PARIS

KiMIN 1)1 DOT FRÈRES, IMLS ET C

IMPHIMKURH IIK L'INSTITUT, RUE JACOB, 50

Dioit de traduction et de leproducdon réserve.

AVANT- PROPOS

On voit encore auprès du village de Jukas-Jervi ces vers célèbres, que la France entière a sus par cœur :

Gallia nos genuit; vidit nos Africa; Gangem Hausimus; Europamque oculis lustravimus omnem, Casibus et variis acti terraque marique ; Hic tandem stetimus nobis ubi defuit orbis.

« La France nous a donné le jour ; l'Afri- « que nous a vus ; nous avons bu de l'eau du « Gange; nous avons visité l'Europe entière, « soumis sur terre et sur mer à bien des forte tunes diverses; nous nous sommes enfin arec rêtés ici, parce que le monde a manqué à nos « pieds. »

Ces vers ont été gravés dans le roc par la fière main de notre grand poète comique Re-

AV\NT-PROI>0S.

{^nard, laits par lui sans doute, signés de son nom et de celui de de Feseour et de Corberon, ses compat^nons de voyage. Cette aimable gasconnade, reproduite dans un volume pétillant de verve et de fines reparties, parsemé parfois de vérités invraisemblables et plus souvent de charmants mensonges, a fait les délices de plusieurs générations ; aujourd'hui même que nous en avons pénétré la bouffonne exagération, elle nous plaît et nous fait rire.

Est-ce bien la fia du monde, ce misérable rocher de Jukas-Jervi, aujourd'hui que le Groenland est découvert, que l'amiral Franklin, le capitaine Mac-Clure et tant d'autres hardis compagnons ont parcouru l'immensité des mers polaires.^ Pour ces intrépides pionniers le monde ne finit plus. Là oii l'Europe cesse, l'Amérique commence. Je sais bien que, du temps de Regnard , ces dangereuses et splendides régions étaient inexplorées ; cependant, dès le seizième siècle, les Anglais , en doublant le cap Nord, étaient entrés par la mer Blauclie dans le port d'Arkangel. La La|)onie était, alors comme aujourd'hui, voisine de l'Angermanie et des Botlinies, oii la civilisation avait pénétré autant que dans aucune autre j)rovince de la Suède, Elle