JARDINS I)E BOTANIQUE

Le jardin de botanique de Bélem, capitale du Para, a été établi en 1798, par un décret du 4 novembre 1796; c’est un terrain carré de cinquante brasses , concédé par Hilaire de Souza. Il est planté d’arbustes de l’Inde , de plantes médicinales du pays et de végétaux utiles. Le premier directeur fut M. Grenouillier, émigré français, ingénieur et agriculteur, qui fut loin de mettre à profit la pratique de la science des Jussieu et des Brotero. Le jardin contient 2,362 plantes classées en 82 espèces diverses, et hors de son enceinte, 441 divisées en 51 espèces. Il manque de réservoir pour les plantes aquatiques ; les végétaux de la Guyane et ceux de la province y abondent, 11 est à regretter qu’un si utile établissement soit négligé et ne puisse attirer l’attention particulière du gouvernement (1). Il y a au Pirï , dans l’endroit appelé par les anciens Alagadico da Juraca, un autre jardin, dû aux soins du comte dos Arcos , où se cultivent les arbres aromatiques, transportés de la Gabrielle, jardin de Cayenne. Il fut fondé par un décret du 6 juin 1809, pour la culture du cannellier et des autres arbustes de l’Inde, et placé sous la surveillance d’un administrateur et d’un jardinier.

Les vœux exprimés en 1810 par Manuel Arruda da Camarà doivent se réaliser aujourd’hui, qu’une plus grande protection est accordée, aux sciences et aux lettres. L’utilité des jardins de botanique est démontrée par les progrès de la culture du mûrier, du thé indigène, de l’avocatier et de l’araruta. Déjà un jardin pour l’enseignement pratique de la botanique a été fondé à Bio-de- Janeiro, et confié à M. Beidel, afin d’instruire les élèves de la Faculté de médecine. Ce botaniste a été placé comme directeur des jardins du château impérial de Saint-Christophe , et ses efforts , unis au

(l) Enaaio corographico sobre o Parà, p. 254.

zèle du docteur Antonio Ildefonso Gomes, auquel on doit la traduction des Éléments de botanique de John Lindley (1), promettent au Brésil les plus utiles progrès dans cette branche des sciences naturelles.

Sociétés. — Les associations scientifiques et littéraires qui entretiennent des rapports avec la médecine et les autres branches des sciences naturelles, sont la Société d’industrie nationale et l’Institut historique et géographique du Brésil, fondés à Bio-de- Janeiro, la première en 1824, le second, en 1888, ayant pour secrétaire perpétuel l’infatigable et savant chanoine Januario da Cunha Barboza , promoteur ardent et éclairé des institutions utiles à son pays. On doit à la première la publication de plusieurs mémoires originaux du F. Yellozo, de Ch. Napion et d’autres auteurs, concernant le poivrier, le cotonnier, la canne à sucre, le thé, le lin, les bois du Brésil , la propagation des abeilles, les plantes médicinales et usuelles, etc. L’Institut historique a mis au jour les plus précieux documents sur les races indiennes, publié la biographie de quelques uns des médecins célèbres du pays,

et rendu publics d’anciens manuscrits, dont les sciences na-

turelles peuvent tirer un parti utile , tels que le tesouro dos amazonas du F. Daniel, la Chronique du P. Jabotad.

Bahia a une Société de chimie qui a été installée le 6 mai 1832, et elle. possède une Société d’agriculture due au zèle du sénateur Manuel da Camara. Quand on considère les services que la chimie rend aujourd’hui à l’industrie et à l’agriculture, on doit féliciter les hommes instruits de Bahia d’avoir créé deux foyers de connaissances utiles, dont leur pays

(l) Principios elementares de botanica , por John Lindley; traduzido do inglez, por Ant. Ildefonso Gomes, D.-M. Rio-de-Janeiro, 1843.