III. Autres Procédés

Emprisonner les germes des mains sous un revêtement pour protéger contre eux la plaie opératoire, tel est le principe des enduits isolants qui vont eux-mêmes donner naissance aux gants.

I. Enduits isolants. — Murphy est le père de la méthode, puisque le premier il essaya d’isoler le champ opératoire en collant dessus une lame mince de caoutchouc à travers laquelle il faisait l’incision. Depuis, de nombreux essais ont été faits avec des solutions diverses. Kühm avait imaginé un « Protektin », sorte de papier de soie, mais qui était peu solide et n’adhérait pas assez à la peau. Schluchs employait un revêtement en cire, Menge la parafine, xylol ; Hægler la gutta-percha, Wederhacke le caoutchouc iodé, Doderlien la solution gommée bientôt remplacée par la gandanine (gomme dans la benzine avec 1 p. 100 de formaline : Klopp et Donitz le chirosoter (solution de diverses variétés de cire et de benzine dans du tétrachlore, mais dont les auteurs maintiennent secrète la formule exacte), Heussner la benzine iodée para fi née.

Les recherches bactériologiques de Brüm et Meissner montrèrent la supériorité de ces agents physiques sur la plupart des procédés chimiques employés jusqu’alors qui emprisonnaient ainsi les germes microbiens dans la profondeur de l’épiderme; cependantleurs inconvénients sont nombreux. Leur rôle protecteur est éphémère dans la du-

rée fie l’opération, car certains se fissurent rapidement, beaucoup abîment l’épiderme et rendent les mains trop glissantes. D’ailleurs, à moins de les avoir sur soi, ils ne peuvent guère rendre de services en clinique d’urgence, et dans ce cas l’alcool exclusif a le même effet, puisque lui aussi emprisonne les germes, mais de plus il exerce à leur endroit une action toxique que n’ont pas les enduits isolants.

II. G-anls. - Dès 1869, Bischot'f, professeur d’obstétrique à Bàle, employait des gants de caoutchouc pour le cours de médecine opératoire, afin de garantir les mains du contact des cadavres. En 1869, Mikulicz préconisa l’emploi de gants de til stérilisé, mais ces gants souples, faciles h stériliser, ne sont aseptiques que lorsque ils sont secs; dès qu’ils sont mouillés, ils sont perméables aux microbes. Les gants doivent donc être changés très souvent au cours des interventions, ce qui en limite l’emploi.

Actuellement, le gant le plus employé est le gant en caoutchouc; le modèle de Chaput, par exemple, est bon, nombre de chirurgiens appelés au dehors, ne sachant trop par avance dans quel milieu ils auront à opérer, ont coutume d’emporter avec eux quelques paires de gants.

Leur stérilisation est facile à l’autoclave à 120° sous pression. Il faut pourtant avoir la précaution de mettre du talc entre les gants afin que pendant l’ébullition ils n’adhèrent pas entre eux. Leuremploi nécessite le lavagesavonnage préalable de la main et quand on les a mis, nombre de chirurgiens insinuent des compresses stérilisées, à leur extrémité, entre la peau de l’avant-bras et le gant, de façon à éviter le suintement de l’eau qui pourrait rester sur les mains.

Ils offrent le grand avantage de pouvoir opérer en

milieu aseptique ou lorsque on doute de la propreté de ses mains, mais des chirurgiens s’en servent dans toutes les interventions, quoique le tact soit un peu gêné par leur présence. Cependant ils constituent un excellent moyen quand tout autre antiseptique fait défaut et c’est bien un procédé de désinfection en cas d’opération d’urgence.