S. Aug., In Ps. XXXIX

2. Si enim sanguis hircorum et taurorum inquinatos sanctifical ad emundationem carnis, quanto magis sanguis Christi emundabit conscientiam nostrani ab operibus moi'tuis ad serviendum Deo viventi ! (Heb., IX, 14, 15)-

il était manifeste que la victime du Calvaire n'était pas un criminel, ni un supplicié ordinaire. Jamais on n'avait vu dans les accusateurs, dans les juges, dans les bourreaux une malice si j)rolonde, une haine si atroce, une telle recherche d'outrages, de dérisions, de tourments. Jamais on ne vit, dans un accusé, ni dans une victime, une telle possession de soi-même, une telle constance, une telle sérénité. La Providence veille à ce que ses tortures ne lui fassent rien perdre de sa dignité et laissent à son immolation l'aspect qu'elle doit avoir. Dieu veut qu'il soit mis à mort en public, le jour même de Pâques, c'est-à-dire de la grande délivrance, où le sacrifice d'un Agneau figuratif a mis fin à la première captivité des enfants d'Israël, devant une multitude immense de tout pays et de toute nation, au milieu du jour, sur une éminence qui l'expose à tous les regards. L'instrument de son supplice, choisi pour l'humilier et le faire souffrir davantage, l'approche du ciel en arrosant la terre de son sang^. Lui-même du haut de sa croix semble veiller à l'accomplissement de toutes les prophéties 2; et il prend soin de signaler, en se l'appropriant, le psaume ^

1. Dominus crucilixi corporis elevatione sublimis , reconciliationem mundi exequitur iu quadam arec supplicii. (S. Léo, Serin, x, de Passion.)

2. Sciens Jésus quia omnia consiimmata sunt^ ut consummaretur Scrip, tura, dicit : Sitio. Cuniquc accepisset acetuni, dixit : Consunimatuni est. (Joan., xix, 28, 30.) Cf. Joan.,Tcvii, 4; Heb., x, 14. Quis ita proficiscitur, sicut ille defuactus est ? (S. Aug., Serm. ccc, 4.)

3. Clamavit Jésus voce magna, dicens : Deus meus, Deus meus, utquid dereliquisti me ? (Matth., xxvii, 10 ; Ps., xxi, 1.) Vox ista doctrina est, non querela. Ideo voce magna clamabat, ut nolam omnibus faceret quarc oportucrit eum non erui, non dcfendi, sed saevientium manibus derelinqui, boc est Salvatoiem mundi (ieri et omnium hominuui redemptorem. (S. Léo, Serm, de Pass., xvii, 2.)

Cl DU DIVIN SACRIFICE

qui contient les plus étonnantes de ces prédictions^. Les plaies qu'on lui inflige, bien qu'inspirées par la haine, semblent faites à dessein de toucher les cœurs et de faire penser à son amour. Enlin, quand il voit son œuvre achevée, il met tranquillement un terme à ses souffrances, en remettant son âme entre les mains de son Père : Inclinato capite, tracUdit spiritum-, A ce moment la terre tremble, les rochers se fendent; le voile du temple se déchire 2; le ciel se couvre de ténèbres; des morts se raniment et sortent de leurs tombeaux ; et l'on entend un officier romain s'écrier que ce n'est pas là une mort ordinaire, et que ce juste est bien réellement le Fils de Dieu *.

Article II