer Convictolitain dans sa suprême magistrature de Bibracte.
An 558.
« Sans voile ni rame, sans aulcuns qui la conduict et 5> contre mont, » voici venir la nacelle miraculeuse qui transporte le corps de saint Arégius !...
Elle est suivie par une foule émerveillée , et elle s'arrête là où peul-ôtre , six siècles auparavant, César avait laissé l'empreinte de son pied et dicté sa volonté !
Dans ces port et havre de la cité, que d'événements se sont passés tour-à-toiir, simples et grandioses! .
An 1224.
Un jour, nous avons aperçu du haut de la jetée, Renald , évêque de Nevers !
Il était venu bénir, à son départ pour Tours, le contingent de milice qu'il devait, en qualité de vassal, fournir au vainqueur de Bouvines.
An U17.
Nous avons vu descendre vers le quai , saint Vincent Ferrier qui, pendant huit jours, avait, sur la place de Saint- Didier, fait entendre « son excellente et noble voix.»
La ville le faisait reconduire à ses frais en Bretagne....; il avait avec lui douze compagnons vêtus en ermites !...
An 1491. Nous avons vu s'élojgner du rivage la barque qui portait vers le château de Cufly, les Echevins s'en allant complimenter la comtesse de Nevers, à l'occasion de la naissance de Marie d'Albret !....
Ils étaient accompagnés du hautbois et des douze violons, « lesquels faisaient plaisir es bourgeois et manants , et » curaient de leur instrument. »
An 1508.
Nous avons entendu les acclamations du populaire , criant : Noël, Noël !...
tl faisait cortège au roi Louis XII qui s'embarquait pour descendre vers sa bonne ville d'Orléans.
An 164^.
Dans cet autre bateau tendu de pourpre et char|j;t' de soldats, nous avons vu débarquer un autre roi !...
Il se nommait Riebelicu.... Il revenait de Lyon... Cinq- Mars ne l'accompagnait plus I...
Implacable et morose, il venait faire halte dans la cité, comme pour y insulter encore aux larmes de la tendre princesse, Marie de Nevers !
An 171 4.
Puis, avec messieurs du corps de ville, au bruit ré|)eté du canon, des fifres et du tambour, nous avons assisté au départ de la reine de Pologne...
Elle était accompagnée du comte de Béihune, seigneur d'Apremont, et sou neveu, que le roi avait envoyé pour la complimenter... Elle disait qu'elle était heureuse d'avoir revu le château de Prye qui l'avait vu naître, et fière de l'accueil qu'elle venait de recevoir.
Un jour enfin, le cœur rempli de terreur, par une pluie froide et brumeuse , nous avons vu s'éloigner ces barques sinistres qui emportaient vers Nantes les prêtres arrachés aux autels de nos contrées !..
Ils partaient soixante et un!... Ils revenaient douze !
Comme l'antiquaire qui , seul avec le passé, se complaît à se perdre dans le vaste horizon des âges, et qui compte pour peu de chose ce qui est de son temps, nous arrèton.s nos recherches et nos souvenirs sur les limites du siècle , lo dernier écoulé ; en demandant grâce pour quelques digressions mêlées à l'aridité des détails , et eu répétant :
« Laissez-nous ramasser quelques miettes de l'histoire. •>
