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pliquer son départ : „ Je suis , dit le roi „ Ferdinand , résolu à vaincre toutes les „ difficultés que présentent mon âge n avancé et la rigueur de la saison pour ,?me rendre promptement à l'invitation „qui m'a été faite , puisque les souverains v iriont fait déclarer quils n auraient ad— „mis aucun autre pour traiter, y corn-* „pris même les princes de ma famille „ royale. <c Quoi ! il serait possible que les souverains étrangers eussent commandé à un prince septuagénaire un voyage qu'il pouvait être hors d'état d'entreprendre , et que , dans le cas de cette impossibilité , ils lui eussent refusé le droit de se faire représenter , même par un prince de sa famille ! Il serait possible qu'ayant à traiter des questions de la plus * haute importance , les souverains ne consentissent à conférer qu'avec le roi ? tandis que la sagesse de ce prince aurait \ u le porter à s'abstenir lui-même de la dis-

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eussion de ces grates objets ^ nécessairement très -pénible et très - fatigante à son âge, pour la remettre toute entière à des hommes investis de sa confiance ou même à l'héritier de sa couronne ! Il serait possible enfin que, sans égard pour les principes de tout gouvernement constitutionnel 5 les souverains voulussent , en isolant ce prince ^ en le séparant de son parlement et de son peuple , lui imposer ou l'amener à prendre des engagements personnels , dont l'exécution serait ensuite accompagnée des plus grands périls pour lui-même ? pour son royaume , et pour sa famille ! Le tribunal qui va siéger à Lay«* bach aurait donc rendu des arrêts pat défaut ! Le roi Ferdinand aurait pu être, comme contumace ^ mis au ban des monarchies absolues ^ et le cabinet de Vienne, tout à -la -fois juge et partie, eût été chargé de l'exécution de la sentence ! Loin de nous la pensée qu'un génie malfaisant