Joan., vin, ô

r,-3 DU DIVIN SACRIFICE

Ce n'est donc pas seulement au ciel, dans les conseils de l'auguste Trinité, que l'Agneau a été immolé dès l'origine du monde \ c'est aussi sur la terre, à l'autel du vrai Dieu, et dans la foi des vrais croyants. Les adorateurs de la loi ancienne le voyaient des yeux de l'âme aussi bien que ceux de la loi nouvelle. Son immolation sanglante leur apparaissait dans l'avenir, tandis qu'elle nous est montrée dans le passé ; mais ils la considéraient avec les mêmes sentiments et les mêmes dispositions que nous-. Ils mettaient comme nous toute leur confiance dans sa médiation et dans ses mérites. Ils se tenaient comme nous en esprit prosternés à ses pieds. Pendant que leurs mains plaçaient sur un autel matériel des victimes terrestres, leur cœur offrait à Dieu la divine Hostie, cette Hostie sans tache, seule digne de sa sainteté et de sa grandeur. Avec elle, ils s'offraient et s'immolaient eux-mêmes ; et loin de croire qu'ils suppléaient par leur mérite personnel à l'imperfection de leurs victimes, ils confessaient que le divin Médiateur était seul capable de suppléer à leur indigence et de remédier à leur indignité. C'est en son nom qu'ils imploraient la divine miséricorde ; c'est grâce à lui qu'ils espéraient comme nous entrer en possession de l'éternelle félicité.

Par là se réalise aux yeux du vrai fidèle la grande vision qui s'offrit aux regards de saint Jean devant le trône de Dieu; et il suffit d'avoir présente à l'esprit

1. Vidi Agnum stantem tauquam occisuin. (Apoc, v, 6.) Qui occisus est ab oi'igine mundi. (xill, 8.) Qui toUit peccatum mundi. (Joan., i, 29.)

2. Hujus sacrificii caro et sanguis ante adventum Christi per victimas similitudinum promittebantur; in passione Christi per ipsam veritatem reddobantur ; post adventum Christi per sacramentum memoriae celebrantur. (S. Aug., Cont. Faust. ,:i\, 21.)

l'histoire du christianisme pour s'écrier comme cet Apôtre : Vidi turbam magnam, quant dinumerare nemo poterat ex omnibus gcntibus, et populis et llnguis, stantes ante thronuni in conspectu Agni : et claniabu/it voce magna dicentes : Salas Deu nostro, qui sedet super thronuni et Agno ' /