CHAPITRE PREMIER

Délire hypocondriaque.

C’est en 1860 que Baillarger (1) établit l'existence « d’un symptôme nouveau dans la paralysie générale accompagnée de mélancolie ». La description qu’il donne du délire hypocondriaque est la suivante : «Les malades croient leurs organes changés, détruits ou complètement obstrués. Ils prétendent par exemple qu'ils n’ont plus de bouche, qu'ils n’ont plus de ventre, qu’ils n’ont plus de sang ; ou bien que leur pharynx est bouché, leur estomac complètetement plein, que leur ventre est barré. 11 semble à quelques-uns que les aliments qu'ils prennent sortent des voies ordinaires, qu'ils passent sous la peau ou même dans leurs vêtements, quatre malades prétendaient que leur corps tombait en putréfaction. Plusieurs de ces derniers paraissaient avoir des hallucinations de l’odorat. Il en est qui soutiennent qu'ils nè peuvent plus ouvrir les yeux et qu'ils sont devenus aveugles ; d’autres cessent de parler et assurent plus tard qu'il leur était impossible d'ouvrir la bouche; ils affirment encore ne plus pouvoir avaler, ni aller à la selle, ni uriner. Ils trouvent que leurs membres sont changés, qu'ils sont plus gros ou plus petits, ils disent même qu'ils ne les ont plus. Enfin il en est qui

(1) BAILLARGER, (OC cit.

vont jusqu'à se croire morts. Ils restent immobiles, les yeux fermés et quand on soulève leurs membres, ils les laissent retomber comme s'ils étaient complètement para- Ivsés ».

Baillarger signale les conséquences fâcheuses qu'entrainent ces conceptions délirantes, le refus absolu des aliments, la rétention par suite des efforts que le maïade fait pour retenir son urine et la disposition à la gangrène des extrémités.

Michéa (1) recherche l’origine du délire hypocondriaque et étudie les troubles apportés à la notion d'identité personnelle, à la notion du noi, et, d’après lesquels, les malades se croient métamorphosés ou morts. Il les rapporte aux altérations de la sensibilité générale ou spéciale, ou plutôt à l’analgésie.

On a décrit comme une forme spéciale du délire hypocondriaque des paralytiques généraux. les conceptions délirantes qu’expriment certains malades qui déclarent éprouver la sensation de diminution de leurs membres ou de leur corps tout entier; ils se figurent qu'ils rapetissent, ils deviennent des nains, ils croient être de tout petits enfants et demandent à coucher dans un berceau. Cette forme spéciale signalée par Materne sous le nom de délire des petitesses (2) a été appelée par M. A. Voisin: délire micro-maniaque (3).

M. À. Voisin signale également un délire qu’il considère

(1) Micuf4, Du délire hypocondriaque chez les déments paralytiques. Ann. méd.-psych., 186%.

(2) MATERNE, Délire des petitesses, Thèse, 1869.

(3) A. Vorsin, Traité de lu paralysie générale des aliénés, 1879. |