II. S UBLIMÉ

C’est le plus employé des antiseptiques et la majorité des chirurgiens voit en lui l’agent le plus important delà désinfection des mains. Et en effet, dans tous les hôpitaux son emploi est courant. On fait dissoudre 1 gr. ou 2 de sublimé, dans un litre d’eau ; mais comme il risque de provoquer la formation d’un précipité d’oxyde mercurique avec les sels calcaires de l’eau, on y ajoute de l'alcool, du chlorure de sodium ou de l’acide tartrique qui a pour but de s’opposer à la formation de ce précipité.

Mais avant l’immersion dans le sublimé, tous les chirurgiens font un lavage, brossage préalable, ainsi qu’il a été exposé dans les procédés mécaniques, lavage-brossage qui « enlève les grosses saletés » débarrasse les mains d’une partie des germes ; mais surtout prépare le rôle du sublimé en décapant, en dégraissant la peau. Après ceci les mains sont plongées deux minutes environ dans la solution du sublimé, en les frottant énergiquement ainsi que les avant-bras.

Cependant beaucoup d’auteurs font précéder l’immersion dans le sublimé, d’un lavage à l’alcool, imitant en cela avec quelques variantes la formule de Fürbringer, car celui-ci soutenait que sans alcool, la désinfection était impossible, l’alcool ayant pour but de parfaire le dégraissage de la peau déjà commencé par le lavage-savonnage.

Et la technique de Fürbringer que nous trouvons exposée dans l’article de Marquis (loc. cit.) était la suivante: 2° Nettoyage des ongles ; 2Ü Une minute de brossage avec eau chaude et savon ; 3° Une minute de brossage avec

alcool ; 4®) Une minute de brossage avec sublimé à

Cependant des recherches eurent lieu soit à l’étranger avec Kronig, Brumer, Meisner, soit en France avec Schwartz et Marmorek pour montrer qu’il était impossible de désinfecter la peau par le procédé de Fürbringer. Depuis longtemps déjà, Lucas-Championnière avait reproché au sublimé de ne ne pas pénétrer l’épiderme, reproches qui furent renforcés par les expériences de Seelig et Gould. Ceux-ci en effet, prouvèrent que le « pouvoir antiseptique des diverses substances se ramenant à une question de pouvoir osmotique, ils ont étudié la pénétration des principaux antiseptiques à travers une membrane de celloïdine, à travers un lambeau de peau ou un fragment de mésentère ou d’épiploon demeuré adhérent par leur pédicule à l’animal vivant, et ont trouvé que sublimé , acide phénique, lysol ne donnaient aucun résultat, seul ; ïiocle ou l'alcool agissaient. »

Aussi la réputation du sublimé a-t-elle été surfaite et nombre d’auteurs se sont attachés à montrer la supériorité de l’alcool.

Alcool

Pourtant Ahlfeld faisait voir dans la méthode de Fürbringer l’inutilitédes antiseptiques ; la méthode d’ Ahlfeld était elle-même bientôt attaquée par les partisans de l’emploi de l’alcool exclusif ; aussi allons nous étudier.

1). L’alcool avec lavage, brossage préalable.

2, L’alcool exclusif.