MANIFESTATIONS ET VERTU DU DIVIN SACRIFICE AVANT JÉSUS-CHRIST

"Gomment le sacrifice de l'Homme-Dieu, qui ne s'est accompli qu'au milieu des temps, après plus de quatre mille ans d'attente, a-t-il pu sauver et sanctifier les descendants d'Adam dès les premiers jours du monde? D'oià vient que le Seigneur a eu des élus à toutes les époques, avant comme après la Rédemption?

Pour le comprendre, il faut tenir compte de deux faits, qui nous sont attestés avec une parfaite certitude par la foi de l'Eglise et par les témoignages de l'his-. toire.

1° Le sacrifice du Sauveur étant décrété, d'une manière absolue, dans les conseils de la Sainte-Trinité, et ne pouvant manquer de se réaliser, Dieu le tint dès ce moment pour accompli ^. Il agréait dès lors l'offrande qu'on lui en faisait, et il consentait à en appliquer le

1. Non per sanguinem hircorum aut vitulorum , sed per proprium sanguinem introivit in sancta. (Heb., ix, 12.) Quam initiavit nobis viam novani et viventem, per velamen. id est carnem suam. (x, 20. Cf. Act., IV, 11, 12.)