INTRODUCTION

Dich stôrt nicht im Innem Zu lebendiger Zeit^ Unniltzes erinnem Und vergebllcher Streit.

Gœthe.

Je quittai la Russie au milieu d'un hiver

froid , neigeux , par une petite route de traverse , peu fréquentée et qui ne sert qu'à relier le gouvernement de Pskow à la Livonie. Ces deux contrées qui se touchent , ayant peu de rapports entre elles, éloignées de toute influence extérieure, offi*^it un contraste qui ne se présente nulle autre part avec tant de nudité , nous dirons môme avec tant d'exagération.

C'est un défrichement à côté d'un enterrement, c'est la veille touchant le lendemain , c'est une germination pénible et une agonie difficile. D'un côté tout sent la chaux , rien n'est terminé , rien n'est encore habitable , partout des bois de construction , des murs nus ; de l'autre , tout sent le