RÉSUME

Le cancer primitif du foie se présente sous deux formes, la forme massive et la forme nodulaire.

Le cancer nodulaire primitif ne peut être différencié du cancer secondaire d’après le seul examen macroscopique du foie.

Le cancer massif représente au contraire la forme véritablementcaractéristique du carcinome hépatique primitif.

A l’examen extérieur, le foie qui en est le siège n’oiïre ni la déformation, ni les bosselures que l’on a l’habitude d’assigner au carcinome de ce viscère. Il apparaît hypertrophié dans ses différentes parties constituantes, ou plus particulièrement dans un de ses lobes ; sa surface reste lisse et sa forme reproduit celle de la glande hépatique normale; sa coloi’ation ne se modifie point ou devient par places jaunâtre ou marbrée.

Il faut sectionner l’organe malade selon son grand axe pour bien juger de la nature et de l’étendue des lésions qui l’occupent. Il apparaît alors dans sa presque totalité transformé en une masse néoplasique de consistance molle ou lardacée, fournissant par le raclage une quantité va-

riable de suc cancéreux. Le lobe hépatique droit est le lieu d’élection de cette masse, qui y reste limitée ou qui simultanément s’étend au lobe carré, au lobe de Spiegel, et au lobe gauche. Dans la majorité des cas, la masse cancéreuse s’avance jusqu’à la capsule de Glisson. Parfois elle en reste uniformément séparée par une mince bande de tissu sain qui lui forme une sorte d’enveloppe ou d’écorce.

Les ganglions auxquels aboutissent les lymphatiques ascendants et descendants du foie subissent fréquemment la dégénérescence cancéreuse. Les nodosités secondaires font défaut dans la majorité des cas. La périhépatite et l’ascite sont rares. La splénomégalie est habituelle.

Histologiquement le cancer massif ne diffère point du cancer nodulaire primitif. C’est un épilhéliome qui procède des cellules hépatiques et qui selon la disposition du stroma conjonctif, disposition à laquelle est subordonné l’arrangement des éléments épithéliomateux, revêt le type alvéolaire, le type trabéculaire ou tubulé (adénome des auteurs) ou enfin le type trabéculo-alvéolaire.

Le cancer massif est plus fréquent chez l’homme que chez la femme, et survient à l’âge moyen de la vie ou dans un âge avancé. Il est presque toujours en relation avec l’abus des boissons alcooliques.

Son développement s’annonce par la suppression de l’appétit, l’apparition de troubles dyspeptiques et parfois de phénomènes douloureux, en même temps que par la diminution des forces, l’amaigrissement et la décoloration des téguments.

Le foie augmente de volume, soulève les fausses côtes dont il dépasse le rebord, et présente à la palpation une surface lisse et résistante. L’ascite apparaît rai’ement.