INTRODUCTION DU TRADUCTEUR

Deux mobiles principaux m’ont poussé à entreprendre de faire connaître au public français les remarquables études du général G. Ulloa sur la guerre franco-allemande (1). En premier lieu le grand intérêt qu’il y a pour nous de savoir le jugement que les étrangers impartiaux portent sur nos revers et leurs motifs, intérêt qui s’accroît puissamment, quand à l’impartialité, le juge joint une incontestable compétence. Le général Ulloa réunit à un haut degré ces qualités ; il a de plus eu le rare mérite de ne pas attendre l’accomplissement des faits pour tirer les conséquences des situations et nous jeter le cri d’alarme.

Peu sympathique à la France au début de la guerre, vu son rôle d'agresseur et les dangers que des succès napoléoniens auraient créés à la cause ' démocratique, mais, cependant, croyant que notre nation est, malgré tout, le plus puissant instrument de la rénovation des peuples et que son écrasement serait, pour de longues années, celui de la civilisation même, il ne cessa, dès nos premiers revers, de nous avertir des périls où pouvait nous précipiter l’incapacité militaire absolue du vaniteux sénile qui prétendait commander en chef. Longtemps à l’avance il prévit le désastre de Sedan et ne ménagea pas les conseils. Conseils inutiles, hélas! parce qu’ils étaient

(t ) Cette traduction devait paraître en Janvier. Des circonstances indépendantes de ma volonté en ont retardé)^p|larition.

INTRODUCTIOît I»U TRADUCTBl'R.

ignorés du plus grand nombre et dédaignés ou repoussés par ceux qui, les connaissant, étaient aveuglés par leur sotte présomption ou avaient intérêt à dis-simuler leurs lâches complaisances.

Après Sedan son affection pour notre malheureux pays reparut tout entière : non content d’indiquer un excellent plan de guerre révolutionnaire, il offrait immédiatement, et sans conditions, ses services au gouvernement de la défense nationale. Est*il utile d’ajouter qu’il ne reçut nulle réponse? Comment ceux qui n’acceptaient qu’à contre>cœur Garibaldi et faisaient sourde oreille aux offres généreuses des républicains espagnols auraient>ils prêté attention à la demande de l’illustre défenseur de Venise! Un homme qui avait combattu avec gloire les Allemands et qui, pour ce fait, avait passé dix ans dans l’exil, devait s’attendre au dédain des parvenus de robe que les circonstances nous infligeaient. Il ne lui manqua pas... et après plusieurs lettres inutiles le général dut rentrer tristement dans sa retraite...

La bienveillance du général Ulloa envers la France m’amène au second des motifs déterminants dont j’ai parlé en commençant.

Avant la guerre j’étais presque cosmopolite j depuis nos défaites je ne suis plus que Français, et je serai tel, et rien que tel, tant que mon pays sera un objet de pitié, ou de mépris affecté. Je porte ce sentiment à un si haut point que plutôt que de voir la France hséliciter des secours ou des alliances je préférerais l’entendre dire :

¥oi seule el c'est ssses!

La-France vainoue implorant l’amitié des peuples

INtRODOCTIOR DU tRADOCTSUIt. TII

OU (les gouvernements ! I Ah! nous laisserons, je Tespère, ce rôle à nos tremblants vainqueurs, il est au niveau de Ipur platitude.

Mais, si je crois qu’il est ide notre dignité absolue de ne chercher personne, je crois aussi que c’est un devoir national d’accueillir à bras ouverts, de remercier avec effusion, ceux qui, sympathisant avec nos maux, et souvent en souffrant presque autant que nous, ont travaillé de la parole et de l’action pour les prévenir, les soulager, ou les partager. Je erois encore que c’est un devoir pour chacun de nous que de signaler, quand il le peut faire, à ses compatriotes, les sympathies qui sa sont affirmées et qu’ils ignorent. Si, pour l’Italie, la tâche n’est malheureusement pas longue, — ce qui tient à des causes mul- ’ tiples que ce n’est point le lieu d’examiner ici — o’est une raison de plus pour témoigner iei hautement notre reconnaissance à ceux qui ont eu le courage de remonter un courant qui nous était hostile et d’affirmer énergiquement leurs prédilections.

' Trois se sont signalés j'entends parmi les illustrations/' Ce nombre est restreint : pour ceux cependant qui savent peser les suffrages i| sufBt à consoler de bien des ingratitudes.

Le premier — je. n’en parle que pour mémoire, car toute la France connaît ses actes, — est Garibaldi dont la voix puissante a fait accourir à notre aide des milliers de volontaires, malgré les obstacles opposés par le gouvernement italien et l’inertie complète dii gouvernemonl français* Le second est Mauro-Macchi, l’infatigable publiciste sooiaiiste, qui, «n janvier 1871, adressait aux prétendus phllosepbes-