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pour cette raison que les petits enfans et lés vieillards ont tant de peine à les prononcer.
"Les palatales C et G adoucis, H, J, L, S , X , Z , sont formées par la pointe de la langue portée contre la voûte palatine.
'Lqs gutturales C et G durs, K, Q, s'articulent dans Farrière-bouche.
Les nasales N et M exigent, pour qu'on puisse rendre le son auquel elles se rapportent, que l'air traverse en grande partie les fosses nasales.
Enfin il reste la lettre R , qui manque dans l'alphabet des Chinois , parce que les mouvemens rudes qu'il faut que la langue exécute pour la produire paraissent ne pas s'accorder avec la mollesse de ce peuple , qui remplace cette lettre par la lettre L. J'aurais pu placer cette consonne parmi les palatales \ mais comme elle exige, pour être bien prononcée, de plus grands efforts que les autres, j'ai cru devoir la séparer et en faire une classe à part. Les anciens appelaient l'R une lettre canine^ parce que les chiens semblent souvent la
prononcer en grondant et en aboyant ; je crois qu'ils auraient eu plus de raisons de l'appeler \e\Xre féline ^ ou des chats, parce que le son qu'elle produit lorsqu'elle est convenablement articulée est moins bien imité par le grondement des chiens que par le ronflement produit par deux petites membranes très'-minces qui sont placées au-dessous des ligamens inférieurs de la glotte des chats.
C'est l'articulation des consonnes qui constitue ce qu'on appelle \2i prononciation; de la combinaison de ces dernières avec les voyelles résulte les mots, qui eux-mêmes composent les langues dont j'ai expliqué l'origine et la formation.
Si la beauté de la matière que j'ai traitée m'a entraîné malgré moi dans des considérations préliminaires peut-être trop longues, les conclusions que j'en ai tirées sont de la plus haute importance pour mon sujet, puisqu'elles tendent à prouver que la voix et la parole sont sous l'influence immédiate du cerveau, et que si cette dernière faculté est
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un résultat de Fart et non un don de la nature, elle est, comme l'a dit l'immortel PylcJuit^ susceptible d'éducation et de perfectionnement, de même que tous les organes de la vie de relation.
Avant d'aborder le principal sujet qui . sera traité dans cet ouvrage, je vais dire quelques mots sur tous les principaux vices de la parole, pour m'occuper ensuite plus longuement du bégaiement et des moyens curatifs avec lesquels j'ai obtenu des succès qui ont été toujours beureux lorsque j'en ai fait moi-même l'application.
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DU GRASSEYEMENT, etC. 67
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