CONCLUSION

De cette énumération trop brève, à mon goût, des grands gestes du Matin à travers notre histoire et nos poches, ressort une conclusion équitable.

C’est que, par la vitesse acquise du bluff et de la mystification, le Matin reste encore une des maisons de commerce importantes de la place parisienne, mais qu’il ne faut accepter sa maichandise que sous le bénéfice du plus scrupuleux inventaire.

Des ouvriers intelligents façonnent encore pour lui des spécialités ingénieuses. Quand il vous offre des informations, des dépêches, des annonces, achetez-les au grand jour comme vos chaussures et vos chapeaux, mais dès qu’il les enveloppe de papiers hygiéniques et moralisateurs, prenez garde à vous, la marchandise est gâtée.

Et si, par surcroît, il entonne à votre approche, l’apologie de l’abnégation, l’hymne à la vertu, le chant du soldat, la Marseillaise, cachez votre portefeuille, Varilla va passer !

’V'arilla, figure'étrange, qui plonge en vain sous les basques des Madeline, et que la vérité brutale ramène éternellement au grand jour !

Varilla, qu’on voudrait croire fou par décence, et qui n’est, au fond, que l’incarnation natuielle

de toutes les tares, de tous les culots, de toutes les convoitises de notre époque, la prodigieuse résultante de Timbécillité contemporaine !

En le voyant campé dans sa forme définitive entre le Panama et le Congo, Jeanne Weber et la Merelli, le psychologue de Tavenir se demandera sans doute si ce n’est pas une légende et s’il fut un - temps où ce fantoche put gouverner l’Etat, commander aux ministres, télégraphier au tsar, gourrnander Rockfeller et écrire au Président de la République française ces insanités douloureuses :

• (( Je viens d’apprendre quels sont vos mérites. (( La voix unanime de vos concitoyens vous a (( désigné à mon choix. Aussi, en témoignage de (( l’estime que vous m’avez inspirée, je vous « décerne aujourd’hui la médaille d’honneur du (( Matin. »

Ceux qui auront pu saisir dans cette étude le dessous de son œuvre et le secret de son âme, ne seront pas tourmentés comme leurs neveux par le doute et l’invraisemblance.

S’il n’existe plus guère, il n’a hélas ! que trop existé, Varilla, l’empereur redoutable et bouffon qui s’assit sur trois trônes, et se balança entre deux régimes : le régime hydrothérapique et le régime cellulaire !