I.Phosphate ammoniaco magnésien

«Oxalate de chaux (les deux premiers aprtqut).

«La présence de la matière colorante de la bile, ,,de l’alljumine, ,de P^pithélium et la diminution de la proportion d’urée, constituermfut des caractères que l’on ne trouve dans aucune autre maladie. »

Autres sécrétions. — Les autres sécrétions noruiales , telles que celles fournies parla cornée, le nez, la bouche, diminuaient,ou.même,cef,saient entièrement, ainsi que les sécrétions-morbides,aqcidentelles.

impression douloureuse. Dans d’autres cas, elle était tellement exagérée, que la simple application d’un sinapisme arrachait des cris au patient.

Sensations. —^Les sensations étaient toutes plus Ou moins émoussées : l’œil atone, sans exprèssion, vOyait confusément; l’oréîlle percevait difficilement les sons ét l’olfaction seriiblait abolie.

Ces troubles sensoriels s’expliquent, en général .'facilement par la suppression des sécrétions normales. Ainsi, l’aridité de'la conjonctive ■peut être en 'rapport 'avec l’idt'ératî'on 'de la vision. 'La résorption’des liquidés'de' l’ofèillé'interne ( endo-lÿinphe, péri-lymphe ) rend' compte'de la dureté de l’ouïe; ’éiifin, l’état dé s'échereSse'de la pituitaire n’est' pas sans'doute étrangère à' ia'diminution Ou à la suppression de l’odorat.

Motilité. —Les crampes existaient constamment,' mais leur intensité.

jrand nombreMe cas.

Chez quelques vieillards qui sont morts, elles ont été tellement fugaces, tellement peu douloureuses, quelles ont pu échapper à leur attention. Chez d’antres malades, au contraire, ce symptôme s’est déclaré avec toute son intensité et jusqu’au terme fatal. J’ai vu les crampes disparaître , ainsi que les selles et les vomissements , sans que la terminaison ' ait été plus heureuse. Elles ont été plus fréquente^, plus douloureuses, aux membres inférieurs. Les muscles de l’abdomen ont été aussi le siège de contractures douloureuses.

J’ai vu mourir un cholérique dans un état de souffrance atroce, produite par la contraction spasmodique des muscles du thorax. Il y a eu , dans ce cas, une véritable asphyxie par suite de l’arrêt d’action des agents mécaniques de la respiration.

Il y avait une diminution considérable dans la force musculaire.

Les malades ne pouvaient se tenir debout sans appui, ils chancelaient et cherchaient en vain à porter en avant leurs jambes vaccillantes.

Cependant, j’ai vu un malade se lever et marcher sans soutien pour aller à la garde-robe. Il se recoucha sans être aidé et moins d’un quart d’heure après, la vie avait cessé.

Dans deux circonstances, les crampes, après avoir disparu depuis plusieurs jours déjà, sont revenues alors que les malades étaient en pleine convalescence. Chez une jeune femme même , la réapparition de ce symptôme a causé des douleurs tellement vives que sa guérison a été un instant compromise. Ces crampes, survenues pendant la convalescence, siégeaient exclusivement dans les ^ membres supérieurs et principalement aux extrémités digitales.

Tel est l’ensemble des symptômes que j’ai observés dans cette épidémie. Ils caractérisent, dans leur manifestation la plus intense, la deuxième période du choléra, celle à laquelle les auteurs ont donné les noms de période algide, bleue, cyanique, asphyxique.

La première appellation et la derniere conviendraient seules à l’épidémie actuelle , car les malades ont présenté, en succombant, le refroidissement de tout le corps et les signes de l’asphyxie.

La cyanose, ce symptôme que l’on a regardé comme pathognomo-

période algide, une réaction s’opérait. Peu à peu, au refroidissement succédait une douce chaleur, le pouls reprenait sa plénitude, la face s’animait, la voix recouvrait son timbre normal, la sécrétion.urinaire se rétablissait et un sommeil réparateur s’emparait de l’organisme épuisé. Telle est la réaction franche, complète, mais elle ne s’établissait pas toujours aussi facilement.

Oans certains cas, elle était lente à s’établir, elle était incomplète ; alors les symptômes de la période algide reparaissaient et emportaient

« La réaction peut.être franche ou renfermée dans de justes limites, et le devoir du médecin est de laisser agir la nature; ou elle dépasse les bornes, et il faut la modérer, la contenir, en quelque sorte.'

» Des congestions s’établissent alors sur divers organes, sur l’encéphale , les poumons, etc., ou l’irritation des voies digestives prédomine et appelle l’attention du praticien ; de là différentes formes admises par les auteurs classiques. » (M. Duval, ouvrage cité, page 34;)

J’ai observé, dans tous les cas , à l’exception d’un seul, (a forme comato-typhoïde. '— Voici quels ont été ses principaux caractères ; fièvre intense, pouls plein, ralenti, céphalalgie frontale; face turgescente et rouge ou bien vultueuse . yeux brillants , injectés, stupeur ; somnolence , délire ; langue sèche, noire , rôtie , dents et lèvres recouvertes d’un enduit fuligineux ; soif vive, ardente; constipation succédant à la diarrhée et devenant tellement opiniâtre , qu’elle nécessitait l’emploi des purgatifs.

Lorsque la réaction devait avoir une issue fatale, l’état comateux augmentait jusqu’à la mort.

Dans un seul cas, j’ai vu la réaction typhoïdé se compliquer de congestion pulmonaire et la malade (jeune fille de 14 ans) a succombé le . huitième jour , présentant, à l’auscultation , tous les symptômes de la

Je n’ai pas vu une seule fois la réaction se ^kire chez les vieillards âgés de plus de 60 ans. Tous mouraient dans la période asphyxique ou

J’ai observé chez les femmes qui ont succombé trois.cas de „réac|ion. Le premier cas concerne une femtpe de 39 ans, mère de famille , dans un état de grossesse assez avancé. La réaction a été incomplète,et lente à s’établir ; néanmoins, les vomissements et la diarrhée avaient disparu ; la malade eut quelques émissions d’qrine , mais la chaleur revint difficilement, l’àlgidité reparut et avec elle un état'comateux profond qui amena la mort le sixième jour après l’invasion du choléra.-

La seconde observation est celle d’une femme de B5 ans, d’une constitution robuste, bien qu’elle eût eu dix-neuf enfants. Cette malade, après avoir présenté tous les symptômes d’une violente réaction typhoïde avec délire intense , tomba dans le coma et mourut au septième jour de la maladie.. . ,

La troisième malade était une jeune fille de 14 ans. Elle avait une diarrhée prodromique qui durait depuis plusieurs jours déjà, sans qu’elle s’en occupât, lorsque les vomissements,parurent concurremment avec la suppression des urines et l’altération de la voix. J’obtins chez cette malade une réaclipn as^ez vive, quoique lente d’abord. Les symptômes caractéristiques de la forme typho'ïde se succédèrent sans trop d’intensité. Tout me faisait espérer une terminaison favorable , lorsque, au cinquième jour de la maladie , une violente congestiôn, pulmonaire s’établit. L’auscultation révéla les signes stéthoscopiques d’une pneumonie qui vint àggravpr la réaction et enleva la jeune malade au bout

If Céphalalgie, agitaüon ; voix altérée dans son timbre; faciès grippé; n i eyanose; perte de'félasticité de la peau! Le ^uls est assez'irrégulier, il né. Refroidissement des extrémités. Crampes.

su d’accélération et de i;iiénitu(Je,"mais Ta réaction ''s’<

Le 1^. — Même état. Pas de délire. Dans la soirée, le pouls est fréquent, à HO pulsations, ii est un peu Sur. toux ; dyspnée." Douleur ’vivè localisée dans le pouriion 'droit, au-dessous du mamelon. Crachats aérés, légèrement teintés de sang. Matité en haùt'éi èn arrière à droite; râle crépitant, fiii, sec, pendant riospira'tion. Bronchophonie. Consti-

Lel7. — La matité est plus accusée; souffle bronchique mêlé au râle crépitant; augmentajlion de la dyspnée ; prostration profonde.

Le 18. — Bouls péül'jYiiiforme.'Le sou/fle bronchique est entendu pendant l’inspiration et l’expiration. La phlegmasie s’étend au pouinoh gauche. Déliré.

commencement de l’épidémie, on ne put pas obtenir de réaction , oxceplé j^ans un cgstousses malades succombaient au milieu de ral^idité, sans pouvoir être rechauffés. Mais dans les premiers jours jîe février, la maladie perdit son caractère de haute gravité ; quelques conslilu,tipns purent résister à la violence de l’attaque et entrer en pleine

L’observation suivante se rattache à un de ces cas.

J. R...., âgée "de ans. d’une constitution robuste, nouvellement mariée, tombe malade dans la nuit du l«r février; son père et sa mère avaient succombé, l’un le 24, l’autre le.^O janvier. '

février. — Diarrhée prO|dromique depuis 24 heures. Vomissements caractéristiques, crampes violentes. Je ne vois cette malade que le lendemain matin.

La peau était froide, couverte d’un

enduit visqueux, cyanosée.

quelquefois, mais elle était de courte durée et l’algidité reparaissait dès que les moyens calorifiques étaient suspendus.

4° La plus grande fréquence de la diarrhée chez les vieillards : elle constituait le symptôme le plus important, elle existait même chez eux (dans un ou deux cas) presque à l’exclusion des autres symptômes.

5° La rareté de la réaction chez les enfants et l’impossibilité de l’obtenir chez les personnes âgées.

Si, dans la plupart des cas, la mort arrivait après une violente manifestation symptomatique, j’en ai observé quelques autres dans lesquels elle succédait à des symptômes d’une bénignité apparente et par cela même très-insidieux. Ces faits se sont présentés chez des vieillards débilités par l’âge ou des maladies antérieures. Une diarrhée d’intensité moyenne avec ou sans crampes, et peu ou même point de vomissements, les mettait à toute extrémité. L’intelligence conservait son intégrité et rien, dans cet état, ne faisait pressentir une terminaison fâcheuse prochaine. Mais bientôt, sans autre manifestation morbide, l’algidité survenait et le malade s’éteignait doucement, sans agonie, sans avoir pu être réchauffé.

Le caractère qui a dominé tous les symptômes, légers ou graves, a été une adynamie profonde et nullement en rapport en général, même dans les cas de moyenne intensité, avec l’apparente bénignité des symptômes. La prostration était extrême et un grand nombre de personnes, qui n’avaient éprouvé que la diarrhée prodromique, sont restées plusieurs semaines avant de se remettre complètement du choc imprimé à leur organisme.

Je n’ai pas pu, en raison des circonstances particulières dans lesquelles je me trouvais, pratiquer aucune autopsie. Je ne parlerai donc pas des lésions cadavériques propres au choléra, mon but étant uniquement de décrire les faits que j’ai observés.

Durée. — 11 m’a été très-difficile d’arriver à établir avec précision la durée moyenne de la maladie. L’obstacle qui s’oppose à une détermination rigoureuse du temps écoulé entre l’invasion du choléra et sa termi-

naison, est surtout l’impossibilité fréquente de fixer le moment où finit la période prodromique et celui où commence la convalescence.

Cette difficulté disparaît en partie pour les cas mortels.

La durée moindre de la maladie, dans ces cas, a été de trente heures, la plus prolongée n’a pas dépassé huit jours, à partir du moment de l’apparition du choléra confirmé. Sa duré moyenne a été d’environ trois jours et demi.

Dans cette épidémie, je n’ai pas observé un seul cas foudroyant enlevant le malade, en quelques heures, et le surprenant à l'improvistc. Je le répète, toujours j’ai noté les prodromes avant le choléra confirmé.

La durée a été moins longue chez les hommes ; les femmes ont résisté plus longtemps. - .

Elle a varié avec l’âge et la constitution. Aux deux extrêmes de la vie et chez les personnes usées, la mort est survenue plus rapidement.

La durée la plus grande observée , a été huit jours chez une jeune fille de quatorze ans. Chez les vieillards, elle a toujours été inférieure à quatre jours.

Convalescence. — La convalescence a été lente, en général, et elle a exigé beaucoup de soins. Cependant, dans quelques cas, le retour à la santé s’est fait assez rapidement. Je n’ai pas observé de rechutes, ni de maladies venant la compliquer ou arrêter ses progrès.

Chez deux malades seulement, j’ai vu les crampes reparaître, alors qu’ils étaient, depuis plusieurs jours déjà, en pleine convalescence. Elles ont'duré quelques jours, en mettant de l’intermittence dans leur manifestation , puis elles ont disparu pour ne plus revenir.

Pronostic. — Les personnes âgées ou débilitées par des maladies antérieures ont rarement échappé à la mort, puisque sur douze cas graves:, dans cette catégorie de malades, il y a eu neuf décès.

Les constitutions robustes, quoique moins maltraitées, n’ont pas été cependant épargnées.

Chez les enfants, la mortalité, quoique moins forte que chez les vieillards , a été toutefois considérable.

Au début de l’épidémie , toutes les constitutions , tous les âges , sans disiinciion de sexe , étaient frappés ; mais ensuite la maladie a surtout décimé les vieillards.

Le pronostic était beaucoup plus grave au début, époque à laquelle presque tous les cas graves ont été mortels.

Mortalité. — Le chiffre des décès s’est élevé à 21, dont 16 pour le bourg seul, et 5 pour le reste de la circonscription. La mortalité générale a donc été, pour le bourg, de 1 sur 21 habitants, et pour la section entière , de 1 sur 61.

Les décès se décomposent ainsi :

r Suivant le sexe :

Sexe masculin , 9 ;

Sexe féminin ,12.

2" Suivant l’âge :

Première enfance : 3 , dont 2 filles et un garçon ;

Au-dessous de 15 ans : 2, dont une fille et un garçon ;

De 20 à 40 ans ; 4 , dont 2 hommes et 2 femmes ;

De 40 à SO ans : 2 , dont un homme et une femme ;

De 50 à 60 ans ; une femme ;

De 60 à 70 ans ; 2 hommes ;

Au-dessus de 70 ans : 7, dont 5 hommes et 2 fémmes.

En tout, 21 décès.

3“ Suivant les professions :

Hommes. Cultivateurs. .. 3

— Ouvriers.... 3, dont 2 forgerons.

— Batelier. 1

Femmes. Ménagères. 8

— Domestiques 2

Enfants sans professions... 4

Dans les 16 décès concernant des personnes âgées de plus de 20 ans,

Célibataires. 3, dont 2 hommes et une femme.

Veufs. 3

Veuves. 5

Hommes mariés.. 2

Femmes mariées.. 3

Le nombre des cas observés pendant l’épidémie se décompose ainsi :

Diarrhée, cholérine, choléra léger. 70

Choléra grave, confirmé. 36

Le chiffre des décès s’étant élevé à 21, c’est 1 décès pour 1,7 cas de choléra proprement dit.

Sur les 36 cas de choléra grave, 9 concernent des enfants et ont donné 5 décès ; 12 concernent des vieillards et ont fourni 9 décès ; 15 se rapportent à des adultes et ont donné lieu à 7 décès.

Ainsi donc , relativement au nombre des cas . la mortalité a été plus considérable chez les enfants que chez les adultes ; plus considérable chez les vieillards que' chez les enfants.

NAÏÜRE DU CHOLÉRA.

Malgré tout ce qui a été dit sur la nature du choléra, on ne sait encore rien de positif à ce sujet.

Les uns ont avancé que le choléra est une inflammation gastro-intestinale , mais les lésions anatomiques ne viennent pas à l’appui de cette assertion. D’autres y ont cru voir une altération de l’innervation générale , une névrose du grand sympathique , une asphyxie , une fièvre pernicieuse algide.

Ce n’est pas ici le lieu de. passer en revue l’interminable série d’hypothèses imaginées pour expliquer ce problème jusqu’ici sans solution.

Le début brusque de la maladie, sa marche rapide , la physionomie caractéristique des symptômes, portent à croire que le choléra .est un empoisonnement, sans qu’on puisse dire quelle est la nature de la subs-

II Quant au siège du choléra, on ne peut pas raisonnablement le placer dans tel appareil, plutôt que dans tel autre, car les lésions

' locales sont d’une importance aecondaire lorsque la maladie est produite par une cause générale. Dans ce cas, les altérations locales ne sont qu’un accident et ne constituent pas le phénomène capital de la maladie. • , '

Contagion ou transmission du choléra. — Laissant de côté l’appréciation des faits favorables ou contraires à la contagion ou à la transmission du choléra , je me bornerai à exposer ce que j’ai vu dans le champ restreint de mes observations.

J’ai décrit, dans la première partie de ce travail, les phénomènes qui ont marqué l'invasion du choléra à Lanvéoc. Admettra-t-on , pour les expliquer, l’influence épidémique générale , la eause occulte qui frappe les populations à la manière des orages? Mais alors, pourquoi cette cause qui existait à Brest depuis le commencement de janvier, ne s’est elle fait sentir à Lanvéoc , si rapproché de Brest, que plus de vingt jours après? Pourquoi a-t-elle tant tardé à exercer ses ravages habituels dans une localité où se trouvaient réunies, au plus haut degré , toutes les circonstances les plus favorables à son développement?

' Au contraire, un premier cas de choléra se déclare chez un enfant venu de Brest ; quelques personnes qui avaient séjourné dans la ville infectée , viennent mourir à Lanvéoc, peu après, et aussitôt le fléau fait explosion. La maladie frappe d’abord ceux des habitants qui ont eu des rapports suivis àvec les premières victimes, ou qui leur ont donné des soins, puis elle atteint tout le monde indistinctement.

Il y a dans ces faits autre chose qu’une coïncidence pure et simple ; l’hypothèse d’une influence épidémique occulte ne suffit pas, il me semble, pour les expliquer. Quand bien même en donnerait-elle la raison , il y aurait encore quelque chose d’extraordinaire dans la façon dont la maladie choisit ses victimes parmi les personnes qui ont été en rapport avec les premiers malades , à l’exclusion des autres.

En étudiant ces faits et d’autres plus signiflcalifs encore , je suis trèsdisposé à admettre la' transmissibilité du choléra.

Un , deux , trois malades , venant d’un lieu infecté, peuvent déve-

lopper , dans une localité plus ou moins distante , une sorte d’atmosphère cholérique, où d’autres personnes puiseront le germe de la maladie.

Différentes circonstances modifient l’intensité de la propagation par l’infection de l’air; l’insalubrité des lieux, de mauvaises conditions météorologiques , la débilité , l’affaiblissement, la misère , sont autant de causes qui favorisent le développement du principe morbide, mais qui ne le procréeront pas spontanément, du moins sous nos latitudes.

La voie d’absorption du miasme virulent serait surtout ta muqueuse pulmonaire, peut-être aussi celle du tube digestif. Quant au contact direct avec les cholériques, il paraît être sans danger.

Le choléra épidémique est transmissible de plusieurs manières ; par l’intermédiaire de l’air atmosphérique , par les hommes, par les objets contaminés et transportés à une distance plus ou moins grande du foyer d’infection. Mais dans les circonstances particulières dont je parle , la transmission me paraît s’être effectuée par la voie des personnes venues des lieux où sévissait le choléra.

Cette opinion, basée sur une observation attentive , je ne me la suis faite qu’après de longues réflexions. La lecture des travaux des savants professeurs de cette école sur la matière m’a confirmé dans mes idées.

Je ne puis abandonner ce sujet sans rappeler les services que MM. les Professeurs Anglada, Fuster et Jaumes ont rendu à la science, en vulgarisant leurs idées au sujet de la contagion et de la plupart des questions qui se rattachent au choléra épidémique.

Prophylaooie. — La première indication qui se présentait était la destruction ou au moins l’atténuation des loyers miasmatiques. C’était le seul moyen d’arrêter l’épidémie dans sa marche fatale.

Dès le début, les maisons infectées ont été tenues dans un isolement relatif ; on n’admettait auprès des malades que le personnel nécessaire pour les soigner.

L’atmosphère intérieure des maisons était renouvelée plusieurs fois dans la journée ; un dégagement de chlore fut établi en permanence dans

celles où i) y avait des malades. L’humidité fut combattue par une ven> lilation fréquente et l’entretien de feux clairs dans les foyers. La plus grande propreté fut mise en pratique. Les matières des vomissements et des déjections alvines étaient portées à quelque distance de l’habitation et enfouies au fur et à mesure qu’elles se produisaient.

Dès qu’un décès avait lieu , le cadavre était inhumé et enterré dans un délai ass.ez court.

Tous les objets de couchage, tous les vêtements ayant servi aux mala. des , étaient exposés à l'air, loin des maisons et sous le vent. Ils étaient soumis à un battage, ensuite soigneusement layés à l’eau chlorurée.

Autant que possible , les maisons où la mort venait de frapper un malade étaient évacuées , et, avant de les habiter de nouveau , on y faisait dégager des vapeurs de chlore pendant quelque temps.

Le régime des familles nécessiteuses était amélioré à l’aide des fonds mis par le préfet du Finistère à notre disposition. Des distributions de bouillon, de vin, de bois, de vêtements, furent faites aux plus pauvres.

Trat'iemeni. — L’ambulance, organisée à la hâte , ne contenait que peu de médicaments. On avait dÙ les choisir parmi les plus usuels. J’ai donc été forcé de restreindre la médication , en raison de la pénurie des moyens thérapeutiques mis à ma disposition.

Pour ramener la chaleur , j’ai employé les couvertures de laine préalablement chauffées, les bouteilles remplies d’eau bouillante, les sachets de cendres chaudes, les briques qu’on avait passées au feu.

Dans quelques circonstances, en présence d’une algidité extrême, j’ai eu à me louer du bain d’enveloppe, obtenu avec une couverture de laine trempée dans de l’eau bouillante et légèrement égouttée, avant d’en entourer le malade.

Les sinapismes , les frictions diverses étaient utiles dans les cas légers. Les frictions faites le long de la colonne vertébrale avec un mélange par parties égales d’essence de térébenthine et d’ammoniaque, ne m’ont pas paru aussi utiles qu’on le prétend souvent.

Les boissons étaient administrées en petite quantité, afin de ne pas,

par leur abondance , favoriser la tendance au vomissement. Les médicaments solubles étaient donnés avec le moins de véhicule possible, pour augmenter la facilité de leur absorption et éviter leur rejet.

Contre la diarrhée, j’ai employé les lavements laudanisés ou mucilagineux, le sous-nitrate de bismuth ou le ratanhia.

Contre les vomissements, l’éther, le laudanum , quelquefois le sousnitrate de bismuth, mais jamais la glace , vu l’impossibilité de s’en procurer.

Contre l’algidité, outre les moyens externes déjà mentionnés, pour favoriser la calorification , j’ai en recours aux diaphorétiques, aux boissons stimulantes ; j’ai employé souvent en potions l’éther, l’alcoolé à la menthe, le rhum , l’élixir de la Grande-Chartreuse , avec des résultats variables.

Les autres symptômes , tels que les crampes , l’état saburral, ont été combattus par les moyens ordinaires.

La réaction , lorsqu’elle était trop intense, réclamait un traitement particulier qui variait avec la forme qu’elle adoptait. Excepté dans un seul cas, je n’ai jamais reconnu l’indication de pratiquer des émissions sanguines contre les congestions et les-phlegmasies complicantes. Le caractère qui dominait dans tous les cas, l’adynamie , me faisait un devoir de ne pas tenter ce moyen, même contre les symptômes de la période de réaction qui le réclament ordinairement.

La convalescence a nécessité des soins particuliers, dans quelques cas surtout, où elle a été difficile à conduire. J’ai dû insister longtemps sur les toniques, tels que l’extrait et le vin de quinquina, les vins généreux. Dans quelques cas où elle a été compliquée par le dérangement des fonctions digestives, j’ai prescrit et fait observer un régime doux et surtout ta diète lactée.