CHAPITRE XV

TRAITEMENT DES FORMES PULMONAIRES OU RESPIRATOIRES DES MALADIES DU CŒUR

ARTICLE PREMIER

Traitement des dyspnées cardiaques simples.

A. Traitement des dyspnées cardiaques continues. — Voici les moyens respiratoires employés jusqu'ici, et que j'énumérai déjà en partie dans mon traité de l'asthme, en 4865: 1° les anesthésiques ; ils sont dangereux dans les dyspnées cardiaques : 2" les médicaments paralysants des nerfs régulateurs du cœur : la belladone le datura; ils sont encore plus dangereux que les anesthésiques dans les lésions cardiaques ; 3" le bromure de potassium ; 4-° les narcotiques opiacés ; 5" l'arsenic, et 6" l'iodure. A ces quatre médicaments j'ai consacré un chapitre spécial; j'insiste sur l'iodure de potassium et sur ses combinaisons avec d'autres moyens.

1 lodure de potassium. ~ L'iodure agit d'une manière évidente sur la muqueuse respiratoire et sur 1 innervation respiratoire. C'est le meilleur moyen de combattre l'asthme, mais il constitue aussi le médicament le plus utile pour combattre la dypsnée d'origine cardiaque. -S'il s'agit d'une lésion valvulaire, ses effets sont moms marqués que quand il s'agit d'une lésion du tissu cardiaque lui-même; néanmoins, dans les deux cas il suffit généralement pour faire disparaître au moins pendant un certain temps l'élément dyspnéique.

Mais avant de se prononcer sur l'existence d'un asthme ou d'une dyspnée cardiaque, il importe de tenir compte d'un fait que j'ai souvent observé, et qui m'a autrefois induit en erreur. Chez un grand nombre d'asthmatiques, on observe à la pointe du cœur, plus rarement à la base, un bruit de souffle systolique très-doux, mais très-évident, qui pourrait faire craindre une lésion des valvules ; or ce bruit de souffle, qui semble résider dans les valvules du cœur droit, disparaît entièrement, et cela en quelques jours, par le seul fait de la disparition de l'asthme à l'aide du traitement ioduré.

L'erreur inverse, consistant à prendre pour un asthme vrai une simple dyspnée cardiaque, est fréquemment commise, ainsi que j'ai eu l'occasion de vous le signaler au début de ces leçons, en cherchant à établir le diagnostic des formes pulmonaires des maladies du cœur. Cette confusion, si préjudiciable au double point de vue de ladiagnose et du pronostic, n'a pas, dans l'espèce, de conséquences graves pour la thérapeutique, puisque le même agent peut, dans les deux cas, rendre de grands services.

Formules et closes. — 1^25 d'iodure par jour; augmentez graduellement jusqu'à 2 et 3 grammes. — Prescrivez le médicament en solution au vingtième, ou avec du sirop d'écorces d'oranges (10 parties de sel sur 200 grammes de sirop ou d'eau) : 2 à 4 cuillerées par jour; chaque cuillerée délayée dans un verre d'eau.

Si, h cause du mauvais goût du sel, quelques malades préfèrent le prendre enveloppé dans une hostie ou dans un cachet médicamenteux, ils doivent immédiatement après prendre une certaine quantité de liquide, pour empêcher l'action irritante du sel sur la muqueuse gastrique.

lodisme. — Inconvénients de l'action prolongée de l'iode. Il peut en résulter -.l'un suintement sanguinolent de la muqueuse buccale, et même bronchique, mais non une hémoptysie, excepté chez les tuberculeux ; c'est pourquoi il faut le proscrire absolument dès qu'on soupçonne la tuberculose; 2° l'amaigrissement, qui, loin d'être nuisible, constitue au contraire, chez les individus obèses, une circonstance des plus favorables à la guérison, en faisant disparaître les obstacles que la circulation rencontre à la périphérie du corps dans la graisse souscutanée; 3° la perte des forces, qui indique la nécessité absolue de cesser l'usage du remède ; 4° la perte de l'appétit, qui indique une suspension provisoire du traitement.

2° Association de Viodure et de Vo'pium. — Pour éviter les effets de l'iodisme, j'ajoute ordinairement aux 200 grammes de sirop ioduré, de 40 à 15 centigrammes d'extrait thébaïque ou 50 grammes de sirop diacode, et

cef, adjuvani, qui à lui seul est insuffisant, pour prévenir l'oppression ou pour l'enrayer, a le double avantage de Paire mieux supporter l'iode et de diminuer la toux, qui augmente elle-même l'oppression.

3" Association de Viodure et de la digitale. — II est une combinaison thérapeutique à laquelle j'ai fréquemment recours et qui me rend presque journellement des services chez les cardiaques atteints de dyspnée :je veux parler de l'association de l'iodure et de la digitale, qui trouvent dans ce cas leur indication respective. L'un calme et apaise la dyspnée en s'adressant au poumon ; l'autre, en relevant la force contractile du cœur et modifiant la tension vasculaire, fait bientôt sentir ses heureux effets sur la circulation tout entière.

4° Association de Viodure de potassium et du chloral. —~ Il est des malades qui ne peuvent pas supporfer la digitale sous aucune forme, ni à la moindre dose, sans éprouver des nausées, des vomissements; cette intolérance, qui se juge parfois dès le début, et qu'on peut combattre encore en prescrivant la teinture alcolique au lieu de l'infusion, les pilules d'extrait alcoolique au lieu de poudre, cette intolérance est parfois insurmontable et nécessite l'emploi d'autres moyens.

Dans ces cas le chloral peut remplacer la digitale, et je prescris ainsi : julep gommeux 120 grammes, iodure de potassium 2 grammes, chloral hydraté 4 grammes ; potion à prendre de deux en deux heures dans la journée.

Le chloral peut aussi être donné seul comme hypno-

tique; mais son action est trop prompte, trop fugace, ou au contraire trop énergique.

5» Bromure de potassium.— En revanche, le bromure agit avec trop de lenteur, et son action est trop faible pour qu'on le préfère au chloral simple ou ioduré.

6° Arsenic. — L'arsenic jouit d'une action incontestable, surtout sur les muscles respirateurs et sur les bronches ; mais elle est plus lente à se produire que celle de l'iodure. Ses effets sur le cœur sont d'ailleurs incertains; sur la circulation ils sont discutés ; sur les oxydations ils sont remis en question ; c'est en général un médicament qui épargne les forces, en enrayant la dénutrition, comme le prouve la diminution de production de l'urée d'une part, et de l'acide carbonique de l'autre; mais ce pouvoir corroborant indirect est contesté à nouveau, ou plutôt il cesse de se manifester lorsque la dose est forte, lorsque le traitement arsenical est prolongé; Gsethgens a, en effet, trouvé parfois une augmentation de l'urée éliminée par les urines ; c'est ce que nous avons dit il y a douze ans ; sous le rapport des oxydations, c'est donc une ressource incertaine, un moyen inconstant.

B. Traitement des dyspnées paroxystiques, ou de l'asthme cardiaque. — Les dyspnées paroxystiques, qui constituent les faux accès d'asthme, ou l'asthme cardiaque, nécessitent un traitement préventif et, d'autre part, un traitement palliatif des attaques dyspnéiques.

MALADIES DU C(ffiUR.

i" lodure de potassium. — C'est encore l'iodure potassique qui jouit du privilège de prévenir les accèssouvent même le deuxième accès, qui peut être nor^ turne comme celui de l'asthme, se trouve enrayé d'em- Wée; il s'agit toutefois de continuer ce traitement sans aucune interruption pendant plusieurs semaines; on voit alors la respiration devenir plus libre en permanence, les accès disparaître ou s'atténuer, l'emphysème ftiire place à une respiration normale.

2° Chloral. — Si l'iodure ne réussit pas à prévenir les accès, je prescris le chloral quelques heures avant l'accès présumé, pour apaiser l'angoisse du malade, provoquer son sommeil, et amoindrir l'intensité des paroxysmes,

3° Injections de morphine. — C'est dans le même but que je prescris, dans le cas où le chloral est resté sans effet, les injections sous-cutanées de morphine, et cette pratique nosocomiale, qui se fait publiquement depuis dix ans, rend d'incontestables services.

4° Inhalations anesthésiques et narcotiques. — Les premières (inhalations de chloroforme) sont loin d'être d'uiîe innocuité parfaite; les autres (cigarettes de belladone, de datura, etc.), sont nuisibles dans les affections du cœur, car elles précipitent les battements de cet organe, en paralysant son ganglion modérateur intrinsèque.

5° Aspirations d'iodure d'éthyle. — Les seules inhalations ou aspirations qui soient utiles, et certainement

inofîensives, sont celles que j'ai indiquées pour la première fois il y a quelques mois : je veux parler des aspir;iUons d'iodure d'élhyle, que j'ai pratiquées avec succès chez un grand nombre de cardiaques dyspnéiques.

Ce composé, découvert en 18525 par Gay-Lussac, est un mélange de deux parties en volume d'alcool, et d'une partie d'acide iodhydrique.

Cet éther,[qui n'a point de réaclion acide, a une odeur de chloroforme, une saveur piquante; il est volatil, et bout à 64°, sans être inflammable ; sous l'influence de l'air, il brunit légèrement, ce qui tient à une partie d'iode mise à nu. Sa formule est C^ IP 1 en équivalents (Berthelot) ; sa formule atomistique est G^ IP I (Wurtz). Pendant vingt-cinq ans il était oublié, lorsque Muette l'expérimenta sur lui-même et sur un de ses amis, dans le but de remplacer l'iode dans le traitement de la phthisie, qui malheureusement contre-indique formellement l'usage des préparations iodées.

Aussi depuis 1850 on n'entendit plus parler de celle substance, lorsque je conçus l'idée de l'appliquer au traitement des accès de dyspnée asthmatique ou autre.

• Effets physiologiques de Viodure d'éthyle. — Sur les individus sains et les malades atteints de dyspnée auxquels j'ai fait respirer 6 à 10 goutles d'iodure d'élhyle six à huit fois par jour, voici ce que j'ai observé :

Chez l'individu sain, j'ai constaté au bout de quelques secondes une plus grande facilité de la respiration, et ce phénomène persiste pendant quelques heures.

Il n'existe aucun effet anesthésiant ni soporifique. Le cœur et la circulation ne se modifient pas, et cependant

MALADIES DU CŒIUR.

l'absorption se fait pour ainsi dire immédialement, car au bout de dix minutes on retrouve de l'iode dans les urines. Quelquefois il survient un accès de toux au début de l'inhalation.

Mode d'action. — L'iodure d'éthyle, de môme que l'iodure de potassium, a une action incontestable sur la sécrétion bronchique qu'il augmente en lui rendant, par suite même de cette hypersécrétion, une fluidité plus considérable qui permet l'entrée plus facile de l'air dans les alvéoles pulmonaires. Aussi l'absence de murmure respiratoire, la sonorité tympanique de l'emphysème, disparaissant, les râles débilitants du catarrhe asthmatique sont remplacés par des râles muqueux: c'est là le premier effet de l'iode.

En deuxième lieu, l'iode agit sur le centre respiratoire par l'intermédiaire de la circulation qui est activée ; le centre respiratoire étant en contact avec une plus grande quantité de sang, se trouve dans un état qui rend la respiration plus facile.

En troisième lieu, l'éther combiné avec l'iode facihte à son tour la respiration, qui devient plus profonde. Ce sont là des avantages incontestables que ce même médicament présente non-seulement dans les accès d'asthme, mais qu'il semble posséder aussi dans les dyspnées cardiaques; j'ai donc cru pouvoir à bon droit lui assigner le premier rang parmi les médicaments de ce groupe.

6° Applications externes. — En présence d'un cardiaque en proie à une crise d'orthopnée, la première pensée qui surgisse dans l'esprit du malade et du mé-

decin, c'est de recourir aux moyens externes : sinapisnies, ventouses sèches, applications révulsives de toute espèce; il n'y a là aucun inconvénient, aucun danger.

Le plus puissant, mais aussi le plus lent de ces moyens, c'est le vésicatoire; il n'est pas de crise dyspnéique qui n'ait disparu bien longtemps avant que l'emplâtre épispastique ait provoqué la moindre révulsion. — Il ne faut donc compter que sur une action dérivative posthume, destinée à prévenir les accès ultérieurs!!!

En tous les cas, que le médecin animé d'un zèle intempestif se garde bien de faire appel à une thérapeutique considérée comme plus énergique, consistant dans l'emploi de saignées générales ou locales ; cette pratique serait funeste.