INTRODUCTION

Historique. — Exposé de la question

Pour remédier à l'hypertension du liquide céphalo- rachidien dans la méningite tuberculeuse, Essex-Wynther, en 1889, préconisait un drainage de Ja cavité sous- ‘arachnoïdienne. En 1891, Quincke {de Kiel) faisait paraitre un Mémoire (1) sur le procédé même de la ponelion lombaire, qu'il avait pratiquée avec succès dans des cas d'hydrocéphalie aiguë et chronique, pour parer aux symptômes de compression cérébrale. Deux ans plus tard, en 1893, au Congrès de Wiesbaden, la ponction lom-

(1) Quincke. — Die Lumbarponction die Hydrocephalus (Bert. klinisch. Wochensch., 21 sept. 1891).

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baire fut adoptée au point de vue thérapeutique. Depuis ce moment, la ponction de Quineke fut pratiquée, surtout en Allemagne, et très discutée, au point de vue thérapeutique en particulier, après quelques résultats -plutôt malheureux dans des cas de turneurs cérébrales. En 1895, au Congrès de Berlin, on envisagea la valeur diagnostique de la ponction. lombaire. Depuis lors, sauf Chipault, qui en 1897, lout en niant l'effet curalif de Ja ponction lombaire, la préconise comme moyen d'introduire des. liquides thérapeutiques diffusibles ou des sérums anlimicrobiens dans le liquide céphalo-rachidien, celui-ei ne fut recueilli que dans un but diagnostique, et pour en étudier: la pression (Marfan), la densité {[Achard et Lœper, Widal et Sicard) ; la couleur (Kônig, Tuffier et Milian, Rendu, Poirier, Guinard,-Widal, Bard ét Netter) ; la composition chimique (Furbringer, Wright, Concettr, Wolf, Widal, Sicard et Ravaut, Marie) : sa toxicité (Widal, Sicard et Lesné, Souques et Castaigne, Bellisarl, Dide et Sacquepée); la eytologie (Widal, Sicard, Ravaut) ; la cryoscopie, la perméabilité méningée (Griffon, Sicard et Brecy, Widal) (1).

Durant toute celle longue période des recherches expérimentales dont les dernières sont encore relativement récentes, la ponction lombaire, faite dans un but diagnostique ou pronostique, fut suivie de quelques : résultats thérapeutiques qui engagèrent quelques auteurs à la reprendre à ce point de vue. C'est ainsi qu'en 1901 le docteur Koplik, chargé du service des enfants au Mount Sinaï Hospital de New-York, s'élevait contre la

(1) Nous ne citons point les publicalions de ces auteurs, Nous aurons l'occasion d'y revenir dans le cours de ce travail.

ue. dans ou était bee la ponction lombaire en tant que moyen (hérapeulique. Après lui Blavot (1), Pellagot (2), Netter (3), reprenant l'idée de Chipault,

insislèrent sur le traitement des méningites, surtout la