CHAPITRE IV

Le refus que font les puissances de reconnaître le gouvernement actuel de Naples peut-il être jus- ' tifié pat des motifs tirés, soit de la nature des causes de la révolution qui a modifié la forme précédente du gouvernement de ce royaume, soit des prétendus dangers que cette révolution entraîne pour l’ordre social ?

Toutes les objections mises en avant par les puissances se confondent réellement dans un même grief, la nature perverse , suivant elles , du genre de révolution qui a fondé à Naples un gouvernement représentatif. Quelles sont en réalité les causes de la révolution de Naptes? Les mêmes que celles de la révolution de France , que celles de la révolution d’Espagne; les mêmes qui portent les princes absolus, en di>ters pays, à donner spontanément des constitutions représentatives à leurs peuples. Ces causes sont dans les vices ;des

anciennes institutions. Le progrès seul de l’instruction fait apercevoir ces vices et en montre le remède. Chercher ailleurs l’origine des révolutions dont nous sommes les témoins , c’est vouloir faire sortir de causes partielles ce qui dérive d’une cause générale ; c'est vouloir , dans le mécanisme du monde, attribuer à quelque principe, propre au coin de terre que nous habitons, un phénomène qui résulte de l’organisation de l’ensemble.

Que disent au contraire les adversaires de la révolution de Naples? Au lieu de reconnaître la défectuosité des institutions existantes et le besoin de leur amélioration ou de leur changement , ils imputent à des individus l’ouvrage des masses , et à une volonté capricieuse l’effet d’une irrésistible nécessité. S’il faut les en croire , la révolution de Naples a sa source dans l’esprit de révolté dont est possédée une secte nouvelle ; et il est impossible de' souffrir que des sectes disposent ainsi de la forme des gouvernements. On pourrait contester le fait : pouY le moment, nous voulons bien l’admettre. Nous remarquerons seulement qu’il faut être bien dénué de-

raisons solides pour prétendre faire d’un mot un argument. Hé bien donc ! c’est une secte qui, dans Naples, offre aux regards effrayés des cabinets, aux regards enchantés des peuples , la nation napolitaine et sa dynastie se liant l’une à l’autre par un contrat nouveau , dans lequel le roi garantit à la nation le règne uniforme et exclusif des lois , et la nation jure une inviolable fidélité à son roi. La secte qui opère de si grands miracles n’est pas à dédaigner sans doute, et le nom de secte devrait être ennobli par ce seul prodige, si déjà d’autres miracles n’avaient dès long-temps appris au monde à en apprécier la valeur.

Toutes les grandes innovations qui ont changé la face des états, n’est-ce pas presque toujours à des sectes qu’on les a attribuées ? Souvent, ce que d’injustes préventions ont cherché à flétrir du nom de secte, a été un grand fleuve considéré à sa source. Cette religion sainte, qui enlace aujourd’hui d’une chaîne fraternelle tant de peuples divers, n’est-ce pas sous le nom de secte qu’elle a été proscrite à sa naissance? n’est-ce pas sous le nom de secte , qu’elle a fourni tant de victimes à l’échafaud ?

Le nom de secte a été sanctifié par ses martyrs. Je ne dirai pas que , dans nos temps modernes, les apôtres de la raison et de l’humanité n’ont pu faire entendre leur voix sans être proscrits sous le nom de secte de philosophes. Les noms de secte et de faction , et. mille autres plus injurieux encore , ont servi dans tous les âges à désigner les promoteurs de principes nouveaux en fait de religion ou en fait de gouvernement , aussi long-temps que ces bienfaiteurs du genre humain ont eu des combats à livrer soit pour obtenir, soit pour conserver la victoire. Lorsque les braves Helvétiens rompirent les avilissantes entraves dont les garrottaient leurs seigneurs féodaux , le nom de secte ne fut pas même accordé à cette poignée de rebelles : ce n’était qu’une troupe de manants, une meute de rustauts. Les Belges , secouant ' le joug sanglant de l’Espagne, n’étaient qu’une faction de gueux; et, depuis qu’en France le tiers -état a voulu entrer en communauté égale de droits avec les classes privilégiées, combien de qujalifications outrageantes n’a-t-il pas eu à subir tour-à-tour! Mais ces noms

insultants disparaissent quand la justice de la cause a pour elle la sentence du succès.

Il n’y a plus de Carbonari, parce que tout le royaume des Deux-Siciles est devenu constitutionnel : ce que l’on nommait une secte est maintenant la nation. Je ne recherche point quelle a été l’origine de l’association ainsi signée , quel esprit anime ses membres , quel but ils se proposent. Cet esprit, ce but sont constatés par des faits. Je considère les résultats, et je juge les hommes par leurs oeuvres. Quel noble désintéressement dans la conduite des principaux auteurs de la révolution !

Morelli continue à servir comme lieutenant :

de Conduis a refusé toute récompense : Pépé a déposé le pouvoir : missionnaire de la liberté, Minichini n’aspire qu’à lui gagner les coeurs. Quel spectacle d’ailleurs • s’offre dans IVaples aux regards de l’Europe ? un trône respecté, un gouvernement qui marche d’un pas ferme vers un but honorable , et un heureux accord entre les députés de la nation et le nlonarque. L’Angleterre, depuis la grande charte arrachée au roi Jean jusqu’à la révolution de 1688 , a eu à souffrir plusieurs

siècles (le misère , pendant lesquels un faux gouvernement représentatif ne faisait que légaliser l’oppression et la tyrannie ; gouvernement d’autant plus affreux qu’il offrait quelques formes trompeuses de liberté , qu’il rendait les députés du peuple , nommés sous lljhuence de la cour, les instruments des passions du pouvoir, de son avidité et de ses vengeances. La France, depuis trente ans, combat pour une liberté qui sans cesse lui est ravie , et que sans cesse il lui faut reconquérir. Trop de sang , et un sang trop précieux , a coulé dans ces combats. Plus pacifique et plus prompte a été la révolution d’Espagne. Moins d’obstacles s’y opposaient : quelques semaines l’ont vu s’accomplir; mais, quoique opérée en général sans de trop pénibles efforts, elle a eu cependant ses vêpres de Cadix. De toutes les révolutions qui aient jamais modifié la forme d’un gouvernement , la’ plus innocente est sans contredit la révolution de Naples. Cinq jours d’une commotion qui n’a agité que les esprits , mais dans lescjuels pas une violence n’a été rommise , pas une goutte de sang n’a été répandue, ont consommé ce grand ouvrage. Est-

ce même une révolution lorsqu’il n’y a , de la part d^ün petiplc, que l’ expression d’un vêtu, et accession k ce vœu de ht part du prince ?

L’afmiée, à laquelle on altribwe la promptitude dn succès, n’a point en masse violé sa foi, ni nranqué k ses drapean* : irtie petite portion de l’armée se fait l’organe des désirs de Farmée entière, et c’eSt la voix de toufé l’armée qoî a été eniendüe ; mais Inrsqtté lé mot de œrtititutùon est prononcé , à Ce mot d’ordre on joint aussitôt, pbur'mofs' dè ral-' liement, Diëü'et le foi. A Noïà, à Atellirio, à Naptes, par-tnnt oh n’a qtfim Sentiment :

Taifti ^fidùnô , Dio , te e bûitittiiiùne. Ott invoqoe nwe constitution , mais c’est an nom de Dieu qu’on ta demande , et ett jutant fidélité au roi. Le cri récemment répété est lé vieux cri des Napolitains : P^ivà il te ! mord il mal goverfto ! Il n’y a dans leurs cofeU/rs de haine que contre^ le mauvais gouvernement ; pour le roi, il n’y a qu’afffection’ et amoUr. S’il y eut jamais lifné révolution vraiment nationale, c’est celle-là. 11 faut' qt/if y afît Une grande unanimité de volonté, pour qu’un mouvement tenté saws concert préalable* sans

plan et, sans chef, obtienne .un succès si prompt et si complet. Le résultat moral n’est pas moins admirable : le royaume était divisé en classes et en factions. Jacobins (i) et. défenseurs de la foi, Muratistes et Bourboniens,. Carbonari et Caldérari ; toutes ces classes' se fondent en une seule. Il n’y a plu» de Carbonari, parce que les Carbonari ne voulaient qu’un gouvernement libre, et que leurs désirs sont satisfaits. Les mots Carbonari et constitutionnels sont maintenant synonymes. Au reste , par quelque dénomination que l’oii prétende avilir les hommes qui ont introduit un gouvernement représentatif à Naples, on ne, peut point détruire laj nature des choses; ces hommes que l’on calomnie ont affranchi leur nation;^ ils ont assis sur la base sacrée, des lois. un trône qui ne repqsait que surl’instabilité de la, force. L’esprit qui anime aujourd’hui le monde n’est ,ni le crime ni le bienfait de tels ou tels individus ,. de telle, ou telle classe. Jl n’est point éclps à Naples du cerveau des Carbonari : il est .répandu dans

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, [j) .ô^cobi/ue Santa fede , Mwratüni e- Bor^onici;.

toxit le corps européen; il agit dans tous ses membres, circule dans toutes ses veines; il règne sur la pensée, et commande à toutes les facultés humaines.. Les Carbonari, comme les libéraux de toutes les autres contrées , obéissent à sa puis.sance. l3ans la recomposition de l’ordre social , ils ne sont que ses ouvriers; lui seul est l’architecte. En France, malheureusement, il a été forcé (Ve s’entourer de ruines. En Espagne ,' à Naples , uistruit par l’expérience , il est parvenu , presque sans secousse , à faire sortir des gouvernements libres du chaos d’institutions perverties dans le moyen âge. Le reproche qui se fonde sur.

ce que les changements survenus à Naples seraient l’ouvrage d’une secte , n’est donc au fond qu’une chicane de mots.

C’est de même sur l’application inexacte d’un mot que repose l’autre reproche qui tend à faire considérer la ré^v pliition de Naples comme conduisant à la destruction de l’ordre social. D’après la grammaire des cabinets , les mots destruction de Voj^e social peuvent se traduire par ceux-ci : Destruction du pouvoir absolu. Pour eux, le pouvoir absolu est l’or-

( «oo )

dre : t^Hit ce. ()ui le Uaûte ou le modiiàe , est subversion et bouleversement. Quoi donc?

l’ordre social est dissous , parce (Joe la natioa napolitaine est* admise à débattre aivec son gouvernement la confection des lois qué doivent la régir , la ‘quotité des dépenses que l’intérêt public exige, la quotité et la nature des impôts que sa position lui permiet de supporter I l’ordre social est dissous, parce que la volopté générale a prononcé fauéantissemeixt de privilèges auxquels d’atHeurs le clergé et la noblesse se sont enapressés de renoncer eux-nièwes ! l’ordre social est dissous eiÆn , parce que des lois égales et uniformes imposent à tous les citoyens d’une même patine, k tous les sujets d’un, même prince , les mêmes devoirs, en leur reconnaissaut les mêmes droits! Nqu , une pareille allégatioa! ne saurait se défendre par le raisonnement ; et , si c'est per d’antres moyens qit’oa- se propose de la. soutenir, n^ieux vaùdi-iût se dispense* (U prétextas; inutiles, : du moins on, àurait le mérite de la* bonne

U n’est pa# plna facile de just^er là, di»linnûqu (ÿie. cabinetsi semblsnrit étoUir

«n<re la révolution de Naples et crfle d’Espagne. Le nouveau ministre de la cour de Madrkl k Pétersbourg a été admis à déployeï, auprès de S. M. l’empereur de Russie , son ciractère diplomatiqiic , tandis que tout accès est fermé à l’arrivée d’un ambassadeur napolitain. Pourquoi cette tlifférence» de procédé ? On ne saurait voir, dit-on, d’analogie entre la situation des deux états. On fait remarquer que Ferdinand VII avait eu un tort grave envers sa nation , en annulant le pacte que cette nation s’était donné dans le temps même où elle combattait tout à-la-fois pour le maintien’ de son indépendance et pour la conservation de sa dynastie. Nous fie saurions disconvenir de. la réalité- du tort -reproché à Ferdinand Vil, mais il est curieux que les cabinets des monarchies absolues, qui ont applaudi à ce coup d’autorité , se ravisent maintenant et ne craignent pas de le transformer en crime. Nous sommes plus indulgents: tous les torts que le roi d’Espagne peut avoir ènS, adnt expiés à nos yeux par la franchise avec laquelle il a reconnu les fautes de son goiivemenient. Sans doute la nation espagnole a