AVERTISSEMENT

En mai i83i , le Gouvernement voyant que le choléra-morbus continuait à faire des progrès en Europe, prit la résolution d'envoyer en Pologne et en Russie , deux commissions médicales pour étudier cette maladie et chercher les moyens d'en arrêter les progrès. M. le Ministre du commerce et des travaux publics invita l'Académie royale de Médecine à choisir les membres de ces deux commissions. L'élection se fit au scrutin, et

nous fûmes désignés pour la Russie. Nous avons , autant qu'il dépendait de nous, cherché à remplir les devoirs que nous imposait une nomination aussi honorable; et nous devons nous féliciter d'avoir évité les écueils de plus d'un genre, que nous offraient, à l'époque actuelle, quelques-uns des pays que nous venons de parcourir. Pour toute instruction , le ministère nous avait dit d'aller en Russie , et de suivre en tout ce qui nous serait inspiré par nos lumières et par notre zèle. Une instruction aussi large était sans doute bien préférable à des détails nombreux, fort difficiles à donner de si loin, et que nous aurions pu trouver inexécutables.

Nos passeports ne nous furent délivrés que le 1 3 juin : le i4, nous étions en route pour Berlin. Nous dûmes , à quelques heures de séjour àWeimar , le 22 juin, l'insigne honneur d'être reçus par Goethe. Ce noble vétéran de la littérature allemande nous accueillit de la manière la plus gracieuse; il s'entretint avec nous de notre voyage en Russie, et, toujours fidèle à son amour pour

les sciences naturelles , il nous dit un mot des travaux et des malheurs de Lapérouse, des dernières expéditions de découvertes , et des îles madréporiques delà mer du Sud.

Avant d'arriver à Saint-Pétersbourg, nous traversâmes successivement l'Allemagne, le Danemarckj la Suède et la Finlande. Partout une réception cordiale nous a été faite par les médecins et par les naturalistes : àWeimar , à Iéna , comme à Berlin , Hambourg , Lubeck, Copenhague, Upsal, Stockholm et Helsingfors. Notre séjour en Russie, et notre retour par l'Esthonie, la Livonie, la Courlande, la Prusse, laSilésie, la Moravie, l'Au-^ triche, la Bavière et le Wurtemberg, ont été marqués par les mêmes égards; ce que l'on concevra facilement, lorsqu'on saura, qu'indépendamment de la nature de notre mission, nous étions recommandés, dans presque toutes les capitales, par MM. Georges Cuvier, Alexandre de Humboldt, Geoffroy Saint-Hilaire et Rudolphi.

A notre arrivée à Saint-Pétersbourg, no-

tre confrère, M. Hippolyte Cloquet , eut le malheur de tomber malade. Nous fîmes le voyage de Revel ; et c'est de ce moment que date notre séparation : nos travaux n'ont pu dès-lorsêtrecommuns;etnotreretourmême s'est effectué isolément, M. Cloquet ayant quitté la Russie pendant que nous étions encore à Moscou.

Dans notre correspondance avec M. le ministre du commerce , nous nous sommes scrupuleusement attachés à ne parler que de ce qui pouvait intéresser le gouvernement relativement au choléra, négligeant à dessein tout ce qui nous était personnel, ainsi que les observations que nous ne pouvions nous empêcher de faire sur l'état physique, moral, intellectuel et politique des différens pays que nous visitions. Nous n'avons rien dit non plus sur l'état actuel des sciences naturelles et médicales, sur les établissemens aussi nombreux que brillans qui en dépendent, et que nous avons soigneusement examinés dans tout le nord de l'Europe. C'est là , nous devons le dire ,

que nous avons eu le bonheur de voir et d'apprécier quelques - uns de ces hommes rares qui , dans la retraite , cultivent la science pour elle-même, et non pour les applaudissemens de la multitude.

Peut-être aurons -nous plus tard occasion de parler des universités allemandes et de leurs savans professeurs , si nous nous décidons à donner la relation historique de notre voyage. Nous pourrons alors, tout en restant simples narrateurs et fidèles à ce que nous croyons la vérité , publier, sur les pays que nous avons visités, sur les hommes et les choses, quelques souvenirs qui offriront peut-être de l'intérêt et de la nouveauté, et que ne permettait pas la gravité dune relation médicale officiellement adressée au gouvernement. Alors aussi nous nous féliciterons de pouvoir témoigner notre reconnaissance aux personnes qui, en nous accueillant si généreusement pendant notre voyage, nous ont prouvé toute la puissance de la confraternité scientifique.

Comme médecins , nous avons été satisfaits de pouvoir multiplier , renouveler et vérifier nos observations sur un grand nombre de points différens, depuis les bords de la Moskwa, du Wolga et de la Baltique, jusqu'à ceux de la Sprée , de l'Oder et du Danube.

Comme Français, nous avons éprouvé une émotion profonde à l'aspect des champs glorieux de Hanau, de Lutzen, d'Iéna, de Friedland, d'Austerlitz et de Wagram, et surtout à la vue de ce merveilleux spectacle, de ce ravissant et magique panorama que présente la ville poétique du Nord, l'antique et superbe Moscou , lorsque, au lever du soleil et sous l'impression de grands et douloureux souvenirs , nous l'admirions, en silence, du haut de la tour d'Ivan-Vélikoï.

Sur le point de quitter la Russie , nous crûmes ne pas pouvoir accepter une invitation royale qui nous fut faite : le roi de Suède avait désiré notre présence à Stock-

holm , où Ton s'attendait chaque jour à voirie choléra se manifester. M. le marquis de Dalmatie, ministre de France près ce souverain, écrivit à Paris pour que nous fussions dirigés sur la ville de Stockholm. M. le ministre des affaires étrangères nous laissa parfaitement libres à cet égard ; et , comme la maladie n'était pas encore en Suède, nous dûmes préférer, au bon accueil qui nous y attendait, le devoir de compléter notre mission , en suivant la route qui nous présentait de nouveaux faits à recueillir, et qui nous permettait de pouvoir être plus promptement utiles à notre pays.

Cette nouvelle édition contient de plus que la précédente :

Une planche d'anatomie pathologique , relative à des observations microscopiques sur les lésions du tube intestinal;

Une carte des cordons sanitaires et de

la marche du choléra dans le royaume de Prusse ; «

Un précis historique et médical de la peste de Moscou, en 1771, comparée à l'épidémie de choléra , qui a régné dans cette ville en i83o et i83i ;

Un tableau topographique et statistique de la ville de Moscou ;

Un tableau statistique général des malades du choléra dans Moscou, depuis le mois de septembre i83o, jusqu'au 20 janvier i83i ;

Des documens officiels sur la marche du choléra , et sur l'histoire des cordons sanitaires ;

Des observations physiologiques et chirurgicales sur le choléra , par le professeur Dieffenbach ;

De nouveaux détails sur le traitement et

l'anatomie pathologique du choléra; etc.

Ces divers documens sont autant de pièces justificatives qui viennent à l'appui de notre correspondance avec M. le ministre du commerce, correspondance que nous avons voulu conserver intacte et telle qu'elle a été écrite sur les lieux mêmes , en présence des faits.

Paris, le 29 octobre i83'i.

P. Gaimard. — A. Gerardin.

DU

CHOLÉRA-MQRBUS

PENDANT LES ANNEES l83l ET l83£y> U*Cl

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