ACTES DU CONCILE COKFIRMATIF8 DE8 DÉCRETS DES QUATRIÈME

ET CUVOUIÈMB SESSIONS.

SOMMAIRE. — I. Certaines définitions dogmatiques du concile de Constance sont en accord avec la doctrine des quatrième et cinquième sessions. — II. Le concile exerce la juridiction qu'il s'est attribuée. — III. Martin Y exécute les ordonnances du concile.

La tâche qui nous reste à remplir pour achever i. Le concile notre étude du concile de Constance est facile. Ce s©n°décret. concile a-t-il donné lui-même, par certains actes solennels, une confirmation authentique de la doctrine contenue dans le célèbre décret que nous venons d'examiner ?

Nous avons déjà mentionné les décisions de la huitième session contre Wiclef, et transcrit la quarante et unième proposition de cet hérésiarque ainsi conçue : « Il n'est pas de nécessité de salut de croire que l'Église romaine soit suprême entre les autres Églises. » De quelle manière le concile a-t-il qualifié cette proposition ? Nous l'avons déjà dit; mais il faut le répéter. « C'est une erreur, disent les Pères, si par le mot Église romaine on entend l'Église universelle ou le concile général, ou si l'on nie la primauté du Souverain Pontife sur

les autres Églises particulières \ » Dans la bulle Inier cunctas, le pape Martin V répète cette décision en employant les termes mêmes du. concile, la répète avec une nouvelle approbation , la confirme par la puissance apostolique en se l'appropriant, et lui donne ainsi pour toutes les écoles le plus haut degré d'autorité2.

Cette doctrine du concile de Constance et du pape Martin Y est un des points les plus dignes de l'attention du théologien. En effet, lorsqu'ils établissaient cette doctrine, quel était le but du concile et du pape Martin V? Ils voulaient expliquer contre Wiclef ce qu'il fallait croire de nécessité de salut sur la primauté du Pape. Ils ne pouvaient, ils ne devaient donc rien omettre de ce qui appartient à cette foi nécessaire. Une omission, en pareille matière et dans de pareilles circonstances , eût été une violation d'un saint devoir, une infidélité dans l'accomplissement d'une sainte mission. Or, il est évident que le concile et Martin V attribuent au Pape la primauté sur toutes les Églises particulières, sans nier aucun des droits de l'Église universelle ou du concile général. La confession de la coexistence de ces droits, telle est, selon le concile et le pape Martin Y, la foi nécessaire au salut.

1 Non est de necessitate salutis credere Ecclesiam Romanam esse supremam inter alias ecclesias.... Error est si per Romanam Ecclesiam intelligat universalem Ecclesiam aut concilium générale aut pro quanto negaret primatum summi Pontificis super alias ecclesias particulares. Conc. Conslantien., p. 47.

* Ibidem, p. «65.

Martin V confirme de nouveau cette doctrine lorsqu'il veut qu'on interroge en ces termes les personnes suspectes d'hérésie : « Croyez -vous qu'un Pape canoniquement élu soit successeur de saint Pierre, et qu'il ait la souveraine autorité dans l'Église de Dieu ! ? » On a remarqué que le souverain Ponlife ne dit pas sur l'Église de Dieu, mais dans l'Église de Dieu, pour toujours réserver les droits du concile général .

On voit combien la doctrine du concile de Constance et du pape Martin V a été. exacte, suivie, conséquente avec elle-même. Cette doctrine affirme avec une grande netteté la primauté du Saint-Siège et du Pontife romain contre toutes les hérésies qui la nient, et maintient en même temps le caractère tempéré de la monarchie pontificale , qui admet tous les droits du concile général et de l'épiscopat. Ainsi la doctrine des quatrième et cinquième sessions se trouve conservée, sans aucun détriment de la vraie grandeur du Siège Apostolique.

Les définitions de foi du concile de Constance confirment donc sa célèbre constitution synodale sur les rapports de l'épiscopat et du concile général avec le Pape , et le caractère essentiel de la monarchie ecclésiastique en ressort avec un nouvel éclat.

Le concile de Constance a-t-il exercé cette autorité h. Le concile à l'égard du Pape qu'il s'est attribuée en certains cas ia juridiction

qu'il

s' est Attribuée 1 Item utrum credat quod Papa canonice electus , qui pro tem-

pore fuerit.... sit successor beati Pétri, habens supremam auctori-

tatem in Ecclesiâ Dei. Conc. Conslantien., p. 870.

430 LA PAPAUTÉ ET LÉP1SCOPAT.

déterminés, et en particulier pour la réforme de l'Église? La réponse à cette question est dans le chapitre Frequens, dont nous avons déjà parlé. Le concile ordonne aux Papes d'assembler des conciles généraux dans un certain temps déterminé, et en* suite de dix ans en dix ans. 11 veut qu'à la fin de chaque concile le lieu du concile futur soit fixé. Cette désignation doit se faire avec le consentement et l'approbation du concile. A défaut du Pape, le concile lui-même choisira le lieu de la réunion , et cette convocation faite par le concile sans le Pape sera valide. Enfin le Pape pourra abréger le temps marqué pour la tenue du futur concile , mais non le prolonger ' .

Dans la même session, nous trouvons encore le chapitre Si vero * , où le concile donne les règles qui devraient être suivies, dans le cas d'un schisme, pour arriver promptement à son extinction. Nous y remarquons aussi le chapitre Quanto Romanus Pontifex, par lequel le concile prescrit au nouveau Pape la confession de foi qu'il doit faire après son élection en présence de ses électeurs , et avant que l'élection * soit publiée *.

m. Martin v Écoutons maintenant dans quels termes le pape

exécute

les prescrip- Martin Y se déclare disposé et résolu à exécuter les du concile, ordonnances et les constitutions du concile :

« Désirant , dit-il , et voulant exécuter le décret du présent concile général, qui ordonne, entre au-

1 Cane. Constantien., sessio xxxix, p. 238.

2 Ibidem, p. 239.

3 Ibidem, p. 244.

très choses , de célébrer des conciles généraux dans le lieu que le souverain Pontife est obligé de fixer , du consentement et avec l'approbation du saint concile , «in mois avant la fin de ce concile , nous désignons, par ces présentes et avec l'approbation du concile , la ville de Pavie ' . »

Martin Y se croyait donc obligé par les lois et les constitutions du concile.

Les sages décrets de la trente-neuvième session commencèrent l'œuvre si nécessaire et si urgente de la réformation. Le concile voulait la terminer après l'élection du Pape et de concert avec lui. Dix-huit articles de réformation, presque tous relatifs à l'Église romaine et au Saint-Siège, furent proposés8.

Après son élection , Martin Y , pour donner satisfaction au concile , rédigea aussi un mémoire sur la réformation, et en présenta un projet. De sages règlements furent dressés. Mais malheureusement la réforme ne reçut pas toute l'étendue nécessaire, et ce retard eut pour l'Église et l'humanité les plus déplorables suites, qui ne sont pas encore épuisées.

Dans la liste des dix-huit articles de réformation présentés à Martin Y , il s'en trouve un qui mérite une attention particulière. « Quels sont les cas, demande-t-on , où le Pape pourrait être corrigé et déposé? » A cette question, le Pape ne répondit pas, d'après le dire de certains manuscrits. Selon d'au-

1 Conc. Constantien., p. 257.

2 Ibidem, p. 243, Î44.

très , au contraire , il aurait répondu : « II ne semble pas, conformément à l'avis de plusieurs nations, qu'il y ait rien de nouveau à statuer sur cet article ' . » Si cette réponse est authentique, faut-il en conclure que Martin Y voulait qu'en cette matière on s'en tint aux décrets des quatrième et cinquième sessions ?

Nous n'avons pas cru devoir nous arrêter à une objection contre ces décrets tirée d'une bulle donnée, dit-on, par Martin Y à la fin du concile de Constance, et par laquelle il aurait interdit d'appeler du Pape au concile général.

Sans entrer dans la délicate question des appels, et quoi qu'il en soit de l'existence de cette bulle que nous ne connaissons que par Gerson, qui a écrit un traité pour la combattre % il est certain , de l'aveu des théologiens, que cette bulle n'a point été publiée , et que par conséquent elle ne peut faire autorité 8. Ce serait à l'occasion des menaces d'un appel par les députés polonais, qui ne pouvaient obtenir de Martin Y la condamnation du livre de Falkenberg, que la bulle aurait été écrite. Mais cette histoire semble infirmée par ce fait qu'on donna acte aux Polonais de leurs protestations \

Commencé le 16 novembre 1414, le concile de Constance termina ses travaux le 19 août 1418, après une durée de trois ans et neuf mois.

« Hist. de l'Église gallicane, t. XVI , p. 447.

3 Gerson. Opéra, t. II, p. 303.

3 Hist. de 1 Église gallicane, t. XVI, p. m, 4*3, 498.

* Ibidem, t. XVI, p. 428.