TRAITEMENT

Nous avons vu que l’accouchement peut avoir lieu par les seules forces de la nature dans certains cas favorables ; mais il ne faut pas attendre trop longtemps l’expulsion spontanée du fœtus, dans la crainte que la vie de la mère ne soit compromise par le fait des hémorrhagies, de l’inflammation de l’utérus, des ruptures de cet organe, de la péritonite, de l’épuisement général, accidents qui sont tous la conséquence d’un travail trop prolongé. L’enfant lui-même court de grands risques pendant ce retard. Il faut donc intervenir dans certaines circonstances pour sauver la vie de deux êtres voués à une mort presque certaine. Mais on est souvent très-embarrassé pour choisir un traitement convenable. Celui-ci variera avec l’étendue de la

lésion, son volume et surtout avec l’état général de la mère et celui de l’enfant.

Il y a des auteurs qui ont conseillé Y accouchement prématuré et même Yavortement. L’opinion du Dr Robert Lee en faveur de cette opération est très-tranchée. « Si l’avortement, dit-il, n’a pas lieu quand la grossesse existe avec le cancer du col utérin à un degré avancé, les membranes de l’œuf doivent être perforées, si cela est possible, avant le septième mois; si la maladie est moins étendue, vers le huitième mois. » (Dr Robert Lee. Clinical Midwifery . Second édition, page 94.)

La ponction des membranes ne peut pas être employée toujours sans danger. En effet, chez certaines femmes, on rencontre dans l’exécution de cette petite opération, des difficultés qui tiennent à ce que le col est obstrué, au niveau de l’orifice interne, par la tumeur cancéreuse. On serait obligé de traverser celle-ci et de la rompre pour arriver aux membranes, ce qui exposerait la femme à des hémorrhagies sérieuses compromettant immédiatement sa vie.

Oldham [Journal ofmedicine. London, 1851, p. 204) et Menzies [The Glasgow medical Journal , p. 129) partagent la même opinion relativement à 1 accouchement prématuré dans le cas de cancer du col. Ils le repoussent d’une façon générale eu égard aux difficultés que l’opération peut présenter, aux dangers qu elle peut créer. Ils adoptent au contraire pour règle d employer tous les moyens possibles pour permettre à la grossesse d’arriver à terme et de combattre les symptômes qui se manifestent pendant cette période.

Simpson ( Obstetric Memoirs, vol. I, page 648) est moins exclusif que ses confrères. Voici comment il s’exprime à ce sujet : « Dans le cancer compliqué de grossesse, la conservation de la vie de l’enfant doit être la grande préoccupation du praticien, surtout s’il peut y arriver par des moyens qui ne compromettent pas directement la vie de la mère; l’accouchement prématuré paraît réunir ce double but. Ce mode d’accouchement doit être employé quand la maladie est tellement rapide et étendue qu’elle menace de détruire la vie de la mère avant le terme complet de la grossesse; ou si l’on craint que l’obstacle mécanique constitué par la tumeur devienne, par suite du développement de celle-ci, trop grand pour permettre le passage naturel ou l’extraction d’un enfant à terme. En même temps, comme notre intervention doit être calculée en vue de la vie de l’enfant, il faut bien se garder d’agir trop prématurément; car, de cette façon, encore, sa vie serait compromise. L’opinion de ceux qui engagent à pratiquer dans ce cas l’accouchement avant que l’enfant soit viable, c’est-à-dire l’avortement, me paraît erronée et contraire aux règles de la profession et de la morale. »

Si l’on se décide à attendre que le terme de la grossesse soit arrivé pour intervenir, on peut employer différents moyens.

Certains auteurs recommandent les injections émollientes. Nægele, dans ses leçons, recommandé les pommades dont Hippocrate faisait un si grand usage. Mm* Lachapelle préconise la saignée générale. Siebold combinetousces moyens avec la dilatation par l’éponge

préparée, comme le prouve l’observation suivante publiée dans le journal de Siebold, 1828, 7e volume, p. 578.