KH
11 est évident pour moi d’abord que l’auteur sacré fait d’Édcn une haute région, placée entre deux autres ( Uavilah et Kouch) qu’arrosent des fleuves qui en font le tour ; ensuite qu’il place au centre d'Éden le jardin (Gan) du même nom, baigné par un fleuve unique ; enfin qu’il dirige vers les quatre points de l’horizon les quatre canaux dérivés de la source commune.
Celte manière de voir, adoptée déjà , au moins en trèsgrande partie , par MM. Lassen (I) , d'Eckstein (2) et E. Renan (3), suppose que la contrée d'Éden reste identique à celle de V Airyanem-Vaédjô , telle que les Médo-Perses l’entendaient , c’est-à-dire que, tout en partant des sources de l'Oxus, du Kameh et du Tarîro où l'avaient placée les Bactro-Mèdes, cette région se prolonge auS.-O., par une sorte de faveur ou plutôt par une véritable anomalie, jusqu’à celles de l'Relmend et aboutit ainsi à la contrée de Uarôyou que les anciens nommaient Aria. 11 y a là une dérogation tout exceptionnelle et très-concevable d’ailleurs à la tradition primitive , dérogation opérée par les Médo-Perses , acceptée par les Assyrio-Chaldéens , et restée sans influence sur la position du jardin de délices. Ce jardin est toujours à mes yeux le district du lac Sir-i-Koul , au centre du petit plateau de Pamiroü trois des quatre fleuves ont leurs sources. Jesuppose d’ailleurs qu’on y ramenait aussi celles du quatrième à l’aide de l’expédient des conduits souterrains ; car le Boundehesch prouve qu’à cet égard les Perses n’étaient pas en reste avec leurs voisins, ainsi que l’a remarqué M. E. Renan (4).
(1) Ind. Alterth., I, p. 528-9.
(2) Athenæum français, n” 21, du 27 mai 1854, p. 488.
(3) Histoire générale des langues Sémitiques, I, p. 453-4 , et de l'origine du langage, 2' édit., p. 228-9.
(4) Hist. génér. des long. Sémit., I, p. 455.
Il est vrai que le climat et les productions du plateau de Pamir sont loin de répondre aux images qu’on se fait de l'Éden. Mais, répondrons-nous avec le jeune et savant orientaliste cité toul-à-l’heure , il faut se rappeler que l’idée de délices, attachée au séjour primitif de l’homme, peut très-bien être une conception a priori , amenée par le penchant naturel des peuples à placer l’âge d’or en arrière (1), ou plutôt à imaginer que les lieux les plus élevés de la terre sont aussi les plus délectables, parce qu’ils se rapprochent davantage des régions célestes et se confondent avec elles dans l’azur du firmament (2).
Quoiqu’il en soit, le pays et le jardin d’Éden étaient évidemment situés l’un et l’autre à l’Orient des peuples Sémitiques échelonnés en Asie depuis la Médie-Atropatène jusqu’à la Méditérannée. En effet, quand la Genèse dit : « Et Jehovah- Elohim planta un jardin dans Éden du côté de l’Orient (en hébreu Mqdm (3) , elle entend non pas que le jardin était à l’orient d’Eden , mais bien qu’ils se trouvaient tous deux à l’Orient des Sémites, c’est-à-dire dans les contrées où se levait pour eux le soleil et d’où vinrent plus tard à Jérusalem les mages orientaux pour y adorer le soleil de justice, guidés par son étoile miraculeuse (4). Aussi l’auteur sacré a-t-il rejeté le mol Mqdm, du côté de l'Orient, à la fin de la phrase , pour indiquer qu’il l’applique aux deux à la fois. Le restreindre au jardin , comme le font certains interprètes, c’est
(1) Id., ibid., p. 453-4.
(2) Cest ainsi que la région alpine placée entre Ladakh, Kaclimir et Iskardou, porte chez les Kachmiriens le nom de Deo-Sou, plaine des dieux (Moorkroft, Travels, etc., II, p. 2G3) et que dans le Mahâbhârata, la contré^circummérouenne est appelée Akrida-Bhoumi , terre des divertissements des dieux. Lassen, Ind. Alterth., I, p. 841.
(3) Genèse, II, 8.
(4) Saint Matthieu, II, 1, 2. — Comparez Malach., IV, 2,
supposer que la Genèse aurait laissé dans le vague la situation d’Eden, hypothèse invraisemblable sous tous les rapports et démentie par le texte lui-même. En effet, on y lit qu’après l’expulsion d’Adam et Eve, Jehovah-Elohim plaça des chérubins à l’Orient du Gan-Ede n pour en garder l'entrée , et qu’après le meurtre d’Abel , Caïn fut chassé de. la présence de Jéhovah dans le pays de Noud, à l’Orient d’Eden (i). Ces citations prouvent trois choses: la première que la terre d’Eden s’étendait à l’Est du jardin; la seconde qu’Adam et Évc s’étaient retirés dans cette partie orientale d’Éden , et la troisième que le meurtrier d’Abel , repoussé plus loin encore, alla séjourner hors d’Éden , dans le pays de Noud , situé plus à l’Orient.
Le docte Buttmann avait émis sur la situation et l’étendue d’Edcn un sentiment particulier qui paraît avoir été partagé par Ewald avec une légère modification.
Ces deux savants croient que la région de ce nom compre- « nait tout l’orient connu des Hébreux. En conséquence, le premier voit dans le Phison l’iraouaddi , dans le tiihon le Gange, l’Indus dans le Hiddeqel et dans le Phrath l’Hclmend (2). Le second , écartant le fleuve des Birmans et celui du Sedjestan, prend le Gange pour le Phison et l’indus pour le Gihon, à l’exemple de Bernier (5) et des Pères Philippe de la S‘ e Trinité (4), Georgi (5) et Paulin de S 1 2 3 4 5 6 Barthélemy (6). Quant au Hiddeqel et au Phrath , il y voit tout bonnement le Tigre et l’Euphrate. Toutefois il conjecture que les deux derniers cours d’eau qui , entre les mains de l’auteur de la Ge-
(1) Genèse, III, 24 ; IV, 16.
(2) Buttmann, Mythologue , I, p. 87 et suiv.
(3) Voyages , n, p. 263-4 , édit, dé 1830. »
(4) Itinerarium orientale , p. 147-9 , Lyon 1649.
(5) Alphabetum Tibetanum , I, p. 186 et 343
(6) Systema Brahmanicum, p. 293.
nèsc , seraient devenus les deux fleuves de Niniveet de Babylone, y remplacent deux courants plus orientaux qu’il n’ose préciser (i).
On peut répondre aux deux critiques allemands, d’abord, qu’ils partent d'une hypothèse très-contestable, à savoir: que les Hébreux auraient complètement négligé les deux conditions fondamentales du récit primitif : l’orientation des quatre fleuves et leur sortie d’une source commune ; ensuite, que l’Iraouaddi et le Gange lui-même sont tout-à-fait en dehors du rayon visuel de la haute antiquité, pour emprunter de nouveau les expressions de M. le baron d’Eckstein (2).
La première objection s’adresse d’ailleurs à tous ceux qui, en conservant le Tigre et l'Euphrate dont les sources sont à l’O. de la mer Caspienne, veulent y joindre deux fleuves ayant les leurs à l’E. de la même mer. Tels sont , entre autres , parmi les plus modernes, 1° MM. Benfey (3), Lassen (4), baron d’Eckstein (o) et E. Renan (6) qui prennent l’Indus et l’Oxus pour le Phison et le Gihon ; 2° le d r Hanebert qui voit ceux-ci dans l’Hyphasis (Yipâçâ) et i'Indus (7) ; Z" E. Burnouf qui, d’accord avec la tradition musulmane (8), semble les prendre pour l’Iaxarte et l’Oxus (9) ; 4° enfin et à fortiori Scliul-
(1) Ewald, Geschichte des Volkes Israël, I, p. 376-7, note 2, 2. e édit. {2) Athenæum français, 27 mai 1854.
(3) Article Indien de VAllgemeine Enajclopœdie de Ersch et Gruber, 2* gect., XVII, p. 13-4.
(4) Ind. Alterth., I, p. 528-9.
(5) Athenæum français de 1854 , p. 367.
(6) Ubi Suprà , I , p. 452 , et de l’orig. du Lang., p. 230.
(7) Geschichte des Biblischen Offenbaruny , p. 15-9.
(8) Voyez G. Wahl, Asien, p. 853-6, etM. l’abbé Barges, Journ. asiat., 3.® série, III , p. 142-3.
(9) Ceci n’est pourtant , de ma part, qu’une simple conjecture tirée d’une phrase de son Commentaire sur le Yaçna-Zend , addit. et egrr.,
p. CLXXXIV.
thess (1), Gesenius (2) et Liugcrke (3) qui s’arrêtent à l’Indus et au Nil encore. — Cependant , notre voyageur Bernier avait pressenti que les quatre fleuves devaient sortir du même groupe de montagnes. Aussi joignait-il au Gange et à l'Indus la Djoumnd et le Tchen-db (4). M. E. Renan reconnaît le principe et conjecture que des deux fleuves qui , de fuite en fuite , étaient devenus le Tigre et l’Euphrate, même chez les Persans, le premier désignait originairement I ’Helvend, c’est-à-dire 1 ’Belmend (5). Quant au second, il paraît que ce savant le ramenait à ITaxarte, car, après avoir dit que l’Euphrate s’était, comme le Tigre, substitué à des fleuves plus orientaux, il indique pour les quatre grands cours d’eau sortant d’une même source dans la région de l’Imaus, l’Indus , l'Uelvend , l’Oxus et le Iaxarte (6). Dans son système tout per-
(1) Dos Parodies', p.10 ctsuiv.
(2) Thesaur. Ling. hebr., p. 281-2 et 672-3.
(8) Kenaan , p. 20 et suiv. — Cosmas l’Indicopleuste est le premier , je crois, qui ait adopté l’Indus pour le Phison , en place du Gange désigné par Josèplie et les Pères de l’Eglise , tels que S 1 Augustin , S 1 Jérôme , Eusèbe , etc. — D’un autre côté, c’est Michaélis qui a montré tout le premier en Europe que le Gihon devait être l'Oros (Supplem. ad Lexiea Hebraïca, in-v»), opinion adoptée en Allemagne par G. Wahl (Asien , p. 857) et en France par l’abbé Guénée ( Lettres de quelques oisifs Portugais, I, p. 338-42, 11“ édit.). Toutefois, ces trois écrivains ont pris F A rare ou le Phase pour le Phison , à l’exemple de Reland , D. Calmet et autres, et, sur ce dernier point, Us ont été suivis par Jalm , Roseiunullcr , Link et Winer, cités dans le Thés. ling. hebr. , p. 1096.
(4) Voijages, Ubi Supra.
(5) Histoire générale, etc., I , p. 453. — Voyez à la seconde section ci-dessus, p. 92-3, les altérations que le nom Zend de ce fleuve a subies successivement en passant dans les langues étrangères. La transcription Helvend pour Helmend n’est probablement pas fautive , car la petite rivière Elveiul , près d’Hamadan, est nommée quelque part Elmend. Ce n’est certes pas de celle-ci que le docte orientaliste a voulu parler,
(6) Ibid., p. 451-2.
sique, il eût été mieux , ce semble , de remplacer l’Indus par le Mourgâb, puisque le Buundehesch qualifie l'Arg-roud- Iaxarte, le Veh-roud-Oxus , le Môrou-roud-Mourgâb et l'Itomaud-roud-flelmend de l’épithète de célestes (1), comme descendant tous quatre du trône d’Ormuzd.
Mais, pour en revenir à Ewald, on a lieu de s’étonner qu’il n’ait pas admis soit le Tarîm et l’Oxus , soit au moins l’Iaxarte et l’Oxus encore , au nombre des quatre fleuves génésiaques, en place du Tigre et de l’Euphrate. En effet, s'il ne va point jusqu'à dire avec Wilford que les Juifs ont fait de leur mont Moridli , situé au N. de Jérusalem (2) , leur petit Mont Mérou (3), il reconnaît au moins, avec le prophète Ezéchiel, qu’ils faisaient de Jérusalem le nombril de la terre (4), au double sens de centre du globe el de source des fleuves. Il montre très-bien que , pour compléter le parallèle, Salomon et Ezéchias avaient cherché à imiter les quatre courants paradisiaques dans la distribution des eaux dont ils avaient enrichi la ville Sainte. Il s’est livré là-dessus à une discussion minutieuse et concluante. Suivant lui, quatre ruisseaux arrosaient les environs de Jérusalem , et ces ruisseaux étaient réputés sortir de la source d’eau vive placée sous le temple d’après le même prophète (5). C’étaient. l°Ie torrent de Cédron à l’E. ; 2° la source Roguel au S. ; 3° la fontaine de Siloé à l'O. ; et 4° celle du Gébon au N. (6). En outre, les jardins royaux, plantés à l’imitation de ceux de Jéhovah, se montraient au S. de la ville, en un lieu nommé
(1) Zend-Avesta , II, p. 391-3.
(2) Ps. xLvm , 2.
(3) Wilford , Asiat. Ren., VIII , p. 312.
(1) Ezéch., V, 3.
(5) Ibid., xLvn , 12.
(6) Ewald , Vbi Suprà , III, 321-8, 2.* édit.
autrefois en hébreu Beth-kerem , maison du vignoble, et aujourd'hui en arabe Foureidis, paradisiaque.
Ce n’est donc pas sans raison que nous avons placé Eden entre deux au moins des quatre régions qu’arrosaient les quatre fleuves, et le jardin au centre d’Eden ou du petit Pamir. Telle était d’ailleurs sur le second point la façon de penser des Kabbalistes juifs, comme le prouve leur Abacus qualernarii sacri, publié par le P. Kircher. On y voit , entre autres choses, les quatre éléments, les quatre Agathanges, les quatre esprits célestes, les quatre saisons de l’année, les quatre portes du ciel , les quatre parties du monde , les quatre anges présidents, les quatre fleuves du paradis, les quatre vents principaux et les quatre génies directeurs , tout cela disposé suivant l’ordre des quatre points cardinaux, avec le Gan-Eden au milieu (i).
Quelques auteurs ont peffsé que le nom hébreu Eden , écrit âdn par oïn, est une transcription du mol zend Airyanem, raccourci en Air an, avec substitution du d au r (2) , eomme il arrive quelquefois dans la Bible (3). Mais l’étymologie ne se prête pas à cette assimilation. D'un côté , le nom sémitique âdn par aïn, d’où âdin, « mou , tendre, délicat, friand, » paraît tenir au même radical que le grec n'JW , a plaisir , volupté, joie, charme, etc. », puisque les Septante et la Vulgate s’accordent à traduire Gn-âdn par jardin de délices, lorsqu'ils ne se bornent pas à une simple transcription (4). Ce radical est le sanscrit svad ou svdd, « être suave, délicat ,
(1) Kircher , Œdipus Ægypt., II, 1.'* part., p. 381; et III , p. 38.
(2) Dupuis , Origine des Cultes , V, p. 22.
(3) Gesenius, Thesaur. ling. hebr., p. 1244 B , cite deux exemples de cette trausformatiou, savoir : Blehq et Dkhq, se retirer, et Çrph , Çhdph, brûler. On peut y ajouter Ngr et Ngd , couler.
(4) Comparez Genèse , II , 8, 10,15 ; III , 23-4. IV, 16.
odorant, » d’où l’adjectif inasc. svâdouli , fém. svadhvi , n. svadou, grec è^is, éS'ù , lat. suavis, suave ( puis suadus, o, um), lilhuan. saldùs, pour sladùs , slave sladk , anglo-saxon swet, etc. (i). Les Indiens en ont tiré, avec le prépositif â,. le nom neutre dsvadanam, « saveur, bon goût, » ce qui suppose le primitif svddanam, grec ««J»»» (pour rçtïtni ), hébreu ddan, lequel, en zend, se serait articulé ou qddanam , par le changement ordinaire du groupe sv en q (2) , ou Hvddanam , par la permutation moins fréquente de ce groupe en Hv (3). Or l’aïn bébreu, première lettre du mot âdn, avait deux sons, l’un dur et l’autre faible, répondant, mutatis mutandis, le premier au son du kheth et le second au son du he, car les Septante rendaient celui-ci par *, <, « et * , et celui-là par y , *, %, et les Arméniens eux-mêmes qui aimaient les intonations fortes, remplaçaient souvent l’ompar le qoph (4) ; d’où l’on peut inférer que les Sémites ont d’abord articulé qadan ou qeden, puis hadan ou keden, par atténuation de l’aspirée. On sait qu’en pehlvi heden signifie plaisir, repos, et hedenesch, lieu de repos et de plaisir (5).
(1) On peut y joindre avec U. Bopp, Gloss, sans/;., inv le grec
«jdor, l’anc. germ. Suazi, Suozi ; le gotli. Sutizô; l'allem. Süss ;
le kimri Chwaethu , et le bas-breton , Chwaesa.
(2) E. Burnou/, Yaçna , not. et écl., p. i.xxxiv et suiv. — Delà le nom Zend Qastra , pour Qudtra , le goût, formé avec le Suffixe Tra ( Id., Observations sur la Gram, compar. de M. Bopp, p. 78.
(3) On a d’abord passé de Sv à Hv, puis de Hv à Q, par renforcement de l’aspiration, qui, devenant gutturale , absorbe la lettre v. — E. Burnouf , Ubi Suprà , p. xci.
(<) Sur ces permutations hébraïques, voyez Geseniua, Thés. IÀn'juœ hébr., p. 97G-7.
(5) Auquetil (dans les anciens Mémoires de l'Acad. des Inscript., xxxj, p. 371, note 25), supposait Vüeden Pehlvi formé de 1 ’Eden hébraïque, à l’aide de l’article II préposé. Mais la supposition d’un article aramécu serait ici superflue : le H initial pourrait u’ètre qu’une simple aspiration.
Suivant la Cosmogonie des Perses, ces deux noms désignaient une contrée et une ville qui avaient vu naître Zoroastre et qui étaient situées dans l 'Iran-Védj (1).
Toutefois M. E. Renan s’est demandé si l’ancien royaume d 'Oudyâna, c’est-à-dire du parc ou du jardin (2), situé au nord d’Attok et de Peichavcr (par 35° de latitude nord et 70* de longitude est), ne nous cacherait point le nom sémilisé d'Eden (3). La question est d’autant plus naturelle que les Sémites ne donnent pas de valeur fixe à leurs voyelles et n’aiment pas le son ou au commencement des mots ; en sorte qu’ils ont très-bien pu remplacer le vau par leur aïn faible , prononcé o ou e, et changer Oudyâna en Odan, Oden, Eden, de même que les Parses ont changé Airyana en Iran. D'un autre côté, il semble qu'en remplaçant l’Iaxarte par l’Helmend , les Médo-Perses ont dû substituer la région d 'Oudyâna au plateau de Pamir, d’autant mieux que la première, plus voisine de leurs nouvelles résidences, était également plus agréable et plus fertile que le second (4). Enfin, M. Stan. Julien a très-justement remarqué qu'à ce pays d 'Oudyâna se rattachent les plus anciennes traditions religieuses et les plus
(1) Zend-Avesta ,1,2* partie , p. 9 ; II , p. 296 , avec la note 7.
(2) Ce nom parait désigner, comme le mot zend Varé , un endroit planté d'arbres et arrosé par des sources. M. Bopp , dans son Glossar. Sanscrit., in Verbo , l’interprète par jardin royal public , ce qui nous ramène au sens du Paradaéçâ zend.
(3) De l’origine du langage , p. 130. — Wilford (Asiat. Res., VI , p. 488), avait eu la même idée. Mais il ne s’occupait que de l’étymologie , sans application au pays d 'Oudyâna.
(4) Dans Hiouen-Thsang, I, p. 425 , et II , p. 131, on donne à V Oudyâna , d’abord 5,000 li (250 myr.), et ensuite 1,000 li seulement (50 myr.) de circuit. M. Lassen , Ind. Alterth., II , p. 132-4 et III, p. 138 , suppose que le royaume d 'Oudyâna s’étendait à l’ouest jusqu’au Kameh, à l’est jusqu'au haut Indus et au nord jusqu’aux pays des Gurai et des Assacani. Voyez aussi la carie de M. Kiepert jointe au premier volume.
vieilles légendes du Brahmanisme, sans compter que plus tard le Bouddhisme ( qui s’y est installé de bonne heure ) l’a couverte de ses monuments (1). Aussi les pèlerins bouddhistes de la Chine le décrivent-ils avec la plus grande complaisance. Ils fon t l’éloge des productions d u sol et de ses aspects physiques qui donnent à la contrée l’apparence d’une région circummérouenne , semblable aux plateaux de Pamir et de Ngari. Les uns racontent que son nom d ’Oudydna lui vient de ce qii'il y avait eu là autrefois le parc ou jardin d’un Rddjalchakravarttt « monarque tourneur de roue (2). » Ils rapportent qu’au sud-est de la ville royale, aujourd’hui détruite et remplacée par un simple village, on voyait un mont très-escarpé, avec des précipices , des cavernes et des pics qui entrent dans les nuages ; que l’arbre de vie Kalpatarou s’y développait , et que les sources qui jaillissaient dans la forêt, le mélange des fleurs y charmaient les yeux (3). Les autres parlent d’une trèshaute montagne appelée Lan-po-lo ou Lan-po-lou, qui a un lac à son sommet (comme le mont Mérou), d’une fontaine du dragon (qui rappelle le lac Sir-i-koul) et d’un grand fleuve
* (1) Hiouen-Thsang, I , préface , p. u. — Voyez aussi Lassen , Vbi Suprà , I , p. 587, avec la note 2.
(2) Les livres bouddhiques , échos habituels des légendes indiennes , comptent quatre rois Tchakravarttis ; savoir : 1° le roi de la roue de fer qui régne sur le Dvipa méridional ; 2” le roi de la roue de cuivre qui commande à deux Dvlpas , le méridional et l'oriental ; 3° le roi de la roue d'argent qui gouverne trois Dvlpas, les deux ci-dessus et l'occidental, et 4° le roi de la roue d’or qui domine sur quatre Dvlpas, les trois ci-dessus et le septentrional. Voyez Fœ-koue-ki , p. 48 et 134. Le dernier s’appelait pour cette raison Mahdrddjatchakravarttl , monarque universel , tourneur de la roue d’or. (Voyez ci-dessus , V e section , p. 47, note 2).
(3) Foe-koue-ki , avec les savantes notes de M. Landresse, conservateur de la Bibliothèque de l’Institut , p. 46-50.
