Qui se nourrit de poisson

principal objet la religion, les Athéniens les lettres, Garthage et Tyr le commerce, Rhodes la marine, Sparte la guerre et Rome la vertu. L'auteur de y Esprit des Lois a montré dans des foules d'exemples par quel art le législateur dirige l'institution vers chacun de ces objets.

Ce qui rend la constitution d'un Etat véritablement solide et durable, c'est quand les convenances sont tellement observées, que les rapports naturels et les lois tombent toujours de concert sur les mêmes points, et que celles-ci ne font, pour ainsi dire, qu'assurer, accompagner, rectifier les autres. Mais si le législateur, se trompant dans son objet, prend un principe différent de celui qui naît de la nature des choses ; que l'un tende à la servitude et l'autre à la liberté ; l'un aux richesses^ l'autre à la population ; Fun à la paix^ l'autre aux conquêtes ; on verra les lois s'affaiblir insensiblement, la constitution s'altérer, et l'État ne cessera d'être agité jusqu'à ce qu'il soit détruit ou changé, et que l'invincible nature ait repris son empire (^).

1. Le législateur, on l'a vu plus haut (ch. vu) doit pourtant être « en état de transformer la nature humaine » et l'état social a toujours ses conditions propres et distinctes de l'état naturel. Mais Rousseau reconnaît avec Montesquieu la vérité du mot de Bacon, qu'on < ne commande à la nature qu'en lui obéissant »,