I)|] CHANCRE

l'accès plus difficile et favoriser précisément les excoriations, les éraillures, que .l'hygiène prescrit à bon droit d'éviter. Parez à cet inconvénient en recouvrant le p(înis d'un corps gras^ le cold-creani ou Taxonge fraîche. Ce moyen préservateur, d'un emploi aussi simple que facile, vous soustraira à bien des dangers. J'ai connu un don Juan du quartier Breda qui. m sortait jamais sans emporter ce qu'il appelait son pot de pommade : il n'a reçu aucune blessure durant a longue et aventureuse carrière. A Bruxelles. Tadininistration, pénétrée de l'utilité de cette pratique, a ordonné qu'il y eût toujours un flacon rempli d'huik fraîche dans chacune des chambres de débauche. Nous approuvons le précepte, mais non le choix de la substance. Les corps gras non liquides sont préférables pour des raisons que chacun peut facilement apprécier.

Parlerai-je ici d'une certaine enveloppe d'origine anglaise (1), sous laquelle beaucoup de gens jugent encore prudent de s'isoler lorsqu'ils sont en compagnie suspecte? Qu'il me suflBse de répéter ce qu'en a dit une femme célèbre : cuirasse contre le plaisir, totfe d'araignée contre le danger ! Par une métaphore moins élégante, mais tout aussi juste, M. Ricord Ta compa-

(1) Cette enveloppe a été inventée vers le miliea du dernier siècle par an médecin anglais nommé Condom. On la prépare avec TintesUa cccon des agneaux, lavé, séché et ensuite rendu souple en le frottaDt eniR les mains avec du son et un peu d'huile d'amandes. Lenteur de cetU découverte n'en a retiré que honte et mépris. 11 fut obligé» pour fuir si triste célébrité, de changer de nom et de se réfugier dans lei cokmies.

rée à un mauvais parapluie que la tempête peut crever ou déplacer, et qui, dans tous les cas, garantissant assez mal de l'orage, ^n'empêche pas les pieds de se souiller. Fréquemment, en effet, cette enveloppe se déchire ou se déplace, son tissu reste perméable; enfin, ce qui n'est guère plus rassurant, elle peut, ayant déjà servi, avoir été incomplètement remise à neuf..... Autant de causes qui doublent le danger que l'on voulait éviter en créant une sécurité trompeuse.

Pour toutes ces raisons, et malgré l'éloquent plaidoyer que M. Diday a récemment publié en sa faveur, je condamne résolument l'emploi de ce moyen préservatif, plus propre à provoquer le dégoût qu'à inspirer le désir d'une fonction dont il détruit le principal attrait. J'accorde volontiers qu'il peut préserver de la blennorrhagie, et le plus souvent du chancre, quand l'enveloppe est de bonne qualité, qu'elle reste en place et ne crève pas. Mais les lotions et injections vaginales préalables ne sont pas moins efficaces contre la blennorrhagie, et quant au chancre, les corps gras en préservent tout aussi bien. — Laissons donc ce triste vêtement aux timides et froids sectateurs de Malthus !

En dépit du vieil adage : Sine Baccho friget Fenus^ il faut s'abstenir du coït après de trop fortes libations. L'ivresse alcoolique, lorsqu'elle ne s'oppose pas aux rapports sexuels, leur donne un caractère de violence et d'acharnement toujours nuisible. Bien souvent j'ai vu des blennorrhagies ètre*la conséquence de rappro-

9k DU CHANCRE.

chements sexuels trop multipliés entre deux individus sains, mais échauffés par des excès de table, les fatigues d'un bal, une orgie nocturne, toutes causes qui rendent les sécrétions plus acres et les tissus plus irritables.

Un homme cohabite depuis longtemps avec une femme affectée de pertes blanches et ne contracte rien : il est, pour ainsi dire, acclimaté. Mais s'il arrive que cette femme se livre à un nouvel amant, celui-ci pourra prendre avec elle une blennorrhagie, et payer ainsi son tribut de voyageur en un pays charmant mais peu salubre. Faites votre profit de cette remarque, et ne vous aventurez pas, sans prendre vos précautions, sur la garantie de la santé d'autrui. Vous pourriez y laisser la vôtre.

Enfin, consultez votre calendrier, et, quelle que soit votre foi, observez fidèlement la loi de Moïse, inscrite au chapitre XV du Lévilique :

V. 19. — « La femme qui souffre, ce qui, dans Tor- »dre de la nature, arrive chaque mois, sera séparée «pendant sept jours. »

V. 25. — « La femme qui, hors le temps ordinaire, » souffre plusieurs jours cet accident, qui ne doit » arriver qu'à chaque mois, ou chez laquelle cet » accident continue lors même qu'il aurait dû cesser, ))sera séparée comme elle Test chaque mois, tant » qu'elle y sera sujette. »

Je n'ai pas besoin de dite que les sept jours impo-

ses par Moïse ne sont pas de rigueur. Il suffit que la séparation ait pour limites la durée de la période menstruelle.

Pendant. — De grâce, fermez la porte, et parlons

bas !

Il y a trois siècles, un médecin célèbre, Nicolas Massa, écrivait dans un livre que l'oubli a respecté : « Sivero quis cum infecta muliere coire voluerit^ quod fatuum est^ non moretur in coitu (1).» Ce précepte, en vieillissant, n'a rien perdu de son utilité. L'amour

prudent doit être alerte et égoïste Point de pause,

de retard volontaire. Concluez au plus vite, mais surtout concluez — intus aut extra, peu importe en ce moment. Plus tard nous pourrons, s'il le faut, discuter avec qui de droit ce point d'économie sociale.

Cette conclusion, à laquelle la nature nous invite par un attrait si puissant, l'hygiène nous la prescrit. Nous ne sommes plus au temps où cette bonne nature avait horreur du vide, et où de graves docteurs soutenaient sérieusement i\\ie les matières contagieuses ne pénétraient dans l'urèthre qu'après l'éjaculation, pour combler le vide qui en résultait. Cet acte physiologique est, au contraire, un puissant moyen de chasser hors du canal les impuretés qui auraient pu s'y introduire. Profitez-en donc, et profitez-en chaque fois. « Si les affections uréthrales, déjà si communes, ne

(1) De morho galHoOf cap. ti.

90 DU CUANCRR.

sont pas plus fréquentes, c*est peut-être à cette condition qu'il faut le rapporter (i). »

a Encore un petit avis, dit M. Diday, à qui nous

«céderons ici la parole : Fonctionner à plusieurs

•reprises est permis; mais il est prudent d'y mettre

»une limite. Cette limite, que la raison dicte, la peur

»de la contagion doit parfois la rapprocher encore.

»Pour peu que Ton soupçonne des pertes blan-

ï)ches, la modération est imposée. Souvent, en effet,

»le même autel, qui reste intact après un premier

«sacrifice, s'échauffe, s embrase par la répétition, et

«devient un foyer d'incendie. Sans figure, une leucor-

«rhée qui serait restée bénigne après un seul rappro-

«chement, revêt, par l'excitation redoublée, des

«propriétés irritantes, et fournit alors un fluide conta-

«gieux. L'homme qui a été l'auteur de cette recru-

«descence, en devient la première victime. Ceci est

«le résultat de mon expérience. J'en ai vu assez

«d'exemples pour appliquer à ce cas Tancienne et

«sage maxime, légèrement amplifiée pour s'accom-

«moder aux besoins de l'ardente jeunesse : Non qva-

« ter in idem ! »

Tout cela est aussi bien dit que bien pensé. Mais notre spirituel confrère n'est-il pas un peu trop généreux ? Non quater ! c'est beaucoup — au point de vue de l'hygiène — même pour l'ardente jeunesse. Deux sacrifices en une même séance, et couj^enablement

(1) Ricord, XXin LeUre nw la iyphUis.

es|)acés, nous semblent suffisants. Le troisième est de trop, et pourrait bien, j'en ai vu maint exemple, allumer cet incendie que notre confrère redoute, et laisser au sacrificateur un souvenir cuisant de son trop de zèle pour une divinité suspecte. Non ter in idem nous paraîtrait mieux approprié aux exigences de la prophylaxie, sinon d'un vain amour-propre ou de folles passions.

Après. — Omne animal posi coitum triste! C'est

le moment où l'Amour détend son arc et ôte son bandeau. Le moment où le regret succède à l'entraînement, l'inquiétude à l'insouciance du danger Hà-

tez-vous de profiter de cette disposition de l'esprit pour prendre vos précautions. Ne perdez pas une minute, les instants sont précieux : fugit irreparabile tempiis !

Plusieurs auteurs modernes recommandent ici, comme le meilleur des préservatifs, un lavage complet, attentif, minutieux, de toutes les surfaces que les matières contagieuses ont pu toucher, de tous les plis et replis où elles ont pu s'insinuer. Cette précaution est certainement la plus simple et la plus facile à exécuter, puisque l'on trouve à peu près partout les objets nécessaires : une cuvette, de l'eau et du savon. Mais son efficacité est limitée, en ce sens qu'elle ne \\eut garantir de l'infection que dans le seul cas où les matières contagieuses n'auraient été que simplement déposées à la surface de la peau ou des muqueuses. Or,

LAXGLEBERT. 7

98 DU GHANCRB.

il peut arriver, surtout si le coït a duré longtemps, que ces matières aient déjà pénétré par imbibition à une certaine profondeur ^ans les tissus, ou qu'elles se soient inoculées dans une éraillure, une érosioo, ou même dans un follicule. Dans ces conditions, il est évident qu'un simple lavage ne saurait suffire, et qu'il devient nécessaire, pour se préserver des effets du virus, de le détruire immédiatement, de le tuer sur place au moyeu de substances propres à en neutraliser Faction .

C'est dans ce but que j'ai entrepris, il y a environ dix ans, une série d'expériences qui m'ont conduit à la découverte d'un liquide préservatif, que je ne présente pas comme infaillible — car rien, ainsi que je Tai dit, ne peut donner en cette matière une sécurité complète, — mais que je crois préférable, par la facilité de son emploi et par son efficacité, à tous les moyens qui ont été proposés jusqu'à présent.

Voici la lettre que j'ai adressée à cette époque au président de l'Académie de médecine et aux joumaui scientifiques, pour faire connaître à cette compagnie et pour répandre dans le public le résultat de mes recherches :

« Monsieur le Président,

» En 1812, un médecin, nommé

pubUquemeut, à l'hôpital des Vénériens de Piris,

s expériences d'inoeulatioD, dans le but de démoB'»

Vl] CHANCRE. 99

trer rdlicacité d'un préservatif qu'il avait inventé pour neutraliser Faction du virus syphilitique.

» Ces expériences eurent un plein succès. Malheureusement, Luna-Caldéron crut devoir garder son préservatif secret.

» Depuis cette époque, beaucoup d'expériences de ce genre ont été tentées, mais inutilement. M. Ricord, après avoir essayé une foule de substances, fut conduit à déclarer que la cautérisation seule pouvait empêcher le développement du chancre primitif, et que Ton ne pouvait compter sur les autres moyens prophylactiques que pour détruire le pus virulent qui n'aurait encore été ([ue déposé sur une surface restée saine. (Ricord, Traité des maladies vénériennes ^ p. 180.)

» Malgré cette autorité imposante, je pensai que le règne organique, si riche en matières qui, sans être caustiques, ont cependant une action puissante sur Téconomie, devait fournir des substances capables d'annihiler les effets du virus syphilitique implanté dans nos tissus.

» Ma prévision s'est réalisée.

» Après plusieurs tentatives infructueuses^ je fis^ à la fin du mois dernier, avec un liquide, dont je donne plus bas la formule, trois expériences qui me réussirent. J'étais presque convaincu du succès de ma découverte, lorsqu'un de mes élèves, M. R..., à qui j'en parlai, me proposa de se soumettre à une épreuve décisive. *

» Lundi ileruier, là juillet, je pris du pus à la surface d'un chancre phagédénique, à base indurée, et je rinoculai aussitôt sur la cuisse gauche de M. R..^; puis, trempant de nouveau ma lancette dans le même pus, je ratissai la cuisse droite, de manière à enlever, sur une petite étendue, Tépiderme et une partie de la surface du derme. Cela fait, voulant, pour assurer ma conviction, mettre contre mon procédé toutes les chances défavorables, je trempai une seconde fois, et à plusieurs reprises, ma lancette dans le pus virulent, que je déposai ainsi tout chaud, tout vivant, pour ainsi dire, et couche par couche, dans la plaie que j'avais faite. J'attendis ensuite cinq à six minutes, et j'appliquai mon préservatif.

» Le lendemain, le pus inoculé à la cuisse gauche avait produit son effet habituel : une papule enflammée, surmontée déjà d'une petite vésicule, se montrait au point piqué; tandis que la cuisse droite inoculée, je le répète, avec les circonstances les plus favorables à l'action du virus, ne présentait rien, si ce n'est une petite croûte sèche recouvrant la plaie que j'avais faite.

» Je conduisis aussitôt M. R... chez M. le docteur Cullerier, qui constata le résultat obtenu. Cet habile et excellent confrère m'autorisa même à invoquer son témoignage dans le compte rendu que je ferais do cette observation.

» Le surlendemain, mercredi 16 juillet, le pus inoculé à la cuisse gauche avait fait de nouveaux progrès; la vésicule était devenue une pustule entourée

d'une auréole très enflammée ; à la cuisse droite, c'était toujours la même croûte sèche et inerte. Je conduisis M. R... chez M. Ricord, qui constata, comme M. Cullerier l'avait fait la veille, le résultat de mon expérience. Après quoi, jugeant qu'il était prudent d'arrêter celte évolution dangereuse, je cautérisai fortement la pustule avec de l'acide azotique monohydraté.

x) Cette épreuve m'avait donné une telle confiance ^ans l'efficacité de mon procédé, que je n'hésitai pas en faire une expérience publique. Vendredi dernier, 8 juillet, à une des séances de mon cours, je me 'aimai le bras gauche avec une lancette trempée dans e même pus, et dont j'avais la veille essayé la viruence en inoculant un singe, qui porte actuellement mm chancre parfaitement développé. Je fis immédiate- :xnent la môme opération à deux de mes élèves, ^lAM. Albanel et Moreau , qui me le demandèrent spontanément. Après six minutes, j'appliquai mon préservatif, et aujourd'hui, lundi 21 juillet, rien n a "paru, si ce n'est la petite croûte sèche recouvrant les «corchures (1).

» Et maintenant, monsieur le Président, convaincu ^u'il est indigne du médecin de garder le secret des <lécouvertes qu'il croit avoir faites dans le but d'affranchir l'humanité d'une partie de ses maux, je n'hésite pas à livrer à l'Académie la formule du liquide que j'emploie :

(1) Qaelqaes jours oprès, toute trace dlooculatiou avait disparu; et, depuis ce temps, nul symptôme local ou coDslitutionnel ne s>st produit sur aucun de nous.

A-lcool rectifie & 40 degrés Cartier ou 95 Gay-Lussac. 40 grammes. Saron mou de potasse avec excès de base 40 grammes.

Faites dissoudre et filtrez; Pais, ajoutez :

Huile essentielle de citron rectifiée 20 grammes (1).

» Ce liquide n'est nullement caustique ; déposé en grande quantité sur la muqueuse des organes génitaux, il détermine seulement une légère sensation de chaleur. Son application doit durer une minute environ, puis on lave la partie avec de Feau fraîche.

» Permettez-moi, monsieur le Président, de faire, en terminant, deux remarques importantes :

» La première est relative au procédé opératoire que j'ai suivi dans mes inoculations. Vous avez dû observer que j'inocule en ratissant la surface de la peau, et cela pour imiter jusqu'à un certain point le mode suivant lequel se fait le plus ordinairement Tinoculation normale dans les rapports sexuels, et aussi pour faciliter la pénétration du liquide neutralisant. C'est, d'ailleurs, le procédé que suivait Luna-Caldéron dans ses expériences.

» La seconde remarque est relative au temps qui doit s'écouler entre le moment de l'inoculation et celui où j'applique mon préservatif. J'ai réussi avec six mi-

(1) J'ai depuis, et après de nouveaux essais, modifié cette formule de la manière suivante :

Alcool ordinaire 30 grammes.

Savon mou de potasse avec excès de base. 20 grammes. Essence de citron rectifiée 15 grammes.

DU GUANGRB» 108

nutes (minimum du temps nécessaire pour faire une ablution préservative après un contact susi)ect) ; mais je n'ai pas essayé après un temps plus long ; cependant tout me porte à croire que j'aurais pu réussir en attendant beaucoup plus.

» Agréez, monsieur le Président, etc.

» Ed. L. x>

Parti, SB2 Juillet 1851.

Si l'on cherche à comprendre de quelle manière se produit l'effet prophylactique de ce liquide, on reconnaît aisément qu'il est la conséquence d'une double action. D'une pari, l'alcool et l'essence de citron, étant des substances très volatliles, pénètrent rapidement dans les tissus et neutralisent, par leur activité spéciale, le virus syphilitique qui a pu s'y introduire; d'autre part, le savon qui entre en grande proportion dans le mélange permet un lavage aussi complet et aussi entraînant que possible de tous les points où ce même virus n'aurait été que superficiellement déposé. J'ajouterai que la consistance oléagineuse du liquide facilite singulièrement son application. Quelques gouttes versées sur les parties qui vien nent de subir un contact suspect, et étendues ensuite au moyen de frictions faites avec les doigts, suffisent à son emploi. Une minute après, je le répète, on effectue le lavage avec de Teau simple.

J'ai recueilli depuis dix ans un grand nombre de

10& i)U CHANCKE.

faits confirmatifs des expériences qu'on vient de lire. En voici un, entre antres, que je rapporte parce qu'il donne, sous une forme assez piquante, sinon une dt^monstration rigoureusement scientifique, du moins une idée saisissante du pouvoir prophylactique de mon procédé :

Un jeune médecin reçoit un jour dans son cabinet un client affecté de deux chancres sur le prépuce. II examine, constate la nature du mal. et formule sa prescription.

— Et vous, docteur, lui dit le malade, comment vous portez-vous?

— La question est au moins indiscrète. Que voulezvous dire?

— Je veux dire, réplique le malade, que vous devez être dans une situation h peu près semblable à la mienne, puisque le jour oir j'ai contracté mes chancres, vous avez vous-même, ainsi que je l'ai su plus tard, galamment puisé à la source où je les ai pris.

Le docteur sourit, et, pour toute réponse, montra à son client un petit flacon contenant mon liquide, en lui recommandant d'en faire usage à l'avenir.

Depuis l'invasion de la syphilis en Europe, c'està-dire depuis la fin du xv' siècle, presque tous les médecins qui se sont occupés spécialement de cette maladie, ont cherché les moyens de la prévenir. Dans l'ignorance où l'on fut d'abord de son véritable mode

de contagion, et dans l'opinion généralement répandue qu'elle pouvait se transmettre à distance et se propager, à la manière des maladies épidémiques, par l'air, par l'eau, les aliments, etc. (1), personne ne dut songer à des préservatifs particuliers. Des èdits, des règlements d'une police barbare, ordonnant la séquestration des véroles, et môme prescrivant contre eux des châtiments corporels, furent les premiers moyens qu'on employa pour s'opposer à l'extension du fléau. Les riches étaient contraints de s'emprisonner dans leurs demeures ; les pauvres étaient chassés et menacés de mort, abandonnés même des médecins, qui se voyaient impuissants à combattre leur mal : «Pauperes hoc malo laborantes expellebantur »ab bominum conversatione , tanquam purulentum i»cadavei'i derelicti a medicis (qui se nolebant intro- »mittere in curam) habitabant in arcis et silvis. » (Laur. Phrisius, De morbo gallico.)

Mais dès qu'on sut que la syphilis ne se communiquait que par le coït, ou par tout autre contact tmmèdiat; dès qu'on en connut la cause spéciale, et que les propriétés du virus syphilitique furent nettement

(1) Témoins Vhistoire si connue du cardinal Wolsey, accusé d^avoir Toala donner la vérole au roi d'Angleterre Henri VHI, en lui parlant à Toreille; et ce spirituel passage du livre de Fallope, où ce médecin s(» moque agréablement de ceux qui, pour défendre Tbonneur de certaines finnmes, disaient qu'elles avaient pris la vérole par le moyen de Peuu bénite : k Et quamvis quidam summ» auctoritatis volucrint defcndere ncastas matronas, dicentes pas fuisse aquA benedictà infectas. Infcctio » illa babuit originem per unum asperges..... scio ego. » {TraH. do moibo ^oKico, cbap. XIU )

106 DU CHANCRB.

définies (1), ou s'occupa de découvrir des agents directs de préservation, c'est-à-dire des substances capables de neutraliser le poison vénérien inoculé pendant le coït.

Le vin blatrc et le vinaigre furent les premiers liquides dont on prescrivit l'usage. Nicolas Massa les recommande particulièrement au chapitre VI de son livre De morbo gallico : « Quod wsi forte quis muliere «infecta coiverit, laventur partes illae post coitum cum ))vino albo, vel cum aceto quod magis placet, ut fiât »coufortatio membri el prohibitio corruplionis ad ))illam malam qualitatem, et sic sel in suo robore

(1) C'est Fernel, médecin du roi de France, Henri II, qui, le premier, reconnut et définit d*une manière eiacte le virus syphilitique, qu'il compare au virus de la rage ou du scorpion. Voici ce quil dit au chapitre iV de son livre, De luis venereœ curatione perfeclissimay 1557 : « De origine a haud magna contentione decertem, sed de illius causa, de vi et natura, » ei qua curandi ratio omnis ducenda. Primum aulem occultam et venei> natam illius esse naturam, tum ex invasionis modo, tum ex iis, qua mox » iradenlur, perspicuum fiet. Atque cum neminem unquam hac lue labe- N {àci&yerhinquiati aeris inspiraliOt non débet ea inter epidemias recen- » seri. Quum nec alimentorum impuritate, nec vilio unquam sit orta, non )) numerabilur in simpliciter venenatis. Restât igilur habeatur in conta- N giosis. Veneni quidepi ac perniciei hujus vis et efficacia tempore deli- M lescit et tempore copiosis signis et argumentis se prodit. Ulqae rabidi M canis aut scorpionis^ itat hujus venenum, ab ea sede, quœ sit conta- » gione labefacta, sensim in omne corpus perreplat atque sœvit, ut plaoe » contagiosorum roorborum naturam imttetur. »

Ainsi, pour la première fois, depuis son invasion en Europe, la maladie vénérienne était exactement classée dans le cadre nosologique. C'est une maladie contagieuse qui ne se transmet ni par Pair, ni par les aliments, dont le principe est un virus particulier., analogue au virus de la rage ou au venin du scorpion.

nmembrum confirmatum. » Et plus loin : «Si vero Dquîs cum infecta muliere coire voluerit, quod fatuum »est, iavetur vulva cum vino aut aceto, et merabrum » virile cum ac/eto; quoniam non sinit imprimere mayilam illam qualitatem, et non moretur in coitu. Et »post Iavetur membrum virile ut supra. Et contra, si »muliercum viro infecto coiverit, lavet viri merabrum »et vulvam, et non morentur in coitu. »

Déjà, en 1290, Laufranc ordonnait de laver la verge avec de Teau vinaigrée, non pour se préserver 8e la syphilis qui, à cette époque, n'existait pas encore en Europe, mais comme moyen prophylactique contre les affections non virulentes des organes génitaux, qui, de tout temps, ont pris naissance à la suite de rapports avec des femmes malpropres ou malsaines : « Si i^quis vult membrum ab omni corruptione servare, •cum recedit a muliere quam habet suspectam de «immunditia, lavel illud cura aqua aceto mixta. »

Le jus de citron a également joui d'une grande faveur. Fracastor, dans son beau poëme sur la syphilis, Ta célébré par les vers suivants :

Sed neque carminibus neglecta silebere Dostris Hesperidum decus, et medarum gloria Citrb Sytranim

Ergo abi nitendum est cscis te opponere morbi Seminibus, vi mira arbor cUhereia prœslat,

Gabriel Fallope, qui attachait une telle importance à la prophylaxie de la syphilis, qu'il aurait cru, disaitil, n'avoir rien fait s'il n'avait appris aux hommes les

moyens de se garantir de la vérole, vanta diversas lotions faites sur le gland avec des liquides vulnéraires tirés du mercure et du gaïac, ainsi qu'une enveloppe de linge séché après avoir été préalablement imbibé d'une décoction de plantes aromatiques et astringentes. Il affirme avoir fait l'épreuve de ces moyens préservatifs sur plusieurs centaines d'individus, et il prend Dieu à témoin qu'il a toujours réussi : « Ego feci ex- »perimentum in centum et mille hominibus, et Deuui ))testor immorlalem nullum eorum infectum. » (De morbo gallico iractatus^ cap. LXXXIX,)

Pierre Agathus (156/lj a beaucoup loué les décoctions aromatiques; Petronius les lotions d'urine et d'eau-de-vie camphrée. En 1690, EttmuUer, professeur à Leipsick, conseilla de se laver avec de l'essence de térébenthine mêlée au vin. Palmarius crut à l'efficacité d'une décoction vineuse de gamc. De Mahon (1770) recommanda, les lavages avec une solution d'alun. Un an plus tard, le docteur anglais Warren donna des préceptes minutieux qui consistaient, anle coitum^ en un graissage préalable avec une pommade astringente ; post coitum, en des lotions et injections avec une lessive alcaline.

Gardanne (1772) préconisa un préservatif compost'* d'un mélange d'eau distillée, d'eau de chaux, d'alcool et de sublimé corrosif. Ce liquide, perfectionné par Cezan, qui y ajouta une forte décoction de vulnéraire, acquit une telle réputation qu'on l'achetait jusqu'à un louis le flacon. Guilbert de Préval le vanta comme une panacée, sous le titre pompeux cVeau phagédénique

DU GUANGRE. 109

admirable^ ce qui lui valut toutes sortes d'humiliations. Voulant faire des expériences pour prouver sou efficacité, il s'adressa au Parlement, qui, pour des raisons de moi*alité, lui refusa sou autorisation. La Faculté de médecine le raya de la liste de ses docteurs régents, le traitant à! homme sans mœurs et sans pivbilé^ de fripon et d'in/awe. I^a docte compagnie, qui, à cette époque, ne possédait encore qu'à une très faible dose cette suprême raison dont Voltaire venait d'illuminer son siècle, profita de l'occasion pour flétrir tous les moyens analogues «comme ouvrant la porte au libertinage, et produisant un dérèglement dont devaient souffrir la population, le bon sens et la pureté des mœurs ! )>

En 1774, Peyrilhe proposa l'ammoniaque étendue d'eau. Hunter, Fordyce, Modérer, à l'imitation de Warren, recommandèrent les lotions et injections avec une solution légère de potasse caustique. Déjà ce dernier liquide était connu en France sous le nom de lotion antivénérienne. Hunter prescrivit encore, comme propre à empêcher l'infection vénérienne, l'eau de chaux et une solution de sublimé corrosif à la dose de 2 grains pour 8 onces d'eau.

Nous avons vu qu'en 1812, Luna Calderon avait découvert un préservatif dont l'efficacité fut mise hors de doute par des expériences publiques faites à l'hôpital des Vénériens de Paris. Mais sa tentative ayant été mal accueillie, il mourut en emportant son secret. Ce sont ces expériences qui, ainsi que je l'ai dit, m'ont suggéré l'idée de me livrer moi-même aux recherches dont j'ai parlé plus haut.

Un peu plus tard, le docteur Malapert conseilla l'emploi déjà indiqué par Hunter, d'une solution de bichlorure de mercure. En 1828, Coster, pensant que le chlore avait la propriété de détruire le virus syphilitique en lui enlevant son hydrogène, fit des essais sur rhomme et sur les animaux avec les chlorures de soude et de chaux. Ces essais eurent, dit-on, un plein succès. Des lotions et des injections chlorurées furent prescrites à plusieurs individus qui s'exposaient fréquemment avec des femmes infectées, et pas un seul ne contracta la maladie vénérienne.

M. Ricord a également recommandé les lotions chlorurées (de l'eau contenant un cinquième de liqueur Labarraque). Les acides et les alcalins étendus d'eau de manière à n'être pas caustiques, l'alcool, le vin, la solution de sulfate de zinc et d'acétate de plomb (1), lui ont aussi paru offrir quelque utilité. Toutefois d'après ce médecin, l'efficacité de ces diverses substances se bornerait à neutraliser le virus qui

(1) Cette solution, que Ton emploie journellement dans le traitemeot de la blennorrhagie uréthralc sous le nom d'injection Ricord, a été imaginée par Benjamin Bell ; on la trouve au n** 19 de son formulaire, indiquée de la manière suivante :

Zinc vitriolé . , 1 scrupule.

I Dissolvez dans

I Eau distillée • 10 onces.

Et ajoutez

Vinaigre lithargiré ; 20 gouttes.

Pour faire des injections. (B. Bell, Traité de la gonorrhée virulente, ii I, p. 562.)

DU CHANCRE. Hl

n'aurait encore été que déposé sur une surface restée saine. Quand le pus virulent a pénétré dans les tissus, aucun moyen, si ce n'est la cautérisation des parties, à une profondeur qui dépasse celle des points contagionnés, ne peut en empêcher les effets. — On a vu que les expériences de Luna Calderon et les miennes ont prouvé le contraire.

Tels sont les principaux moyens prophylactiques qui ont été successivement proposés avant nous contre les maladies vénériennes (1). 11 me reste, pour compléter cette énumération, à dire quelques mots d'un liquide préservatif inventé dans ces derniers temps par un médecin de Lyon, M. Rodet.

Ce liquide a pour formule :

Eau distillée 32 grammes.

Pcrchlorure de fer icc 4 —

Acide chlorhydrique 4 —

Acide citrique 4 —

Des expériences publiques faites à l'Antiquaille ont démontré qu'en appliquant et en maintenant pendant une heure, sur une piqûre d'inoculation, un plumasseau de charpie ou un linge préalablement imbibé de cette solution, on empêche le développement du chancre. — Voilà qui est bien, et j'y crois facilement.

(1) J'ai emprunté quelques-uns des détails historiques qui précèdent à Teiceliente thèse de M. le docteur Ch. Davila, un de mes anciens élèves, aujourd'hui médecin très distingué et proressélir à l'École de médecine de Buckarest. Cette thèse a pour titre : De la prophylaxie de la syphilis, Paris, 1853.

Mais, malgré le succès de ces expériences, ce n'est pas là, n'en déplaise à notre confrère lyonnais, ce qu'on peut appeler un liquide préservatif. II est trop irritant et demande trop de temps pour agir. — Imaginez un galant homme, après un coït suspect, s'enveloppanl toute la verge, le pubis et la moitié antérieure du scrotum, en un mot, toutes les parties qui peuvent avoir été contaminées, avec une couche épaisse de charpie, ou avec un linge en plusieurs doubles fortement imbibé d'une telle préparation ! Et dans cette triste situation, attendant une heure, immobile, pour ne pas déranger le pansement ! Certes, si galant qu'on le suppose, je doute fort que notre homme retourne jamais auprès du beau sexe avec la perspective de renouveler une semblable expérience. La première d'ailleurs aura suffi pour le mettre hors d'état de recommencer de sitôt. — Ajoutons que ce liquide, fût-il susceptible d'une application réelle, aurait encore le grave inconvénient de tacher horriblement le linge, et de laisser ainsi sur les vêtements des marques dont on serait peu flatté, en général, de faire connaître l'origine (1).

(1) Un honorable pharmacien de Lyon, M. Burin du Buisson, a récemment proposé, dans une brochure répandue à un grand nombre d*eieraplaircs, de modifier de la manière suivante le liquide de M. Rodet :

Kau pure 24 grammes.

Perchlorure de fer liquide à 30** 12 —

Acide citrique 4 —

Celle préparation n'est guère moins irritante que Tautre, et nous ne voyons pas en quoi elle lui serait préférable. l\ est vrai que Tauteur,

Ce qu'il faut surtout rechercher dans uq liquide préservatif, c'est, après son pouvoir neutralisant, la facililité et la rapidité de son emploi. Sous ce double rapport, celui que nous avons inventé l'emporte de beaucoup sur tous les autres, puisque, d'après l'expérience que j'en ai faite à mes risques et périls, une minute suflBt pour assurer la préservation. Il n'a pas l'inconvénient de salir le linge, et de plus, par l'alcool,

dans QD but à la fois philanthropique et commercial, réduit à un quart d'heure la durée du pansement, lequel devra être précédé d'un lavage et complété par une injection uréthrale avec un mélange d*eau et du liqnide. — Ainsf le galant, avant de se mettre en campagne, devra se munir : l^d'un flacon du liquide, 2° d'un paquet de charpie, 3*^ de plusieurs compresses de formes et de dimensions variées, 4° de bandelettes de toile ou de sparadrap pour fixer le pansement, 5^^ d'une seringue à injections, 6* d*un coffret pour enfermer et emporter le tout. Que Vénus lui soit propice!

Nous formons d'autant plus volontiers ce vœu, que l'emploi général et obligatoire de ce procédé « aussi simple que facile » aurait, d'après l'auteur de la brochure, les plus magnifiques résultats : « en dix années la vérole serait éteinte , le serpent de Laocoon cessera de nous embrasser dans ses ignobles replis , rÉtat réaliserait plusieurs millions

d*écouomie „ le rayon de majesté divine que le créateur a mis en

Phomme ne serait plus obscurci , onauraitdes hommes dans l'acception

vraie du mot, vigoureux, sains de corps, forts et robustes comme de vrais

fUs d'Adam ; enfin on pourrait dire avec vérité que l'armée française

est bien réellement la première armée du monde ! ! » {Praphylaxie de la syphilis^ broch. in-8, Lyon, 1860, pages 22 et 23.)

Tout cela est fort /beau. Malheureusement l'auteur a omis un détail qui ne serait cependant pas inutile : c'est de nous faire connaître les expériences qui prouveraient l'efficacité du liquide appliqué pendant un quart d'heure seulement. Or, M. Rodet dit positivement qu'il faut une heure : « Il suffit que la charpie ou le linge soit maintenu appliqué pendant une heure, pour que la préservation soit complète. » [/6(c/., page 10.)

LAXGLEUKHT. 8

lliSl DU eu ANCRE. .

l'essence de citron et le savon qu'il renferme, il constitue, non pas une drogue pharmaceutique repoussante, mais plutôt un cosmétique d'une odeur agréable, et d'un usage en tout approprié aux délicates exigences du moment.

Le liquide de M. Rodet nous conduit naturellement à parler de la cautérisation du chancre à son début.

Soit que l'on ait fait usage de moyens préservatifs, soit, ce qui arrive le plus souvent, qu'on ait négligé de s'en servir, il faut toujours, après un coït suspect, s'observer attentivement pendant les quinze ou vingt jours qui suivent, et, dès qu'on s'aperçoit de la plus petite solution de continuité, d'une érosion, d'une éraillure, d'une vésicule, d'une pustule, en un mot, d'une lésion quelconque d'apparence douteuse , la cautériser immédiatement.

Ce précepte n'est pas nouveau. Il a été pour la première fois donné en 1512 par Jean de Vigo, dans son livre sur la maladie vénérienne : « In »primis veniendo ad originem morbi, videlicel ad wpustulas quae soient accidere in virgâ, sine aliqua y>temporis intermissione^ protinus medicamine acuto » raalignitatem earum interfîciente, sunt delendœ^ ut »exinde earumdem maljtia per totum corpus non wextendatur. » (J. de Vigo, De morbo gallico tractatus.) Depuis lors, de nombreux auteurs ont également recommandé la destruction abortive des chancres. Je citerai parmi les plus célèbres. Hunier, Cullerier et

DU CHANCRE. 4id

surtout M. Ricord qui. plus que tout autre^, a insisté avec autant d'autorité que de raison pour en populariser l'emploi. •

Le chancre, en eifet, est toujours à son début une maladie locale. Le plus souvent même, il natt, se développe et se cicatrise sans infecter l'économie. Dans d'autres cas, il est vrai, sous l'influence de certaines conditions inhérentes soit aux constitutions individuelles, soit à la région qu'il occupe, soit peut-être aussi à la qualité du virus inoculé, cet accident devient le point de départ d'un empoisonnement général. Mais, quelles que soient ses conséquences, en d'autres termes, qu'il soit simple ou infectant, le chancre, je le répète, est toujours primitivement borné, comme influence pathologique, à la région qu'il afl'ecte. L'infection constitutionnelle, loin d'être, comme le supposent encore certains syphilographes, antérieure au développement du chancre, est au contraire un phénomène consécutif qui demande un certain temps pour se produire.

La conséquence pratique de ce fait, que je pose ici

en principe, me réservant de le démontrer ailleurs,

c'est qu'en détruisant le chancre à sa naissance, on

élouffe, pour ainsi dire, la vérole dans son germe, on

tarit la source où l'économie allait bientôt puiser la

nnatière virulente qui devait l'empoisonner.

Malheureusement, nous ignorons et peut-être ne ^ciurons-nous jamais l'époque précise à laquelle se fait l* infection syphilitique. Mais en savons-nous davantage

relativement au temps nécessaire à l'absorption du virus rabique, du venin de la vipère, du virus charlionneux, etc.? Les quatre jours pendant lesijuels, suivant M. Ricord, le chancre infectant resterait accident local, ne m'inspirent pas grande confiance, d'autant plus qu'il s'agit des quatre jours qui suivent la contagion^ et que le plus souvent le chancre demande un temps beaucoup plus long pour se montrer. C'est pourquoi, sans préciser d'époque, ce qui est impossible, nous donnons le conseil de cautériser immédiatement, sine inlermissione temporis^ comme disait J. de Vigo, ainsi qu'on a coutume de le faire lorsqu'il s'agit de la morsure d'un chien enragé, de la piqûre d'un reptile venimeux ou de la pustule maligne.

Mais en supposant même l'infection antérieure au développement du chancre, ou déjà produite quand le malade se présente à nous, il y a encore avantage à cautériser. Car, s'il n'est pas permis, dans ce cas, d'empêcher les manifestations de la vérole, on peut du moins, ainsi que le prouvent les deux observations que nous avons rapportées pages 10 et 51 de c«t ouvrage, espérer la destruction de l'ulcère primitif, dont les conséquences locales, s'il venait à se compliquer de phagédénisme ou à produire des bubons, peuvent êlre désastreuses, et qui d'ailleurs peut devenir luimême un foyer d'infection pour d'autres individus.

La cautérisation du chancre à son début, ou, pour mieux dire, de toute érosion ou ulcération suspecte, est donc, sous quelque point de vue qu'on se place, un moyen prophylactique de la plus haute valeur.

nu CljANCRK. 117

«Qu'on y songe bien, dit M. Ricord, cVst dans le traitement aborlif du chancre qn'est tont Tavenir de la vérole, et la possibilité d'éteindre cet éjïouvantable fléau. Prêchez donc cette vérité aux gens

qui s'exposent obligez-les, par intérêt, à une

attention minutieuse, et, par une destruction hâtive de toute ulcération suspecte, sauvez à la fois de Tempoisonnement général les sujets déjà souillés et ceux qu'ils pourraient infecter à leur tour! » (Leçons sur le chancre^ page 207 . )

J'ai dit quelles sont, contre le chancre et ses conséquences pathologiques, les ressources de la prophylaxie. Ressources généralement suffisantes,* si on y a recours en temps opportun. Mais que faire, après un coït suspect, contre le danger le plus commun, contre la blennorrhagie (1)?

La prophylaxie est ici moins riche que pour le chancre. Elle se réduit à deux moyens très simples.

D'abord uriner le plus tôt possible, suivant le salu-

(1) J'ai voloDtairemeul omis de parler des diverses tentatives de vaccination syphilitique qui ont été faites dans ces derniers temps, et dont les résultats n'ont pas répondu aux généreux efforts de leurs auteurs. Toutefois, je ne crois pas qu'il faille se décourager encore; et déjà on peut entrevoir pour Tavenir la réalisation possible de cette découverte. \\ existe, en effet, certaines formes très légères de syphilis qui guérissent très vite et spontanément, formes qae l'on pourrait appeler des syphilMes^ tant leurs symptômes sont atténués. Or, s'il était démontré que ces formes dépendent uniquement de la qualité du virus inoculé, ce que Je soupçonne, peut«ètre trouverait-on dans ce fait an élément nouveau pour la solution du grand problème que nous signalons.