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qu'ayant: à traiter des questions de la plus haute importance, les souverains ne consentissent à conférer qu’ayec le roi ou avec ceux des agents napolitains qu'il leur plairait de choisir pour lui , taudis que la sagesse tle ce prince aurait pu le porter à s'abstenir ^i-mème de la discussion de ces graves objets, nécessairement trèspénible et très -fatigante à son âge, pour la remettre toute entière à des hommes in-, vestis de sa confiance ou même à l’héritier' de sa couronne ! Il serait possible enfin que, sans égard pour les principes de tout gouvernement constitutionnel, les souverains voulussent, en isolant ce prince, en le séparant de son parlement, de son peuple, et de ses ministres (i), lui imposer ou

(i) Des lettres de Vienne annoncent que c’est le roi de lïaples qui a défendu au duc de Gallo de le rejoindre à Laybach , et dans ces lettres { Journal des Débats du 29 janvier) on affecte de donner à M. de Gallo le titre

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l’amener à prendre des engagements per-, sonnels , dont l’execution serait ensuite, accompagnée des plus grands périls pour

* * . < de ministre et d'envoyé du gouvernement napolitain. Par cette désignation équivoque, on semble vouloir faire entendre que M. de Gallo ne vo]|^geait pas à la suite du roi Ferdinand ^IV, comme son ministre des affaires étrangères. Il y a ici erreur ou mauvaise foi. En partant de Naples, le roi a ordonné au duc de Gallo de l'accompagner. Celui-ci, qui préférait viager par terre, ayant fait demander des passe-ports nu chargé d’affaires antrichien , cet agent les lui a refusés sous prétexte qu’il ne devait en donner que sur la désignation *qui serait faite par le roi, et le roi alors venait de s’embarquer, mais la difficulté fut levée aussitôt. Le roi, en ayant eu connaissance dans le moment ou le vaisseau qui le por-

tait s’était rapproché de terre, fit la demande voulue au chargé d’affaires autrichien, et les passe-ports furent délivrés. Le duc de Gallo a rejoint le roi à Florence, et il est parti à sa suite. S’il a été arrêté en route , et il parait qu’il l’a été an moins un moment , ce ne peut être que par l’ordre de l’Autriche. Est-il venu plus tard, comme on le prétend , un ordre de .S. M. Sicilienne qui lui ait défendu de continuer son voyage ? Ici le doute est une preuve de respect. Nous aimons à croire à ha liberté actuelle de ce prince.

lui-même, pour son royaume, et pour sa famille! Le tribunal qui va siéger à Laybach aurait donc rendu des arrêts par défaut! Le roi Ferdinand aurait pu être, comme contumace, mis au ban des mo- *

narchies absolues, et le cabinet de Vienne, tout à-la-fois juge et partie , eût été chargé de l’exécution de la sentence ! Loin de nous la pensée qu’un génie malfaisant puisse se plaire à fijiire naître des difficultés profitables à des ambitions ennemies !

Nous ne pouvons voir dans la déclaration faite à^Sa Majesté sicilienne par les ministres d’Autriche, de Russie et de Prusse, qu’un acte qui appartient tout entier à ces ministres. Nous croyons n’être que justes envers les monarques eu considérant cette déclaratioi\ comme un mensonge diplon^tique auquel ils sont étrangers. A quoi se réduirait effectivement la liberté d’un prince sommé de comparaître en personne, et auquebil serait in-

terdit de déléguer un défenseur qu’il jugerait plus propre que lui -même à faire valoir ses droits et à plaider sa cause ? Le piège serait évident et le dol manifeste.

■ Mais il n’en peut-être ainsi. La déclaration laite à Sa Majesté sicilienne par les agents des trois cabinets est l’œuvre de ces seuls agents. L’invitation des monarques n’a point ce caractère injurieux. L’amitié et la bonne foi l’ont dictée. Le roi l’accepte sans crainte et sans défiance. Il entendra les monarques : il conférera avec eux, il leur démontrera l’injustice de leurs prétentions; mais il n’est ni dans sa volonté, ni en son pouvoir de faire des droits du peuple napolitain, le sujet d’une transaction avec les puissances étrangères. Il n’gbdiquera entre leurs mains ni l’indépendance sa couronne ni celle de sa nation. Une telle abdication, si elle pouvait avoir lieu, serait de toute nullité. Vainement on déclare-