R. Wustefhaiisen

Brosen.

Loebaii.

21 Hohenstein.

Stoizenhagen.

22 Kosel.

2 3^Breslau.

24 Blesen.

Podjuch.

25 Reppen.

26 Sommerau.

27 Potsdam.

28 Spreenhagen,

29 Oppeln.

30 Sintzlow.

Noms des cercles,

Teltow.

Insterburg.

W. Haveliand.

Braunsberg.

Pleschen.

Teltow.

Francfort.

Loebau.

Osterode.

Randow.

Kosel.

Breslau.

Birnbaum .

Randow-

Sternberg.

Rosenberg. .

Potsdam.

Teltow-Storkow.

Oppeln.

Greifenhagen.

NOTE D

Carte de la Prusse et plan de Berlin , a<>>ec la marche du choléra.

A cette lettre étaient jointes deux cartes dont nous avions fait l’acquisition à Berlin.

La première représente le royaume de Prusse. Des couleurs , différentes pour chacun des mois , indiquent le développement successif de la maladie dans les diverses provinces de ce royaume. Cette carte nous a servi de modèle pour celle que nous avons placée à la fin du volume. Quant aux cordons sanitaires, nous les avons pris dans une carte publiée à Danzig, chez M. Gerhard.

La deuxième représente un beau plan de la ville de Berlin , et dans lequel on peut suivre la maladie par quartier et par maison.

Nous possédons, en outre, deux cartes pareilles, que nous avons fait dresser à Vienne, d’après des documens officiels, et sur lesquelles on a tracé la marche de la maladie dans

la ville de Vienne, et dans toute l’étendue de l’empire d’Autriche.

Le rapprochement de ces cartes, pour ce qui concerne la Prusse et l’Autriche, est extrêmement curieux sous le rapport de l’analogie qui existe entre la marche du choléra dans ces deux grands États. •

NOTE E

Des cordons sanitaires de V Autriche.

L’ Observateur autrichien , journal officiel , rend compte, dans les termes suivans, de rimitilité des efforts du gouvernement pour empêcher l’invasion du choléra dans les divers Etats de l’empire :

« L’opinion publique demandait protection contre le fléau. L’Empereur a donc établi des cordons autour de ses États; mais tous les sacrifices et tous les efforts sont restés sans fruit : le choléra a pénétré en Gallicie.

» Pour protéger les cercles occidentaux de cette province encore épargnée, un cordon militaire a été établi sur la Wisloka, et un autre sur la Sola, pour mettre à l’abri le reste des possessions autrichiennes ; mais ces nouveaux efforts n’ont point été moins inutiles. Le fléau ayant franchi le cordon de la Wisloka, força de l’abandonner dans le mois de juillet, et éclata dans les lieux mêmes qui s’étaient fermés de leur propre mouvement. On chercha

encore à protéger la Gallicie contre une nouvelle irruption du choléra venant de Russie et de Pologne, en établissant des cordons militaires ; mais bientôt il se développa derrière ces cordons : c’est dans l’hôpital militaire de Niepolomice, chose remarquable , qu’on le reconnut d’abord.

» Le cordon établi sur la Sola faisait seul espérer qu’on pourrait encore contenir la maladie : il avait été établi avant le milieu de juin, dans un- temps où le choléra était encore éloigné. Le mal s’avança lentementà travers les cercles occidentaux , peut-être parce que ces régions montagneuses ralentissaient ses progrès. Mais, non-seulement parmi les hommes du cordon , mais aussi derrière lui , il se manifestait des maladies suspectes, qui présentaient tous les symptômes du choléra. Ce cordon ne put donc pas non plus arrêter cette maladie.

' » La Hongrie offre un spectacle analogue.

Après l’irruption de la maladie à Lemberg, elle a été séparée de la Gallicie par un cordon établi sur la frontière; mais, dès le i3 juin, le choléra parut à Tissa-Ujlak, dans le cômitat d’ügocs, par conséquent dans un lieu où l’on

ne pouvait craindre son irruption , car deux comitats , le Beregh et le Marmarosch avaient été santés. Aussitôt on cerna les comitats de Marmarosch et d’Ügocs; néanmoins la maladie descendit la Theiss avec la rapidité de l’éclair; ses progrès ultérieurs ne purent être arrêtés par un troisième cordon, qui, commençant à la frontière de Transylvanie , s’étendait le long de la Beretyo , par le comitat de Saros , puis par Waitzen,le long duGran.Le 1 3 juillet, le choléra est à Pesth. Un quatrième cordon, qui fut établi sur la rive droite du Danube, eut le même sort que les précédehs. La maladie franchit le Danube : tous les efforts ont été inutiles pour l’arrêter. Là , comme en Gallicie, plusieurs communes et villes ont aidé elles-mêmes aux mesures d’isolement ; presque tous les comitats , la plupart des villes, et même plusieurs communes, se sont armés de la manière la plus sévere. Cependant il n’a pas épargné ces lieux; il y a pénétré, et nulle part le nombre des malades n a été en rapport avec l’observation plus ou moins sévere des lois sanitaires partout le fléau a choisi ses victimes, sans en tenir compte.

» La Basse-Autriche et la Moravie n’ont pas été protégées davantage par des cordons; la ville devienne elle-même a été envahie.

» On a cerné des maisons dans la ville ; mais les progrès du choléra n’en ont point été suspendus. Au milieu de l’emploi sévère de ces moyens, le nombre des cholériques , qui était de 5 le i3 septembre , est monté le i4 à 41 » le 1 5 à 1 3q , le 1 6 à 1 2 7 , le 1 7 à 1 1 1 , le 1 8 à i3o : ce jour-la les cordons partiels furent levés , et le rapport des nouveaux accidens se montra plus favorable; le 19, 117 malades; le 20 , 99 ; le 2 r , 76 ; le 22 , 60. »

Lorsque nous étions à Vienne, on se félicitait universellement de la suppression des mesures sanitaires , suppression conseillée depuis long - temps, par un des médecins le plus distingués de l’Empire, M. le baron de Stifft, premier médecin de l’Empereur. C’est à ce médecin, aussi habile qu’énergique, qu’appartient , en Autriche , la glorieuse initiative de l’abolition des cordons sanitaires; et cette mesure , assurait - on , aurait été prise beaucoup plus tôt, sans quelques puissantes oppositions qui eurent lieu dans le Conseil.

M. deStifft nous a dit lui-méme que ce n’était point le raisonnement et la théorie qui avaient déterminé sa conviction, mais bien la terrible expérience faite dans la Gallicie et la Hongrie. Il nous raconta l’anecdote suivante, qui nous paraît mériter d’être mentionnée :

Des députés de la Styrie vinrent supplier l’Empereur de leur permettre d’établir chez eux des cordons sanitaires. L’Empereur leur répondit de parcourir Vienne , de s’assurer par eux-mêmes s’il y avait quelque inconvénient à les avoir supprimés , et de se décider ensuite. Ces députés regagnèrent la Styrie , racontèrent ce qu’ils avaient vu, et il ne fut plus question d’établir, dans cette province, aucune espèce de mesure sanitaire.

NOTE F

Observations physiologiques et chirurgicales faites sur les cholériques , par le professeur

Dieffenbach.

Connaissant les observations physiologiques et chirurgicales qui avaient été faites à Berlin par M, Dieffenbach , nous nous proposions de les indiquer sommairement; mais l’auteur luiméme les ayant publiées depuis notre première édition , nous ne saurions mieux faire que de rapporter textuellement les paroles de cet ingénieux et savant observateur.

« On *^est saisi d’un certain effroi lorsqu’on incise , dans un but médical , la peau d’un cholérique froid , bleu , sans pouls ; car il ne s’écoule point de sang , la plaie est glacée , et tout se comporte comme sur un cadavre. Le couteau le mieux affilé y pénètre avec autant de difficulté que dans le cadavre d’une trèsvieille femme ; tant devient tenace et flétrie , dans le choléra froid, la peau du jeune homme le plus vigoureux ! Je dirais presque qu’une incision est plus difficile à faire sur un cholé-

rique bleu que sur un mort. Ce qui rend ordinairement si facile une incision , avec un bon bistouri, chez un homme en santé, c’est la tension des tissus , leur •chaleur , et l’état savonneux du sang. C’est pour cela qu’on fait mieux et plus vite une opération sur le vivant que sur le cadavre.

Eu coupant la peau d’un cholérique froid , ce qui frappe d’abord , c’est que l’instrument pénètre difficilement à cause de la flaccidité de la peau. Celte difficulté est moindre lorsqu’on commence par faire un pli. La peau coupée ne se retire pas , et les lèvres de la plaie s’éloignent à peine l’une de l’autre. Si on les sépare , elles restent dans cette position; si on les rapproche, la plaie paraît complètement fermée*. Examine-t on la plaie largement ouverte et pénétrant, à travers la peau et le tissu cellulaire,

jusqu’aux intervalles musculaires , on fait les observations suivantes :

D’abord il est remarquable que la plaie ne

* M . Casper est le premier qui ait fait remarquer la persistance d’un pli de la peau , et indiqué cette persistance comme un des symptômes les plus constans du choléra.

saigne pas ; le chorioii est toiit-à-fait vide de sang; sur la coupure, il n’offre pas la légère rougeur ordinaire, niais la plupart du temps il est d’un jaune rouge. Si sur ce point la peau est très-bleue , la surface de la plaie paraît d’un bleu brun ; si on l’essuie avec l’éponge , on voit que cette coloration dépend en partie d’un peu de sang goudronneux qui sort des capillaires coupés, et dont une partie y reste sans qu’on puisse l’en exprimer. La teinte de la plaie est donc , dans ces cas , toujours un peu plus foncée que là où la peau est blanche. La couche graisseuse du derme ne montre pas cette teinte jaunâtre brillante qui est particu Hère à la graisse sous - cutanée chez les hommes jeunes et vigoureux; elle est affaissée, pâteuse et moins jaune, probablement à cause de l’extraordinaire sécheresse que l’on y remarque comme dans tous- les tissus.

L’aspect du tissu cellulaire qui unit la peau aux muscles est extrêmement frappant: il est singulièrement rigide, sec , diaphane comme la membrane vitrée. Il a la même transparence que chez les animaux à sang froid , tels que la grenouille , le crapaud , etc. Si on le tend ,

— 27îJ

on voit an travers, très-distinctement, toutes les parties sous-j acentes. Les membranes aponévrotiqiies , les tendons et les cartilages paraissent singulièrement blancs, mais d’un blanc moins argenté et moins brillant , plus mous et plus flasques.

Les muscles ne deviennent pas plus pâles, comme le deviennent la plupart des autres parties; je dirai presque qu’ils sont plus bruns, plus foncés; leur sensibilité pour les irritations mécaniques est notablement diminuée , et des actions de ce genre y excitaient à peine des mouvemens. Les gros troncs nerveux paraissent également modifiés ; ils sont beaucoup plus blancs que je ne les ai trouvés ordinairement dans les opérations chirurgicales, et ils semblent plus mous au toucher. La sensibilité des nerfs de la peau ne devient pas moins grande; car l’incision de la peau est, chez un cholérique, tout aussi douloureuse que chez un homme bien portant ; au moins des malades tout-à-fait absorbés ont témoigné , durant cette incision , les plus vives douleurs. Si on touche un filet nerveux avec un instrument, ou si, en opérant, on le saisit par hasard en-

Ire les mors de la pince , il se manifeste une vive douleur. Si le nerf se rend à des muscles, ces organes se contractent convulsivement , comme cela arrive dans l’état naturel, comme je l’ai vu dans des opérations chirurgicales.

Mais l’état des vaisseaux est plus notable que celui des parties que je viens d’énumérer. La plaie ne saigne pas, et, par la transparence du tissu cellulaire, chaque partie se montre aux yeux comme une préparation anatomique épongée avec soin. H sort peu ou point de lymphe de la surface de la plaie. Si on l’essuie, il s’écoule quelque temps avant qu’elle ne redevienne un peu humide. Rarement on voit sortir, hors de la lumière de veines plus grosses et coupées , une gouttelette d’un sang noir et goudronneux , qui ne s’étend pas sur toute la plaie, parce qu’il est trop épais. Si l’on exprime le vaisseau dans la direction de la plaie , il s’écoule un peu plus de ce liquide noir et visqueux. En somme , ces petites veines contiennent peu de sang, si l’on appelle sang cette substance épaisse et visqueuse qui souvent ne coule pas dans leur intérieur.

C’est un aspect tout particulier que celui des

gros troncs veineux qui traversent la plaie, et clans lesquels , à l’extérieur même , on remarque quelque chose de cadavéricjue, quelque chose c[Lii les fait ressembler à des outres inertes. A travers leur parois, on distingue leur contenu noir et épais. On n’y trouve pas cette plénitude modérée et régulière cjui est l’état ordinaire ; mais le vaisseau est tantôt distendu du double par une espèce de noir sirop , tantôt très-rétréci ; là il est très-gros, tout près il est très-petit. La distension n’est pas le résultat de l’afflux violent du sang, mais elle tient à la perte complète de l’élasticité vivante des parois vasculaires, qui sont sans ressort et comme mortes.

Les veines, lorsqu’on en exprime le sang par une friction, ne paraissent plus au toucher qu’un filet de tissu cellulaire. Cette réduction de volume est moins marquée dans les grandes veines, la veine axillaire par exemple. Cependant la veine jugulaire vide m’a paru plusieurs fois réduite au volume d’une ficelle mince. En frottant une veine , on la vide non-seulement dans le sens du cœur, mais aussi vers la périphérie; elle reste vide, si on ne meut pas^ le

membre; mais si on le change de position, ou, si l’on comprime les muscles, elle se remplit de nouveau aussi bien du côté du centre que de la circonférence.

Cette obstruction complète par un sang goudronneux ne se rencontre guère que dans les grosses veines, l’axillaire, la jugulaire interne. Les troncs moyens, comme la veine brachiale, la basilique, la céphalique, sont presque toujours peu remplis. Les plus petites veines sont ordinairement tout-à-fait vides; mais, en revanche, il y a des stases sanguines dans les capillaires de la peau, de véritables obstructions pour celui qui croit aux obstructions. Une des choses qui m’ont le plus frappé , c’est la vacuité des veines jugulaires externes, d’autant plus que les carotides, de toutes les artères accessibles au toucher, sont celles qui , les dernières, conservent de l’action. Même en comprimant ces veines vers la clavicule, on ne parvient pas à obtenir qu’elles se remplissent. Quelquefois les veines moyennes contiennent une petite quantité d’un sang noir qui ne se meut pas , mais qui forme de longs caillots hliformes. On rencontre aussi cet état dans les

grosses veines sous - cutanées , et on le reconnaît à travers la peau. La contenance d’une pareille veine n’est guère que le quart du sang qu’elle renferme dans l’état de santé. Si l’on met à nu le vaisseau par une incision , on voit que les parois veineuses ne sont pas appliquées Tune contre l’autre; le vaisseau conserve sa forme ronde , et il ressemble à une corde mince et noire.

Cette conservation de la forme ronde est due, non à la contraction vivante des parois, mais à l’épaississement du sang, qui , en se coagulant, forme des caillots ronds.

Quelquefois le vaisseau se montre sur un point comme un cordon mince et tout-à-fait vide , sur un autre il contient quelque peu de sang , mais le plus souvent il est entièrement vide.

Aucune irritation mécanique, portée sur les veines mises à nu, n’y produit un afflux de sang; les frictions, réchauffement de tout le membre, font souvent, à la vérité, couler ce liquide épaissi; mais c’est un effet purement mécanique , et nullement dû à une action vitale.

Si une incision de plusieurs lignes, faite à une grosse veine remplie de sang, ne donne lieu à un écoulement de ce liquide qu’au moyen de frictions et de pressions, même quand ce liquide n’est pas épaissi, la cause en est, non pas dans l’épaississement du sang ou l’inertie des veines , mais dans la complète vacuité des artères. M. Magendie a fait voir que le cours du sang, suspendu dans l’artère principale d’un membre, se suspend aussi dans la veine.

L’état des artères est si singulier chez les cholériques bleus, froids, sans pouls, qu’il renverse toutes nos idées sur la vie, la pensée, l’action et la nutrition. Une grosse artère, mise à nu sur un malade du choléra, présente un aspect tout différent de ce qu’elle est ordinairement. Quand ces vaisseaux ne sont pas malades eux -mêmes, ce sont eux qui, dans les autres maladies , offrent le moins d’altérations, parce qu’ils entretiennent la vie et la nutrition. Dans l’état naturel, une grosse artère découverte se présente comme un cordon rond d’un blanc rougeâtre et brillant, et d’un tissu manifestement élastique; ici, au contraire, elle est

terne, affaissée, non - seulement parce qu’elle ne conduit pas de sang et qu’elle n’est pas ten* due par ce liquide, mais aussi parce que ses parois sont privées de turgescence vitale. Il semble que l’artère s’est atrophiée, que ses membranes se sont amincies, en un mot, quelle a perdu non seulement en force vitale, mais aussi en volume. Cette modification des membranes artérielles tient à l’affaissement général de tous les tissus organiques et particulièrement des tissus membraneux et fibreux , les cartilages , par exemple. Leurs vasa vasorum ne sont pas visibles, même à la loupe. C’est aussi pour cela qu’elles ont une apparence terne et matte. Le vaisseau tout entier paraît réduit de volume et beaucoup plus petit que dans l’état ordinaire.

C’est ainsi que , sur des vivans , j’ai trouvé maintes fois l’artère humérale pas plus grosse que le fil avec lequel on lie les fioles à médicamens. Chez les hommes forts seulement, elle avait un volume plus considérable. Quand on passe une ligature autour d’une artère saine, on la distingue à peine du vaisseau , parce que les membranes forment un bourrelet et recou-

vrent le fil. Ici le lien reste visible, caries parois inertes ne se gonflent pas.

Chez des cholériques froids et sans pouls , on sent quelquefois une pulsation faible et isolée, comme si une petite onde sanguine traversait le vaisseau. Ce phénomène est fort singulier, car le sang épais qui se trouve dans le centre du système vasculaire ne peut former un courant continu à travers le tronc artériel d’un membre, et, à plus forte raison, à travers les branches qui en dérivent. Il est trop épais pour cela , et le cœur n’a pas assez de force pour le faire cheminer.

J’ai cherché à m’expliquer ce phénomène mystérieux, par cette considération que l’action du cœur étant déjà paralysée par du sang coagulé, l’artère mourante manifeste, par des convulsions partielles, ses derniers mouvemens vitaux.

Outre ce sang épaissi dans les cavités du cœur , il s’y trouve certainement aussi , pendant la vie^ des concrétions polypeuses, et cet organe -s efforce vainement de s’en débarrasser. Souvent aussi un caillot se place à l’ou-

verture d’un gros vaisseau et l’obstrue complètement, ou ne laisse passer qu’un peu de sang très-ténu. Comme j’ai trouvé des coagulum dans les artères , je peux bien croire que le cœur vivant en renferme aussi.

Ces petites ondes de sang isolées s’aperçoivent quelquefois dans les grosses artères qu’on a ouvertes. J’ai vu distinctement que, lorsque j’avais ouvert pour pratiquer une évacuation sanguine, l’artère humérale , qui présentait de légères pulsations isolées, il s’en écoulait parfois un sang aqueux , dont la quantité était toujours peu considérable, et que toute pulsation cessait avec l’ouverture du vaisseau. Dans un seul cas, où, sur un cholérique d’une constitution vigoureuse , mais bleu et sans pouls à l’hôpital de M. Romberg , j’ouvris l’artère axillaire pour faire une saignée, le sang s’écoula par l’ouverture du vaisseau en un jet régulier et volumineux. Le sang avait une couleur rosée , était très-liquide et chaud, bien que le malade se sentît glacé et fût bleu . Il coulait, comme dans une saignée faite à une veine , en un arc régulier. Ce ne fut qu’après l’écoulement de quatre ou cinq onces , qu’il

vint en un jet faiblement saccadé, parce que le cœur, s’étant vidé, commença à se contracter régulièrement; mais le malade mourut bientôt après : le sang se coagula très-promptement , et il conserva sa couleur rouge.

C’est des différens degrés tle la fluidité du sang et de la force du cœur que dépend la durée du pouls. Une onde de sang isolée pénètre plus ou moins loin dans une artère ; aussi l’on sent, tantôt ici et tantôt là , une pulsation isolée. Bientôt le pouls s’éteint à la radiale, puis à la brachiale, puis on ne le sent plus qu’à l’axillaire; et là même il ne tarde pas à se changer en un frémissement irrégulier, qui n’est que la transmission des batteniens inégaux et sourds du cœur. Les artères des extrémités supérieures semblent en général plus vides que celles des inférieures. A la vérité, je n’ai pas ouvert ces dernières pendant la vie ; mais quarjd même le pouls n’y était plus perceptible, j’y retrouvais, après la mort, du sang tantôt ténu, tantôt épais. Ce sont les carotides qui battent le plus distinctement; mais certainement leur sang ne pénètre pas jusque dans les capillaires du cerveau , car alors plus de sang devrait revenir

(le cet organe , et cependant le malade pense avec lin cerveau où il y a déjà stase du sang!

]jorsc|ue le sang a pénétré dans les grosses artères aussi loin qu’il peut aller, n’est-il pas possible qu’il revienne 'sur lui-inéme? N’y aurait-il pas un mouvement oscillatoire continuel dans le flot liquide? Ce serait comme le mouvement des liquides dans les animaux inférieurs pourvus d’un vaisseau dorsal. La pulsation particulière des carotides ressemble à une allée et à une venue du sang; d’ailleurs, où pourrait-il se loger dans la tête, si les artères en amenaient continuellement, les veines jugulaires ne le remportant pas? car on les trouve ordinairement vides, comme nous l’avons remarqué plus haut. Un mouvement semblable du sangalieusansdouteaussidansd’aiitresorganes, par exemple, aux poumons, où l’on ne peut admettre qu’un mouvement oscillatoire dans les gros vaisseaux. C’est ce qu’indiquent la respiration des cholériques et l’état des poumons, dont les petits vaisseaux sont remplis de sang épais. En injectant une solution de gomme dans les veines des chiens , j’ai produit cette dyspnée inexprimable , cette raucité de la voix

qu’on remarque chez les cholériques, la gomme ne pouvant passer à travers les capillaires des poumons, les obstruant, et empêchant le sang d’y pénétrer. L’autopsie de ces animaux a montré le même engorgement, les mêmes marbrures dans les poumons. C’est là l’explication de la raucité de la voix dans le choléra.

Il me parut important , non-seulement pour le choléra , mais aussi pour toute la physiologie , d’essayer la transfusion sur des malades désespérés , non dans l’idée de substituer un sang jeune et chaud à un sang froid , noir, goudronneux, incapable d’entretenir la vie , mais pour réveiller par ce moyen le cœur qui se paralyse, de sorte qu’il pût se délivrer du sang qui l’opprime, et exciter par un sang nouveau la vitalité du système nerveux. Le sang nouveau et vivant devait donner à l’organisme une impulsion propre à le ramener à l’état naturel. Je ne pouvais transfuser que. du sang humain , car le sang de différentes classes d’animaux produit des accidens dangereux et semblables à l’empoisonnement par l’acide hydrocyanique. Avant la transfusion, j’essayai d’ôter au malade quelque peu de

sang J car ccttc précaution adoucit les accidens qui accompagnent souvent l’opération ; et d’ailleurs le cœur n’est toujours que trop rempli.

L’injection se fit par une veine du bras, dans laquelle j’introduisis une petite canule. Le sang, reçu dans un vase échauffé, et introduit dans une seringue, fut poussé lentement, et les injections furent plusieurs fois répétées à des intervalles de 5 - y minutes, et à la quantité de quelques onces.

La transfusion , essayée sur trois malades , donna les résultats suivans : dans le premier moment du passage du sang, on ne remarqua sur le malade aucun changement, si ce. n’est un gonflement de la veine par laquelle le sang était poussé vers le cœur ; puis la pupille se dilata et se rétrécit alternativement , l’éclat des yeux s’augmenta , la respiration devint plus profonde, des pulsations isolées se firent sentir, et la chaleur revint sur plusieurs points du corps, par exemple, sur les joues, qui auparavant étaient froides. Les mains et les pieds restèrent froids. La mort survint, dans un cas, une demi-heure, dans le second, deux heures^

«;t clans le troisième , iin cjuart d’heure après la transfusion , avec les symptômes que l’on remarque ordinairement chez les cholériques. A l’aide du stéthoscope on entendit un bruissement léger et particulier du cœur.

Les autopsies , que M. Phœbus a faites avec le plus grand soin, ont donné les résultats suivans : le cœur et les gros vaisseaux étaient remplis d’un sang noir et épais. Dans un cas il se trouva des bulles d’air dans la veine jugulaire externe droite; il n’y en avait point dans la sous-clavière du même côté, mais la jugulaire commune droite en renfermait. Dans la veine cave supérieure , on voyait un sang noir et épais ^ et un sang rouge. Même dans les cavités gauches, on distinguait, quoique moins clairement, un sang clair et fluide d’un sang épais et noir. Le cerveau était , comme sur la plupart des cadavres cholériques , rempli d’un sang noir et épais.

Ce que les ouvertures présentent de singulier, cest que le sang injecté ne s’était pas uni au sang du choléra ; phénomène certainement remarquable et surprenant. Y avait-il répulsion, lutte entre le vivant et le mort? ou cela

tenait-il seiilenient à ce qu’un fluide plus ténu ne se mêle pas facilement avec un fluide épais? Je crois cpie la première supposition est la plus juste; car, pendant l’injection elle-même, avant donc que je susse ce que montrerait l’autopsie, je fis les observations suivantes. Quelques gros d’un sang cholérique, ténu et noir, que j’avais exprimé péniblement d’une veine du bras , et que j’avais reçu dans un vase, ne se mêlèrent pas avec une plus grande quantité de sang rouge qui y coulait, et on ne put les mêler, même en les agitant. Après la coagulation , l’un de ces sangs forma une masse rouge, l’autre une masse noire , et j’en fis faire la remarque aux médecins présens.

Quant aux bulles d’air qui se sont trouvées dans le cœur droit et dans quelques-uns des gros vaisseaux, on se demandera si elles y ont été introduites pendant l’opération ou si elles s’y sont développées spontanément. Je crois devoir admettre cette seconde explication ; car, lorsque je mettais à nu une veine par une incision de la peau , j’ai plusieurs fois remarqué, à travers les parois, des bulles d’air mêlées au sang, et d’autres l’ont vu avec moi. Une sem-

blable bulle, tantôt restait immobile, tantôt se mouvait dans la direction du cœur quand on frottait le membre. Cela s’est présenté chez la malade sur laquelle la transfusion a été opérée dans l’hôpital du docteur Boehr. Je ne rappellerai même pas à l’appui de mon opinion que , dans les ouvertures faites à riiôpital de M. Rornberg, j’ai vu, sur plusieurs vaisseaux, et entre autres dans ceux*de la pie-mère , des espaces alternativement remplis d’air et de sang.

Il me paraît invraisemblable que j’aie laissé pénétrer de l’air au moment de la transfusion ; car je me suis beaucoup exercé à cette opération sur les animaux, et dans ce cas j’avais pris des précautions particulières pour empêcher ce fâcheux événement. La canule placée, j’y adaptais la seringue remplie de sang , quand la canule s’était remplie de celui qui lui venait de la veine; s’il n’en venait point, et que la canule restât vide , je la remplissais avec de l’eau tiède; puis j’y introduisais la pointe de la seringue, et je poussais le sangpar une pression lente sur le piston. Je suis convaincu que pas une seule bulle d’air n’a été transfusée : d’ailleurs, cet accident, comme je l’ai remarqué

dans d’antres essais, ne produit pas d’effets dangereux. Ce n’est qu’une grande quantité d’air, introduite dans les vaisseaux , qui tue subitement, non parce que le gaz est un poison pour le cœur, mais parce que, pénétrant dans les capillaires des poumons où il s’arrête, il empêche mécaniquement le sang de traverser ces organes, comme la gomme, le mercure et d’autres liquides épais. lîa mort, dans ces cas, vient, non du cœur, mais des poumons.

On pourrait aussi se demander si, dans cette opération , des caillots de sang n’ont pas été injectés en même temps; mais le sang a été aussi promptement pompé dans l’instrument que poussé dans le vaisseau avec précaution ; et il avait toujours conservé sa liquidité quand je retirais l’instrument.

Maintenant, si je reportais les regards sur les phénomènes qui ont suivi la transfusion ainsi que sur les résultats de l’autopsie, je pourrais en conclure que, dans les cas extrêmes du choléra, cette opération est capable de produire, par une action particulière, une faible excitation du système nerveux , sans exercer aucune influence fâcheuse, mais que, malgré ce

moyen, la maladie subsiste, comme malgré tant d’autres. On doit donc aussi peu recommander que rejeter d’une manière absolue un moyen qui a si peu d’action ; on peut cependant y recourir encore dans ces cas, où tout autre secours est impuissant. Je me réserve de le faire si l’occasion s’en présente de nouveau.

Je passe à quelques autres recherches sur les cholériques. Les inutiles efforts que l’on faisait pour ôter du sang à des cholériques froids, bleus, sans pouls, dans le but de soulager le cœur rempli d’un sang épaissi, me donnèrent l’idée de recourir à des moyens extraordinaires pour atteindre ce but ; car une maladie contre laquelle l’homme peut si peu de chose permet des tentatives inaccoutumées. A un malade presque mourant , et qui souffrait beaucoup de l’anxiété et du manque d’air , j’ouvris , d’accord avec le docteur Casper, l’artère humérale dans son tiers supérieur; il ne s’en écoula pas une goutte de sang. J’introduisis, comme je l’avais résolu d’avance , une sonde élastique par le vaisseau jusque dans le cœur , à ce que je pense; cependant il ne sortit pas non plus une goutte de sang par la

sonde. Pendant ces manœuvres, les battemens du cœur devinrent pins distincts et plus fréquens, et je retirai la sonde; elle était complètement vide; pas une goutte de sang n’y avait pénétré, ce qui aurait dû cependant arriver s’il y avait eu du sang liquide dans le cœur. ( Il faut remarquer que ce malade avait subi antérieurement la taille vésico-rectale , et qu’il était resté une communication entre la vessie et le rectum. ) Il est fort regrettable que cette opération , si intéressante pour toute la physiologie, ait été faite sur un homme qui était si près de Sa fin, et qui, saisi de crampes, expira bientôt après. cTn ne peut admettre que la mort ait été hâtée , car le malade ne souffrit pas de l’opération, n’en témoigna aucune douleur, et des expériences antérieures sur les animaux m’avaient appris que l’introduction de corps étrangers dans le cœur, par les gros vaisseaux, était souvent supportée d’une manière étonnante. On savait déjà que le cœur est, jusqu’à un certain point, insensible aux irritations mécaniques qui sont portées sur sa surface extérieure ; mais on n’avait pas constaté , à ma connaissance, qu’il en était à peu près de même pour les parois de ses cavités.

L’observation suivante prouve que, meme clans les cas les plus graves, eu l’absence complète du pouls et quand la circulation a complètement cessé dans une partie du corps, le coiïï*s du sang peut s’y rétablir par des anastomoses. Dans l’hôpital de M. Casper, j’ouvris à une femme l’artère humérale gauche; mais je ne réussis qu’à grande peine à obtenir une petite quantité d'un sang noir; puis je liai la brachiale avec un fil, et réunis les lèvres de la plaie. Quel ne fut pas mon étonnement lorsque mon ami me montra le lendemain cette femme, qui avait été arrachée à une mort imminente par l’opiniâtre emploi des affusions froides et que je croyais déjà parmi les morts! Toute la peau était humide et chaude, la turgescence vitale y était revenue; le pouls se faisait sentir aux artères radiale et cubitale, sans que la ligature l’empêchât; le membre n’était nullement gêné dans ses mouvemens, comme on le remarque ordinairement dans les premiers momens qui suivent la ligature de l’artère principale d’un membre. On dit communément que le membre, dans ce cas, se refroidit; je lai toujours trouvé plus chaud; mais sur notre cholérique il avait la température du

reste du corps. Ce cas est d’autant plus remarquable qu’il prouve la possibilité du rétablissement de la circulation dans un membre d’un cholérique froid et à demi-mort, quoique l’artère principale soit liée. Ce fait favoriserat-il la conjecture que la renaissance du mouvement des liquides ou.de l’action vitale dépend'des vaisseaux capillaires, et cjue , par conséquent, elle marche de bas en haut?

Il y a plusieurs observations intéressantes sur l’effet des moyens externes chez les cholériques. Les sangsues s’attachent difficilement à la peau sèche, froide, vide de sang, se remplissent peu, se détachent pour prendre ailleurs d’une manière non moins imparfaite. Casper lésa même vues mourir pendant la succion, comme si la peau était empoisonnée. Les scarifications ne donnent point de sang, ou n'en donnent que peu, noir et épais; il en est de même des ventouses. D’autres irritans, même les plus violens, le feu, ne produisent pas d’ampoule; mais ils ne font que rougir faiblement la peau, ou, lorsqu’ils sont appliqués fortement, ils la cautérisent superficielle ment. Ce n’est qu’avec la convalescence que

survient l’inflammation. Cependant la sensibilité de la peau, pour tous ces irritans externes, ne paraît nullement diminuée; en quelques cas même elle semble augmentée.

Chez les cholériques qui guérissent, l’agglutination des plaies récentes se fait très-vite , plus vite même que chez les personnes bien portantes; comme si la diminution de l’activité vitalede la peau la rendait plus propre à toutes les élaborations plastiques. Les piqûres de la lancette ou de petites incisions s’agglutinaient très-promptement. Ce n’est que lorsque la réaction vitale se manifestait , et qu’il survenait une maladie secondaire, que les plaies montraient plus d’inflammation.

Cette inflammation allait quelquefois chez de jeunes sujets jusqu’à produire de la suppuration , comme je l’ai plusieurs fois remarqué dans les hôpitaux. En un mot, chez les cholériques , malgré l’abaissement général des forces vitales, la plasticité est très-considérable , même dans la peau frappée d’inertie; observation que j’ai faite souvent sur les membres paralysés dont les plaies se guérissent très- vite, ou bien passent à la gangrène ou à une sup-

piiratioude mauvaise nature, suivie à son tour d’une prompte guérison.

Le travail de la suppuration a un caractère particulier chez les cholériques. On devait croire que de grandes plaies dont les bords n’avaient pas été réunis, et qui ne peuvent guérir que par voie de suppuration , resteraient sèches au milieu du dessèchement général du corps, et se comporteraient à peu près comme les plaies et les ulcères chez les malades du typhus , où le travail de suppuration cesse quelquefois complètement; mais ici c’est tout le contraire. La plaie récente d’un cholérique est sèche, comme il a été remarqué plus haut ; la charpie s’y sèche , et l’effusion lymphatique s’y opère plus tard qu’à l’ordinaire; la sécrétion de la plaie est peu abondante ; les lèvres n’en deviennent que peu dures et restent pâles ; puis survient une suppuration très-considérable, mais très-ténue. Le pus quelquefois n’est pas plus épais que du lait; il n’est ni blanc ni jaune, et ressemble à une décoction d’avoine ; seulement il est un peu plus blanc. Il a une faible odeur , se précipite à la vérité au fond de l’eau , mais il y Ibrine desfds

Fl comme le mucus. Les granulations delà plaie I sont très-petites et fort pâles. Je l’ai surtout rei marqué sur une grande plaie qui avait été ' produite par l’opération d’une hernie étran- . glée. Huit jours après , l’opérée contracta le' I choléra , dont elle mourut.

Néanmoins la cicatrisation marche très-rapidement, et la plaie guérit avec une incroyable vitesse sans laisser une grande cicatrice.

Le choléra exerce une influence semblable sur les suppurations chroniques, les vieux ulcères des jambes, etc.; la sécrétion purulente y devient pius abondante , et la guérison se fait plus promptement. Un mal en guérit évidemment un autre. J’ai vu aussi des ulcères de la jambe, rebelles à tous les traitemens , guérir quand la pourriture d’hôpital s’y était mise.

Telles sont les observations les plus importantes que j’ai faites sur les cholériques. Je n ai pas eu d autre but que de contribuer, selon mes forces, à la recherche de la nature mystérieuse de celte maladie. J’ai observé moins comme médecin que comme natura-

liste, interrogeant la nature sans opinion préconçue. Il était d’abord loin de mon intention de rien écrire sur le choléra, que tous ont vu, que plus encore ont décrit. Je communiquai mes idées à mes amis, je m’en entretins avec eux, et quelques-uns me conseillèrent de les mettre sur le papier. C’est à d’autres à juger si elles en valaient la peine. »

' Gazette médicale de Paris , du 2 juin i832.

Ce travail de M. Dieffenbach, si remarquable par son intérêt et sa nouveauté, restera dans la science. Les médecins qui le liront y trouveront, sans aucun doute, un grand talent d’observation. Quant à nous, nous nous bornerons à dire que, pendant notre séjour à Berlin, il nous fut facile de voir que cet habile chirurgien réunissait, au génie de son art, cette noblesse et cette indépendance de caractère, plus rares peut-être que le talent, et qui ont constamment acquis à M. Dieffenbach l’estime et l’affection de tous ceux qui , comme nous, ont été assez heureux pour le connaître et l’apprécier.

^ ZOl

NOTE G

Observations microscopiques sur les Lésions du tube intestinal.

Parmi les médecins allemands qui ont observé à Vœil nu la membrane muqueuse intestinale des cadavres de cholériques , les uns ont pensé que l’éruption qu’ils rencontraient avait des rapports avec l’exanthème miliaire ou urticaire, que l’on observait, quoique rarement, sur la peau des malades du choléra. D’autres ont cru que ces altérations étaient analogues aux érosions ou ulcérations que l’on remarque dans la dysenterie , le dévoiement chronique, etc. D’autres enfin ont pensé que les points isolés et les plaques que présentaient les intestins étaient le résultat d’une altération des glandes de Peyer ou de celles de Brunner.

Tel est le point d’anatomie pathologique que M. Czermak s’est proposé d’examiner. Nous avons indiqué (Lettré X, page iSy) les raisons et les faits sur lesquels il s’appuie pour combattre ces diverses opinions.

Les observations suivantes ont été faites, en général, sur la partie inférieure de V intestin grêle.

Sur trente-six cadavres de cholériques , deux n’ont point offert les altérations pathologiques représentées dans la planche. Nous pouvons donc répéter la conclusion déjà mentionnée (page 137) que ces altérations ne doivent pas être considérées comme la cause essentiellement productrice du choléra.