SUR LE BÉGAIEMENT. I

gence s’est plus développée, ee vice de la prononciation ne fait qu’augmenter ; il reste stationnaire jusqu’à l’âge mûr, époque où il diminue insensiblement, pour cesser entièrement dans la vieillesse.

J’ai unde mes parens qui bégayait beaucoup pendant qu’il était jeune, et qui présente à peine aujourd’hui des traces de son ancienne infirmité. Je lui ai demandé ce qu’il avait fait pour faire cesser sa difficulté de parler; il attribue, dit-il, ce changement à ce qu’étant moins vif et plus modéré aujourd’hui, il exprime ses idées avec plus d’ordre et parle avec plus de lenteur.

Encore une des principales raisons qui contribuent également à faire cesser, ou du moins à modifier le bégaiement chez les personnes âgées, c’est qu’en vieillissant elles sont devenues moins timides, et ont en général moins d’embarras et de contrainte que lorsqu’elles étaient jeunes, parce qu’elles sont peu excitées par les différentes affections, de l’âme, qui, comme je l’ai déjà dit, ont une grande influence sur la voix et la

IIO INFLUENCE DE L’AGE, etc.

parole. La confiance, l’intimité, le manque de gêne et de contrainte, si naturelles aux vieillards, leur donnent une assurance qui souvent est seule capable d’effacer, pour ainsi dire, la difficulté de langage qu’ils avaient pendant leur jeunesse.

Quoique les personnes affectées de bégaiement soient à peu près sûres dé voir cesser leur infirmité en vieillissant, je ne crois pas qu’il puisse s’en trouver qui, au lieu d’employer la gymnastique vocale, que je vais bientôt indiquer , aient la patience d’attendre leur guérison des progrès de l’âge ou d’autres circonstances singulières et fortuites dont parlent Blankard et quelques auteurs anciens, entre autres Tintée 1 , qui rapporte qu’un enfant bègue recouvra le libre usage de la parole vers l’âge de onze ans, à là suite d’une fièvre quotidienne.

INFLUENCE DU SEXE. III