EXPLICATION DE LA PLANCHE

Figure i.

Cette figure a été prise sur l’intestin d’une fille de vingt-sept ans, qui a été malade seulement pendant dix heures.

Elle représente une plaque, dont le grossissement est de six fois et demie son diamètre.

On n’a représenté que la moitié de la plaque. Les villosités intestinales qui l’entourent sont dans l’état normal.

On peut voir que la partie centrale de la

plaque est plus proéminente et présente les villosités dans un état d’expansion.

Figure 2.

Prise sur l’intestin de la même fille, de vingt-sept ans.

Une partie de la plaque, soumise à un grossissement de quinze fois son diamètre, présente les villosités plus aplaties et plus arrondies, comme on le voit dans l’etat normal, quand les villosités sont remplies d’un liquide abondant.

Figure 3.

Prise sur l’intestin d’une femme de quarantecinq ans, malade pendant deux jours.

Cette figure représente, dans la partie les villosités dans l’état sain; dans la partie b, le développement des villosités, et dans la partie c, le commencement de la plaque.

Le grossissement est de six fois et demie le diamètre.

Figure 4.

Les figures 4, 5 et 6 ont été prises sur l’in-

testin d’un jeune garçon de quinze ans, atteint de dévoiement pendant trois jours, et qui a succombé, avec les symptômes du choléra, dans l’espace de quelques heures.

La figure 4 représente les villosités injectées, et trois corps d’une forme sphérique, offrant l’aspect de tubercules.

On peut voir encore l’aspect lamineux^dépendant des villosités.

L’injection qui a pénétré les villosités n’a pu parvenir dans ces corps sphériques.

Le grossissement est de quinze fois le diamètre.

Figure 5.

Elle représente la coupe verticale d’un de ces corps tiiberculiformes.

On voit que les villosités offrent plus d’expansion, que l’injection ne pénètre pas dans leur tissu, pendant que cette même injection pénètre et remplit très-bien les villosités voisines.

Le grossissement est de trente fois le diamètre.

Figure 6.

Elle représente une villosité intestinale encore à l’état sain , mais avoisinant la circonférence de la plaque.

Son grossissement est de soixante fois le diamètre.

ao

NOTE H

Des Bains de vapeurs^ généraux et locaux.

Dès que le choléra parut en Russie, on conçut l’espoir, de triompher de cette maladie par l’emploi rationnel des bains de vapeurs. Avant même que cet espoir fût réalisé, on signalait à l’Europe ce mode de traitement comme le seul qui dût être suivi d’un infaillible succès. Le plus grand nombre des médecins qui le recommandèrent ensuite , n’appuyèrent leur opinion que sur des vues théoriques ou des explications plus ou moins mécaniques. Cependanl , pour apprécier à sa juste valeur l’effet de ces bains , il fallait les avoir employés de la même manière que les prend le peuple russe , et avoir observé tous les changemens qui s’opèrent alors dans l’organisation.

Nous ne dirons rien de la disposition du local où se prennent ces bains, et qui est assez connue; mais il est nécessaire de décrire exac-

tement le moyen dont on use pour produire la vapeur. Le poêle, construit à cet effet, a immédiatement au-dessus de la voûte du foyer, une excavation remplie de cailloux en pente , qui s’échauffent en même temps que le four, et qui conservent la chaleur aussi long-temps que celui-ci. C’est sur ces cailloux qu’on jette de l’eau: la vapeur qui en résulte s’échappe avec une grande violence , et se porte vers les ré- ^ gions élevées de la chambre, où elle se soutient, parce que l’air qu’elle a traversé rapidement n’a pas eu le temps de s’en saturer, et d’acquérir le degré élevé de sa température. Il existe ainsi des couches d’air , tellement différentes, sous le rapport de la chaleur et de l’humidité, que le thermomètre indique , près du plafond, 35 et 4o"’Réaumur; au milieu, a5 et3o”; près du plancher, 1 5 et i6“;et qu’en meme temps que d’épaisses vapeurs ondoient dans la partie supérieure, on n’en remarque que fort peu au milieu, et point du tout en bas.

Aussitôt qu’on entre dans un bain dont la chaleur est ordinairement de a 5 à 3o“, on se mouille la tète, et l’on se fait verser sur le corps quelques seaux d’une eau tiède, qui , en

amollissant la peau , la dispose à la transpiration abondante qui découle bientôt de tout le corps , au moment même où l’on s’est placé sur un litde camp, élevé à la hauteur de trois pieds environ du plafond, et où les vapeurs de l’eau arrivent si chaudes (de 4o à 45 “) , que, si l’on souffle le plus légèrement possible, sur une partie quelconque du corps , on produit une sensation de brûlure , mais qui passe à l’instant même. On respire ces mêmes vapeurs aqueuses et chaudes ; et quoique la respiration ne soit nullement gênée ni accélérée , mais parfaitement libre, égale et calme, le pouls augmente rapidement en vitesse , en force et en plénitude; le cœur bat avec plus d’énergie, mais selon un rhythrae qui n’a rien d’analogue avec des palpitations , ou avec la fréquence des pulsations produites par la course, quand la respiration est haletante; car le sang, ati lieu (le se concentrer à l’intérieur, semble avoir acquis plus d’expansion , et se porter avec rapidité vers les artères les plus déliées de la circonférence.

Afin d’accélérer et de stimuler cet effet salutaire, on a l’habitude, après s’être bien frotté

et savonné, de remonter sur le lit de camp élevé, pour s’exposer de nouveau à une chaleur beaucoup plus forte et plus pénétrante, à laquelle d’ailleurs le corps est suffisamment préparé, par le séjour d’une bonne demi-heure dans les vapeurs aqueuses. C’est alors qu’on fait usage d’une poignée de branches jeunes et minces de bouleau , séchées avec les feuilles , macérées dans de l’eau chaude, et dont le contact, en parcourant légèrement tout le corps, produit des milliers de brûlures momentanées, qui s’évanouissent à l’instant, et ne demandent qu’un peu de résolution pour pouvoir être endurées. Elles sont bientôt remplacées par une sensation de bien-être, qui ne saurait être comparée qu'à celle produite par la transpiration abondante qui termine la chaleur désespérante d’un paroxysme violent de fièvre intermittente. La chaleur de la vapeur qu’on renforce en répétant le procédé , qui consiste à jeter de l’eau sur les cailloux , augmente dans ce moment à un tel degré, qu’on n’ose respirer fortement, de peur de sentir les mêmes brûlures dans la gorge; et, dans ces occasions, on peut se servir d’un peu d’eau froide , qu’on preml dans sa main , en la tenant

devant la bouche, ce qui suffit pour rafraîchir les vapeurs aspirées.

Lorsqu’on est parvenu à ce point, et que le pouls a acquis le double des pulsations ordinaires ( un pouls de 76 monte , lorsqu’on est sur le lit de camp pour la première fois , en quelques minutes , à 100, et au moment dont il est question , il parvient rapidement à 160 pulsations ) , on descend dans la région moyenne du bain. C’est là qu’on procède à une opération analogue à celle de la trempe de l’acier, car, étant, pour ainsi dire, brûlant de tout le corps, on se fait verser de l’eau fraîche sur la tête et le corps, et l’on continue cette ablution jusqu’à ce qu’on se sente rafraîchi. La sensation qu’on éprouve, surtout aux premiers jets de l’eau , est une angoisse momentanée , suivie d’une forte inspiration , et d’un changement dans le pouls , qui diminue de vitesse , de célérité et de force à mesure que l’eau rafraîchit le corps : en deux rainütes, un pouls de 160 se trouve réduit à 100, et en cinq minutes, à 80 pulsations.

' Cette opération , quelque périlleuse qu’elle paraisse de prime abord , est un besoin in-

k dispensable pour tous ceux qui ont poussé'

i l’expérience jusqu’à son dernier terme; car

I ce n’est que par ce moyen qu’on parvient à i rendre le calme au système artériel , et le ton [ nécessaire aux vaisseaux de la peau, ainsique v la vigueur au corps , qui , par un séjour prolongé dans les vapeurs aqueuses chaudes , et par la transpiration énorme qu’il a subie , se trouve considérablement affaibli. Voilà aussi pourquoi ces bains de vapeurs ne sont jamais suivis d’une transpiration prolongée, et que le peujîle ne risque rien, en sortant de ces bains par les grands froids , et vêtu quelquefois légèrement.

Après avoir pris ce bain , on se reposequelques instans : le premier besoin qu’on éprouve est une soif ardente, accompagnée du désir des acides , et que le peuple apaise ordinairement avec un large verre de kwass , ou de thé au citron. Rentré chez soi, on se sent soulagé d’un poids ; on se trouve plus léger, plus dispos, la tête plus fraîche; les incommodités ou les malaises qui tourmentaient le corps et aigrissaient le caractère, ont disparu comme par enchantement. Le lende-

main du jour où l’on a pris un bain de cette espèce , il semble que les fonctions pulmonaires et digestives s’exercent avec plus de facilité.

Ces bains n’ont donc aucun rapport avec ceux que l’on prescrit ordinairement, et dans lesquels la respiration est exclue de l’influence des vapeurs : ces derniers , n’agissant que sur la peau , n’exercent qu’une influence très-circonscrite , bornée à la périphérie des vaisseaux cutanés, et n’en ont aucune directement sur le centre de la circulation.

L’emploi de ces bains locaux, quels que soient d’ailleurs la nature de leur préparation et le mode de leur administration , a mis dans tout son jour, et pour la première fois sans doute, l’état pathologique d’une fonction qui semblait se soustraire aux recherches des physiologistes; nous voulons parler de la calorification. L’emploi de ces bains a suffisamment prouvé que, pour rétablir cette fonction si singulièrement modifiée et même tout à fait sus-

pendue dans le choléra, il fallait agir sur les organes susceptibles de l’entretenir et de la ranimer, et qu’il était impossible de compter

sur l’équilibre que l’on pensait devoir s’établir entre le calorique extérieur et le calorique organique. v

En effet, sous l’influence de ces bains, le corps se réchauffait, à la vérité, mais cette chaleur était factice, et disparaissait avec la cause qui l’avait mise en jeu. Le pouls ne revenait pas; la coloration de la peau persistait; le liquide qui couvrait le corps était autant le résultat de la condensation des vapeurs que d’une sorte d’exsudation mécanique qui avait lieu à la périphérie de J’enveloppe cutanée ; l’angoisse augmentait , ou plutôt l’état asphyxique faisait des progrès alarmans; en un mot, il était facile de se convaincre que ce moyen, bien loin d’enrayer la marche de la maladie , ne faisait qu’en accélérer la terminaison fâcheuse. Aussi un grand nombre de praticiens ont fini par renoncer à ce mode de traitement, si préconisé par tous ceux qui espéraient combattre le choléra, en provoquant d’abondantes transpirations.

S’il est prouvé que l’usage de ces bains locaux, au lieu d’être suivi de succès, aggravait l’état du malade, il était difficile, à plus forte

* raison , d’espérer aucun résultat favorable des bains de vapeurs russes. Quel succès, en effet, pouvait-on espérer d’un moyen qui supposenonseulement l’intégrité de toutes les fonctions, mais encore un degré d’énergie physique assez grand, quoique variable suivant les hommes et les habitudes des peuples? Devait-on chercher à rétablir la circulation par l’emploi d’un moyen qui accélère et précipite le pouls d’un homme bien portant, jusqu’à i6o pulsations, ainsi que nous l’avons déjà dit? Et en supposant deux phénomènes dont la simultanéité nous paraît impossible , c’est-à-dire le retour et l’extrême fréquence du pouls , d’une part , et de l’autre , le développement et la persistance d’une transpiration abondante et générale , était-il raisonnable d’espérer qu’un malade cholérique, plongé dans une sorte d’asphyxie, pourrait passer de cet état à celui que nous avons signalé comme réclamant impérieusement l’env ploi des affusions froides ?

NOTE I

Des Affusions froides dans le traitement du

Choléra.

Nous avons donné quelques renseigneinens sur le traitement du choléra par le froid, suivant la méthode du docteur Casper, de Berlin. Nous croyons devoir aujourd’hui rétablir dans toute leur intégrité les faits relatifs à ce mode de traitement , dont nous allons faire connaître textuellement tous les détails et les circonstances qui , selon ce médecin , doivent en fixer et en favoriser l’emploi.

Voici comment l’auteur décrit cette méthode, qu’il ne met généralement en usage que chez les individus atteints du choléra asphyxique ou sans pouls. Nous en avons été nous-mêmes plusieurs fois les témoins , dans son hôpital; et nous devons dire, à cette occasion , que M. Casper a été pour nous , ainsi que MM. les docteurs Romberg et Semanii , d une obligeance extrême , qui ne s’est point démentie un seul instant, pendant notre sé-

jour à Berlin. Nous devons également un témoignage de reconnaissance à MM. le professeur Hecker, les docteurs Julius et Albers.

« On place le cholérique dans une baignoire vide, si sa peau est sèche et flasque ; si elle est au contraire couverte d’une légère moiteur, ou bien d’une sueur glutineuse, on la remplit d’eau chaude à 27 degrés Réaumur, jusqu’audessus du nombril. Un homme soutient le malade de chaque côté, de manière à isoler son dos des parois de la baignoire. On lui verse alors quatre à cinq seaux d’eau glacée sur la tête, la f poitrine et le dos. La quantité d’eau est de un

jusqu’à trois seaux pour les enfans. Dans les cas fort graves il n’y a aucune réaction , dans les cas moins graves les malades soupirent, et quelquefois font des efforts pour fuir. Le peu de réaction qui a lieu dans le commencement doit étonner tous ceux qui n’ont pas encore employé ce moyen thérapeutique. Plus tard la réaction devient plus sensible : ce symptôme est d’un bon augure.

Conjointement avec les affusions perpendiculaires, on en fait d’autres horizontalement, lancées à une certaine distance, et avec autant

de force que possible, sur la poitrine et l’estomac. Deux seaux d’eau très-froide suffisent pour cette opération, et la moitié pour les enfans. Les malades ne ressentent, dans le commencement, qu’une très-légère et même aucune impression. Ces douches froides doivent être données aussi promptement que possible, et répétées, selon la gravité de la maladie, toutes les deux ou quatre heures. M. Casper dit en avoir souvent employé une vingtaine dans l’espace de deux jours à deux jours et demi; ordinairement dix à douze suffisent.

Après l’affusion, on porte le malade dans son lit, et on l’entoure jusqu’au cou de couvertures de laine bien chauffées. Au-dessous de ces couvertures, -on applique des compresses froides sur la poitrine, l’abdomen et le dos, dans une grande étendue. Il est indispensable de les changer aussitôt qu’elles deviennent chaudes. L’auteur regarde ces compresses comme l’agent principal de sa méthode, parce qu’ elles opèrent, selon lui , une nouvelle réaction.|Dans le commencement , les malades gravement j affectés sont également insensibles à ces applications; mais un peu plus tard la

réaction devient visible. Il faut regarder comme un signe favorable que le malade se plaigne du froid. M. Casper n’a pas cru devoir appliquer les compresses froides sur la poitrine des femmes qui nourrissent.

On couvre également la tête de compresses froides. Il faut même y avoir recours dans des cas de choléra un peu graves, où l’on n’emploie pas d’affusions. Aucune autre médication, suivant Fauteur, ne prévient aussi sûrement le typhus. D’ailleurs, il a remarqué que le typhus succède plutôt au choléra peu grave qu’à celui

qui se montre dans toute son intensité.

M. Casper fait envelopper les pieds des cholériques avec des couvertures de laine trempées dans de l’eau chaude. Autant il s’élève contre les appareils propres à réchauffer la région moyenne du corps, comme bains de vapeurs, etc., autant il conseille les bouteilles de grès remplies d’eau bouillante qu’on applique aux pieds. Souvent même il prescrit, matin et soir, des bains de jambes jusqu’aux genoux dans de l’eau chaude, à laquelle on ajoute six onces d’acide sulfurique.

L’application des compresses froides doit être continuée, jour et nuit, pendant plusieurs jours, jusqu’à ce que le pouls reparaisse, ouque, de petit et concentré, il devienne plus plein.

M. Casper joint à ce traitement l’usage de l’eau de fontaine froide à l’intérieur, ou bien, suivant la volonté des malades , l’usage de la bière froide. Il rejette tout-à-fait l’usage des boissons chaudes. Il administre également l’eau froide en lavement; ce moven est surtout indiqué quand il y a constipation , et lorsqu’on sent par le toucher un ballottement de liquide dans les intestins. C’est alors que l’auteur ordonne un ou deux lavemens par jour, composés de parties égales d’eau froide et de vinaigre, quelquefois avec addition d’une cuillerée de sel de cuisine. Ces lavemens agissent en général très-promptement, pourvu que les malades , comme on le voit chez les vieillards, ne soient pas atteints d’une paralysie du canal intestinal.

A l’aide de cette méthode , les malades atteignent rapidement la période de réaction. Alors M. Casper a coutume de leur faire pratiquer une saignée de douze à quatorze onces, ou

moins forte, suivant que les symptômes de congestion locale sont moins marqués. Les compresses d’eau glacée sont continuées dans cette période sur la tête seulement. Il prescrit en outre, dans le plus grand nombre des cas, le calomel, conjointement avec la rhubarbe : trois à quatre grains de calomel avec quatre grains de rhubarbe, toutes les heures chez les adultes. M. Casper a renoncé complètement à l’emploi des excitans, même dans la période typhoïde, pendant laquelle il continue les affusions d’eau froide et les compresses sur la tête.

Tout en signalant la méthode de traitement par le froid comme une des pl us avantageuses , M. Casper est loin de penser qu’elle guérira dans la majorité des cas; il convient de luimême que le plus grand nombre des cholériques meurent, quel que soit le traitement qu’on adopte. Toutefois, voici les conclusions qu’il croit pouvoir tirer de ses observations sur l’emploi comparatif du froid et des autres médications dans le choléra.

lo La méthode par le froid s’adapte, rationnellement parlant, à la nature de cette maladie ( M. Casper regarde le choléra comme consis-

tant en une paralysie du système cutané), ou bien , si on n’est pas de cet avis , à tous les phénomènes les plus prononcés.

2® Elle sauve, appliquéeavec circonspection, beaucoup plus de cholériques que toute autre méthode.

3° Elle rend des services surprenans dans les formes et dans la période les plus graves du choléra , alors qu’aucun autre médicament n’a d’action.

4“ Elle éloigne plus sûrement que toute autre méthode le typhus consécutif.

5° Elle s’accommode plus aisément au goût et aux besoins des malades que la méthode stimulante.

60 Dans le cas oû la mort est inévitable , elle prolonge le plus long-temps possible la vie des malades.

70 Cette méthode est simple, très-peu coûteuse, et d’une application facile.»

Gazette médicale de Paris, du 28 juillet iSSa.