TOME I. a

h PRÉFACE.

Tout le monde souffre de cette situation violente , et ceux qui gouvernent, et ceux qui sont gouvernés; le prêtre comme le philosophe; l'homme de foi comme l'homme de science; le citoyen paisible et obscur qui veut renfermer sa vie dans le sanctuaire domestique , comme celui qui prend part au gouvernement difficile de la chose publique; l'artiste comme le littérateur; l'agriculteur comme l'industriel. Les pompes sociales, le» fêtes splendides, Les plaisirs séduisants, les somptueuses demeures, toutes les recherches d'un luxe prodigieux ne sont pas le remède efficace à l'indigence de l'âme humaine ; et l'appât de ces choses a' est propre qu'à enflammer de plus en phus les convoitises ardentes dee déshérités de la fortune.

Qu'est-ce qui fait défaut à notre civilisation puissante et raffinée? Qu'est-ce qui manque à la science et à l'art? Qu'est-ce qui manque à la vie et à la politique ? Qu'est-ce qui manque à la famille et à la société? Disons-le sans détour : c'est Dieu, Dieu luimême l Se place est. presque vide dans les esprits et dans les cœurs! Devons -nous noua étonner que les ténèbres et la douleur y établissent leur demeure?

A* déclin des sociétés, antiques, l'Évangile et la croix de JésusrCkri&fe sauvèrent le monde d'une ruine irréparable en replaçant Dieu dans l'âme humaine. Un rayonnement prodigieux de vérité, de justice, de paix et d'amour vint régénérer la pauvre humanité* et lui préparer des destinées nouvelles.

Alors commencèrent à se dérouler, au milieu des résistances du vieux monde et de celles de notre ira-

PRÉFACB- h,

parfaite nature T ka richesses de tout ordre qufr l'Évangile de Jésus-Christ portait dans son sein. Combien elle aurait été pore, noble, brillante et heureuse l'humanité, si elle s'était laissé entièrement pénétrer par cette sève de vie divine! Ce n'est pas ici le lien * de rechercher et d'éanmérer tes causes q#i ont empêché la civilisation chrétienne d'atteindre à sm apogée , ni de signaler celles qui oat amené, en partier sa déeadenee. Ayons seulement le courage de dire que si l'unité chrétienne a été déchirée, que si la science a voulu se séparer de ha Soi, 91e si la liberté a voulu régner sans la religion, une part terrible de responsabilité dans ces malheurs incombe aux hommes qui ont représenté, dans le monde chrétien, et l'unité, et la foi., et la religion!

Mais quelles qjue soient les eauses, leurs effets n'en sont pas moins réels, vivante, à jamais déplorables. Cet état ne peut se prolonger et durer sans s'aggraver encore; et V aggravation de cet état , que serait-ce, sinon la dissolution de tout ordre moral, le règne des plus funestes doctrines , des plus mauvaises passions? Si Dieu, dans son infinie miséricorde, ne prend encore en pitié notre faible nature r l'humanité semble courir au pins profond des abîmes. L'athéisme et le matérialisme seront la religion des masses;: r anthropothéisme et l'anthtopolàtrie seront la philosophie et te culte des esprits délicats > des diletianii de la pensée Y a-tnl des couleurs capables de peindre ces abaissements et ces misères?

Une impulsion divine, suite de celle qui sauva

iv PRÉFACE.

Inhumanité au jour de sa régénération, semble nécessaire. Elle seule peut conserver le christianisme, et lui faire porter les plus beaux fruits.

Cette impulsion salutaire vient d'être donnée à l'Église, dépositaire des vérités et des forces dont l'humanité a besoin pour sortir victorieuse de la crise redoutable qu'elle traverse. Le Vicaire de Jésus-Christ a pris, dans sa sagesse et son amour pour les hommes, une de ces mesures décisives qui peuvent efficacement combattre le mal et faire triompher le bien.

Après trois siècles d'interruption de ces saintes assemblées, un concile général a été convoqué par la bulle jEterni Patris pour le huit décembre de cette année. Voici dans quels termes le Souverain Pontife expose le but de cette réunion solennelle :

« Ce concile œcuménique aura donc à examiner avec le plus grand soin et à déterminer ce qu'il convient le mieux de faire , en ces temps si difficiles et si durs, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'intégrité de la foi, pour la beauté du culte divin, pour le salut éternel des hommes, pour la discipline du clergé régulier et séculier et son instruction salutaire et solide , pour l'observance des lois ecclésiastiques, pour la réformation des mœurs, pour l'éducation chrétienne de la jeunesse, pour la paix commune et la concorde universelle 11 faudra aussi travailler de toutes nos forces, avec l'aide de Dieu, à éloigner tout mal de l'Église et de la société civile, à ramener dans le droit sentier de la vérité, de la justice et du salut, les malheureux qui se sont égarés,

PRÉFACE. v

à réprimer les vices et à repousser les erreurs , afin que notre auguste religion et sa doctrine salutaire acquièrent une vigueur nouvelle dans le monde entier, qu'elles se propagent chaque jour de plus en plus , qu'elles reprennent l'empire, et qu'ainsi la piété, l'honnêteté, la justice, la charité et toutes les vertus chrétiennes se fortifient et fleurissent pour le plus grand bien de l'humanité. Car l'influence de l'Église catholique et de sa doctrine s'exerce non-seulement pour le salut éternel des hommes, mais encore, et personne ne pourra jamais prouver le contraire, elle contribue au bien temporel des peuples, à leur véritable prospérité, au maintien de l'ordre et de la tranquillité, au progrès même de la solidité des sciences humaines, ainsi que les faits éclatants de l'histoire sacrée et de l'histoire profane le montrent clairement et le prouvent constamment de la manière la plus évidente. Et comme Jésus-Christ notre Seigneur nous réconforte, nous ravive et nous console par ces paroles : Là où deux ou trois sont rassemblés en mon nom, là je suis avec eux. Nous ne pouvons pas douter qu'il ne veuille bien lui-même nous assister dans ce concile par l'abondance de sa grâce divine, afin que nous puissions régler toutes choses de manière à procurer le plus grand bien de sa sainte Église. C'est pourquoi, après avoir répandu nuit et jour, dans toute l'humilité de notre cœur, nos plus ferventes prières devant Dieu , Père de lumière , nous avons pensé qu'il était nécessaire de réunir ce concile. » (Bulle Mtemi Pairis, du 29 juin 4868.)

m PRÉFACE.

Plusieurs de nos vénérables collègues dans l'épisoopat ont déjà dit au public, soit dans deB instructions pastorales , soit dans des écrits spéciaux , les espérances que le saint concile fait naître dans leurs êmes ' . Sam prétendre le diriger , «ans même préjuger le détail de ees décisions suprêmes , ils se sont appliqués à caractériser son œuvre (Time manière générale et à raconter ses bienfaits futurs.

A l'exemple et sur tas traces de ses collègues, ne sera-t-il pas permis au dernier des évêqnes d1 exposer aussi devant le public et «es convictions et ses vœux? L'œuvre que le concile est appelé à Caire est assee grande et assez difficile pour qu'il «oit utile , mène avant l'ouverture des débats solennels , que chaque évêque, qui se sent intérieurement pressé de le faire, modestement propose ses pensées, en les soumettant à la sagessede ses collègues et surtout à celle du Pontife suprême. La liberté et la maturité des discussions ne peuvent que gagner à cet échange d'idées, à cette préparation générale; et les intérêts en cause sont si graves , que rien de ce qui peut être utile ne doit être négligé.

D'ailleurs tous les grands conciles ont été prépo-

1 Mgr Tévôque d'Orléans, Lettre sur le futur concile œcuménique; Mgr l'archevêque de Westminster, Le centenaire de Saint- Pierre et le emcile général; Mgr l'évéque de Mayenoe , Le cmcéie œcuménique,; Mgr l'archevêque de Malines, L'infaillibilité et le concile général ; Mgr l'évéque de Nîmes , Les conçues généraux. La liste des Mandements aérait longue. Veut nous bornerons a citer ceux 4e NN. SS. les évéques de SaiuUBrienc, de Cotons et de Perpignan. Nous signalerons aussi une série d'articles remarquables qui ont paru dans la Semaine religieuse de Grenoble.

PRÉFACE. vu

rés par des travaux antérieure, auxquels les évèques se sont cro le droit et le devoir de prendre une part active. Sans remonter à la plus haute antiquité, qu'il nous suffise de rappeler ici le traité célèbre que Durand die Mende écrivit pour le concile de Vienne. D'innombrables écrits précédèrent ceux de Pise et de Constance; et il y en eut aussi qui forent publiés antérieurement au concile de Trente1. Mais les exemples de nos vénérables collègues, que nous avons invoqués d'abord , suffiraient seuls à démontrer la légitimité et l'opportunité de pareils travaux.

Depuis de longues années déjà , nous étions profondément convaincu que l'état do monde appelait un concile général; que ce concile était le vrai remède proportionné aux maux et aux besoins de l'Église et de la société. Depuis de longues années nous nonrrinone l'espoir que Dieu inspirerait an pieux Pontife à qui il a confié le gouvernement de son Église dans ces jours troublés, la pensée salutaire de cette convocation. Et quand die a été annoncée solennellement, quand elle a été accomplie, une joie profonde a rempli notre âme; et, dans te secret de notre cœur, nous avons adressé les plus vives actions de grâces an Pontife qui initia son

i Nous citerons Nausea, évêque de Vienne, De rébus concï- Uœribus.

vin PRÉFACE.

règne par des mesures pleines d'espérance, et qui l'achèvera par des mesures plus grandes et plus durables.

Le futur concile, qui a été salué avec tant de bonheur par tous les vrais amis du bien, est appelé, ce nous semble, à faire une œuvre de lumière, une œuvre de justice, une œuvre de salutaire réforme. Dans son œuvre de lumière et de vérité , le saint concile peut offrir au monde le plus magnifique des spectacles, le plus propre à faire une impression profonde et salutaire sur la raison publique.

On Ta dit avec vérité : toutes les grandes erreurs contemporaines sont autant des négations de la raison que des négations de la foi ; toutes sont aussi destructives de la raison que de la foi. Le matérialisme brutal et l'athéisme grossier peuvent-ils laisser debout dans la conscience humaine une seule idée , un seul principe nécessaire? En partant de l'athéisme ou du matérialisme , c'est-à-dire en prenant pour point de départ de l'humaine philosophie la négation de la raison souveraine, éternelle, nécessaire, parfaite, infinie, qu'on essaye d'analyser les lois de l'intelligence, de définir le vrai, le beau, le bien, d'établir une législation de la pensée; toutes ces tentatives seront vaines, tous ces efforts seront impuissants.

Après avoir banni du monde la raison, comment pourrait-on la conserver dans l'homme ? Nos idées et nos principes nécessaires, dépourvus de support, dépouillés de substance, flotteront. dans la pensée

PRÉFACE. îx

comme ces nuages légers qui apparaissent et s'effacent en même temps à l'horizon. Dans l'impossibilité absolue d'expliquer l'origine, la nature, l'autorité de ces idées et de ces principes , la raison devra douter d'elle-même; et toutes ses affirmations, toutes les sciences qu'elle prétend édifier seront frappées de la même impuissance.

Le panthéisme arrive avec éclat au même résultat; et sous l'empire de ses doctrines, la ruine de la raison est encore plus visible'. Refusant au Parfait, à l'Infini l'existence réelle; ne concevant la vie que comme un perpétuel va-et-vient du néant à l'être et de l'être au néant; identifiant nécessairement, à l'origine des choses, l'être et le néant, tout panthéiste conséquent ne peut reconnaître, dans le monde habité par nous , que l'intelligence humaine , que la raison humaine. L'homme est vraiment le Dieu de ce monde, parce qu'il porte, dans sa raison, l'idéal divin. Mais si cet idéal n'est qu'un produit de cet être misérable et fugitif qu'on appelle l'homme; s'il n'a d'existence que dans une pensée toujours défaillante, cet idéal n'est qu'un phénomène sans substance, sans valeur, sans autorité. C'est un mirage trompeur qui brille un moment et s'efface. L'homme retombe dans le vide et le néant de sa pensée. La négation absolue de l'ordre surnaturel n'est pas moins fatale à la raison que les prodigieuses erreurs du panthéisme et de l'athéisme. Nier la possibilité de l'ordre surnaturel ou du miracle en conservant la notion de Dieu , c'est assujettir Dieu aux lois

x JftàFJGE.

qu'il a portées pour le gouvernement d'un monde créé et conservé par l'amour. Assujettir Dieu aux lois qu'il a librement décrétées , e'est nier sa souveraineté/ sa liberté divine. Refuser à Dieu la possibilité de témoigner à l'homme un amour supérieur à celui qui éclate dans la création naturelle, c'est nier l'amour infini de Dieu. Ainsi la négation de la possibilité de l'ordre surnaturel vient se résoudre dans la négation de la souveraineté et de l'infinité de Dieu , de son amour sa&s bornes.

Maïs les idées de la souveraineté et de l'infinité de Dieu sont parmi les idées les plus claires de notre raison; et nier ou contester les idées claires de la raison , e'est nier et contester la raison elle-même.

Il est donc vrai que y par une disposition providentielle digne de nos [dus profondes adorations, les erreurs qui menacent aujourd'hui l'homme et la société humaine sont des erreurs qui impliquent ht négation et la destruction des lots de la pensée, de l'éternelle logique, de la raison elle-même.

Quelle mission sublime est donc réservée à un concile général qui va faire entendre au monde la grande voix de l'Église catholique ! En fut-il jamais de plus belle? Par la conservation de toutes les grandes croyances de l'humanité, raffermir la raison humaine sur sa base ébranlée; payer un juste tribut de louange aux philosophes qui ont consacré les forces de leur génie à dégager et à démontrer les lois et l'autorité de la raison, depuis Aristoto et Platon jusqu'à Descartes et Leibnité ; emprunter aux

MÉFJfcOR. *i

divines révélations et aux écrits des saints doctonre toat «ce qu'il y a de plu lumineux pour répandre, s'il «est possible., un jour nouveau sur toutes les grandes vérités, patrimoine éternel de l'humanité; surtout présenter nos divine mystères gomme Ja plus parfaite manifestation de l'amour de Dieu pour l'àouime., comme b pi» tante philosophie de Die» et de l'homme : telle nens apparaît, dans ses traits généraux,, i'œnvre de lumière que le concile est appelé à accomplir.

Certes nous né proposons pas au coadle de fonre des dissertations scientiâques- Cette tâche n'est pas celle d'une assemblée; eëe est réservée aux savante. Jlais quelle puissance le saint concile ne peutrtl pas Mettre dans ses enseignements et ses formules! Quels trésors de vérité ne pea*-il pas y renfermer!

Deœ nouveau Sinaï, de ce nouveau Tbabor , qu'il sorte une lumière capable de étsapor les ténèbres qu'une science égwée accumule autour de la pensée affaiblie; une lumière capable de faire resplendir l'éternelle mérité ni yeux et aux «cours de tous les hommes de bonne volonté. La dignité humaine f les espérances humaines, l'ordre moral et social salueront dans le saint concile an maître, un ami, .ira sauveur.

L'émission d'une lumière divine se sera pas l'unique bienfait du concile. A oAté de i'umrvre de vérité., A y aura pour lui l'œuvre de Justine., aussi importante, aussi nécessaire que la première. Nous osons dire que, dans l'état actuel de l'esprit humain, Tanathème seul ne ramènera pas ceux «psi errent. Ces sévères

xii PRÉFACE.

avertissements, ces sentences redoutables souvent nécessaires, ne suffiront pas cependant à toucher, à émouvoir, à convertir les cœurs de nos frères errants dans les sentiers de l'infidélité. Ce qui pourra leur faire une salutaire impression et ouvrir devant eux la route de la vérité pure et complète , ce seront les procédés de la plus délicate justice et les témoignages d'une héroïque charité. Ici l'œuvre du concile pourra être en partie nouvelle, et cette nouveauté, si Dieu lui est propice, pourra devenir le salut du monde. Nous croyons qu'il serait du plus grand effet que le saint concile, sans toucher aux sphères qui doivent lui rester étrangères, s'appliquât à mettre en Lumière tout ce qu'il y a de vrai dans les travaux de la pensée moderne, dans les sciences philosophiques, morales, sociales, politiques; dans les sciences naturelles elles-mêmes, considérées par rapport à la religion.

Faire l'inventaire de toutes les vérités utiles à la moralité , à la dignité , à la félicité humaines ; louer les hommes qui les ont découvertes ou proclamées, à quelque camp que ces hommes de bien appartiennent; ramener toutes ces parcelles à leur somme, tous ces rayons à leur foyer , tous ces progrès à leur cause réelle : l'Esprit de vérité, l'esprit de Jésus- Christ agissant même sur ceux qui l'ignorent, sur ceux qui le méconnaissent : certes, voilà une œuvre difficile, une œuvre délicate, mais d'une grandeur et d'une utilité incomparables. Oui, cette œuvre est digne de la grande assemblée qui réunira toutes les

PRÉFACE. xiii

forces vives du catholicisme. Elle ne peut être réalisée que par elle. Mais le monde, à genoux, la lui demande; car il a l'instinct que l'heure de la vérité pure et sans mélange, que l'heure de la vraie justice et de la vraie liberté ne sonneront pour lui qu'après l'accomplissement de cette œuvre !

Cette justice intelligente émanera d'une charité aussi vaste que le cœur de Dieu lui-même, aussi vive que la flamme céleste de son amour. Oui , tous les hommes doivent se sentir aimés par le saint concile. Il donnera à tous les hommes des témoignages de cet amour par le respect le plus sincère de leur liberté, de leurs droits, de leurs aspirations légitimes. Cet amour portera le saint concile à faire aux temps, aux mœurs, aux besoins présents toutes les concessions que permettent et la conservation inviolable du dépôt de la foi, et la rigueur des principes immuables. Ce sera au saint concile à réaliser ces grandes maximes : « La charité souffre tout; elle croit tout; elle espère tout; elle supporte tout1... Elle se fait tout à tous pour les sauver tous*. » .Non, le monde ne résistera pas à ces manifestations de justice, à ces témoignages de charité. 11 reconnaîtra que Jésus -Christ est toujours vivant dans son Église, toujours présent au milieu de ses Apôtres. Il tombera aux pieds du Sauveur, il sera régénéré. Les malentendus se dissiperont; les cœurs faits pour se comprendre et pour s'aimer se

1 / Car., xiii, 7.

* Ibidem, ix, 22.

*iir PHÊFAGF.

rapprocheront; ef l'aurore de te grande mité promise par rBomme-Dfeu brillera sur le monde.

Cette unité sera préparée encore par d'autres moyens très-efficaces. Tous les conciles généraux cmî été réformateurs; fous ont travaillé à réformer noi*seulement les mœun& des fidèle», nais aussi, nais surtout les choses et lies personnes ecclésiastiques.

l'Église possède nue puissance de réfcrmatïon sur elfe-même qui est un» des signes les phis éclatant» de sa vie impérissable. Elle ne craint pas de eonfesdfer au monde et les abus et les excès qui peuvent se glisser dan» ses rangs; et elle- ne fes confesse que pour les guérir r « H est naturel, disait le pape Adrien* VI dans une lettre- à l'empereur OtarlesKJurnt, il est naturel que* la maladie descende de la fête aux membres, et des Souverains Pontifes aux prélats inférieurs. Nous tous, préfete et ecclésiastiques , nous naos sommes égarés dans nos voies. Il n'en est pas un seul qui fasse te bien. Nous devons donc tous rendre gloire à Dieu , nous humilier devant lui , reconnaître notre déchéance, et nous juger non»» mêmes y avant que Dieu nous juge ! . » Ces parofes druiï saint Pape ne peuvent pas sans doute s'appliquer à ï état présent de FÉglfee. Mais elfes sont un des té-

• Nec minim af aegrrtutfo a tapite in membre , a Summis Pontîficibus» ni aho» mfcriores pnelafc» descendant. Oanaa nos, là ett prselati et ecclesiastici declinavimua unnsquisqua iaviaa suas., n*c fuit jam dïu qui faceret bonum, non fuit usque ad unum : quamobrem nectsee est , ut onmes cfeimis gloriam Deo , et hunihemos animas nostras ei , videatque unusquisque nostrum unde ceciderit, et se potius quilibet judicet, quam a Deo in virga. funm sni judicari velit. Raynaldus, t. XX, p. 365.

PRÉFACE. xv

moignages* le* ptas frappants de cette puissance de réfonnation d'ettennâine que l'Église possède.

En corrigeant les désordres, et les abus, l'Église s'efforce aussi d'améliorer, selon Le» besoin» variables des âgesy et ses institotiojas et sa «Hacipline.

Ici s'ouvre in champ immense que nous n'essayerons pas de paroonrir en ce moment. Indiquons seulement les objets principe» qui appelleront l'attention da eoncite. Panne ces objets, les rapports de la foi et de; la science seront au premier rang.. Le eonh cite saura défcmiter d'eue main prudente iaafi^ généreuse la sphère de la liberté scieati&qnef et donner aux études et aux sciences fhéoloçkjnes la plus heureuse ia^pubion.

L'étade é& rapports de FÉglise arec la société, de la religion avec la liberté moderne, viendra sans donle après celle des. rapports de la foi avee la science. Là surgiront des problèmes d'une incomparable gravité; et les Pères dn concile, gai dés pas la divine Sagesse qui présidera à leurs délibérations, et sfospiraut des enseignements de la tradition ecclésiastique et de ceux des Souverains Pontifes* sauront trouver ce sage milieu et ces mesures conciliatrices qui permettront à l'Église de conserver d'excellentes et pacifiques relations avec la société laïque. On peut croire que la législation canonique sera heureusement modifiée dans plœieurs- de ses parties»,, et mise en harmonie arec ce Milieu social que» la Providence a fait à l'Église. Enfin toutes. les institutions eoetéaasfûfues seronl rerisées., corrigée», améliorées ; et

xyi PRÉFACE.

le clergé recevra une direction puissante qui le rendra de plus en plus digne de remplir sa divine mission dans le monde moderne.

L'œuvre de conciliation, d'amélioration et de réforme qui incombera au concile, est immense ; et nous ne croyons pas qu'un seul concile puisse l'accomplir dans toutes ses parties et dans sa perfection. Une suite de conciles pourra peut-être seule réaliser une tâche qui semble au-dessus des forces naturelles d'une seule assemblée ; et ne doutons pas que Dieu n'accorde à son Église la fréquence des conciles, puisqu'on elle se trouve le moyen le plus efficace d'opérer le bien nécessaire.

Dans la seconde partie de cet ouvrage , sans consulter notre faiblesse, nous exposerons nos vues sur les grandes questions que nous venons d'énumérer : les rapports de la foi avec la science; ceux de l'Église avec la société ; les réformes et les améliorations à introduire dans la discipline et les institutions ecclésiastiques.

Nous devons maintenant faire connaître l'objet de cette première partie.

En énumérant les réformes et les améliorations qui seront probablement opérées par le concile, nous avons omis à dessein la principale peut-être de ces améliorations, celle qui se rapporte au gouvernement

PRÉFACE. xvii

ecclésiastique. Nous l'avons omise d'abord parce que nous devions appeler ensuite sur elle toute l'attention du lecteur.

Un sentiment assez répandu parmi les catholiques paraît être celui de la nécessité de fortifier l'unité et le pouvoir suprême du chef de l'Église. Ce sentiment, légitime en lui-même, se produit, chez un certain nombre, par la manifestation publique du désir et de l'espérance de voir le futur concile définir, comme dogme de la foi catholique, l'infaillibilité dogmatique du Souverain Pontife. L'infaillibilité pontificale peut être entendue de diverses manières. Celle qui semble prévaloir dans l'école, qui appelle de ses vœux la définition conciliaire , est la plus absolue de toutes.

Dans ce système, l'infaillibilité dogmatique est un privilège entièrement et exclusivement personnel au Pontife; c'est-à-dire un privilège du Pontife enseignant seul et sans aucun concours nécessaire de l'épiscopat. Ainsi entendue, l'infaillibilité est identique à la monarchie pure, indivisible, absolue du Pontife romain. La souveraineté spirituelle et l'infaillibilité dogmatique, son attribut nécessaire, appartiennent au Pape et n'appartiennent qu'à lui.

Faire définir par le concile cette infaillibilité absolue, séparée, personnelle, et cette monarchie pure, indivisible et absolue du Pontife romain, tel parait le but de l'école dont nous signalons les tendances.

Déjà plusieurs prélats se sont montrés favorables à ce projet, et semblent avoir voulu lui préparer des voies faciles, dans l'opinion publique,