A ATHÈNES

Cette organisation reposait sur un moyen bien simple: le trésor public accordait un prix de journée uniforme à tous les fainéants; il salariait la paresse comme on salarie ailleurs le travaiP. Nul n'était obligé de gagner son pain à la sueur de son front, tout le monde s'en procurait sans rien faire ; et comme il faut une occupation à l'homme, on procurait aux Athéniens celle de s'amuser sans cesse quand ils étaient las de manger et de dormir toujours; de là, les jeux, les fêtes, les spectacles gratis, variant agréablement l'uniformité de l'obole quotidienne, du theoricon et des repas publics.

A Lacédémone, les citoyens ne prenaient jamais de repas en particulier, Lycurgue ayant ordonné que tous, sans distinction , rois, magistrats, sénateurs , riches et pauvres, mangeassent ensemble les mêmes viandes, qui étaient réglées par ses lois. Ces repas communs s'appelaient <p«^ma. Les salles communes destinées à ces sortes de repas étaient de quinze personnes : il y en avait pour les enfants, pour les jeunes gens, et pour les hommes faits ; les femmes et les filles mangeaient seules dans leurs maisons. On ne pouvait se dispenser de se trouver aux repas publics. Ceux qui y manquaient sans cause légitime étaient punis.

A Athènes, les repas publics n'étaient pas communs à tous les citoyens comme à Lacédémone ; c'était^ au contraire, un honneur singulier d'y être admis. Ils se faisaient dans un vaste édifice appelé Prytanée ; on y servait tous les jours, aux dépens de la république, plusieurs tables où l'on ne recevait que ceux à qui ce privilège était accordé en récompense des services par eux rendus à la patrie; on y admettait également les enfants

' Voy. Blanqui» Histoire de ^économie politique.

n) ORGAMSATIOlt OB à'OISIVETB

dé eeu& qui ét^iitit mom au seicvide dô la t'épublî^ue.

Dans le prliàdipe^ dette i^ègle était aussi sévèrement observée que eelle de la sobriété. Plui» fàrd^ quand les Athénien» eurent étendu leurs conquétei êU Asie, tts prirent les moiurs du pays eenquié , et se livrèrent h leur penehant pour la bonne (Jhère et les plaisirs. Àlofs le droit à l'oisiveté devint la règle du droit aux repae du Pi*ytanée, et il fallut des lois somptuaires pour en limiter les abus *.

De même que la loi réglait tout ce qui concernait le droit à Tassistance, de même tout ce qui concernait le droit aux fétes^ aux jeux, aux spectacles était prévu, fixé et réglementé parla loi : les deux droits se tenaient. La loi réglait spécialement le nombre des solennités où Fpn devait donner au peuple les diverses espèces de jeux dont il était si avide ^.

Quatre-vingts jours au moins étaient éonsacrés^ chaque année, à des spectacles populaires \

Les théâtres étaient ouverts à la pointe du jour *< Ils contenaient jusqu'à 30^000 Ispeistateuris ^

Il y avait, en outre, dans le cours de Tannée, un grand nombre de fêtes, de processions, de cérémoni^ai, de jeux de toute espèce *. '

Outre les fêtés locales que donnait chaque ville à ses babitants^ quatre solennités générales réunissaient chaque année tous les peuples de là Grèce* 0' étaient les jeux pythiques^ les jeux isthmiques, les jeux néméeas>

* Voy. le Dictionnaire des dates ^ de d'Harmonville, v* Repas. ^ bemosth., fit Uid,, p. 604.

9 Ifloer., Pmeg.i 1. 1, p. 442.

* Xenoph. , Memor. , lib. V, p. 825.

* Barthélémy, Voyage du jeune Anacharsis.

* Id.,ibid.

A KOMB. j^

et les jeux olymiÂquèi^, les plus célèbres de tous. Ces divers jeux duraient plusieurs jours * .

Un ou plusieurs archontes présidaient aux j^ux, assistés de gendarmes pour expulser ceux qui troubleraient Tordre public*.

Rien donc ne manquait aux plaisirs des Athéniens ; mais tout niËtnquait à leur bien-être, car le bien-être d'un peuple ne peut provenir que du travail ; et l'oisiveté ne produit que la mendicité et la misère. De là ce vers devenu proverbe en Grèce :

L'Athénien en mourant tend encore la main *.

S 2. r- ORGANISATION DE L'OISIVETÉ CITOYENNE A ROME. Panem et circenses. — Çomitia. — Lt^naria, — BctXnea, — Popinœ,

A Rome, comme à Athènes, le droit à l'oisiveté impli£[uait le droit à ras3i3tancP) et conféi^git aux j^^itqyppis prolétaires, aux nobles gueux qui s'en paraient comme d'un titre, celui non-seulçment d'être nourris sans rien faire, mais encore de prendre leur part des réjouissancei^ perpétuelles auxquelles lio livraient les riches pa^ trîciens. Leur cri de ralliement n'était point : a Vivre en travaillant » ; mais « Vivre en s'amusant !» « Ce peuple, dit Juvénal^qui autrefois créait les consuls, les gouverneurs de province, les généraux, qui> en un ipot^ disposait de tout, se contente aujourd'hui de deux choses; il ne forme plus que deux désirs : du pain et des spectacles.

• Barthélémy, Voyage du jeune Anacharsis,

■ Id., ibid.f ch. xxiv.

' Aristophane. —Lantier, Voyage d^Anténof, di. cru

7S ORGANISATION DB L'OISIVETE.

Qui dabat olim ImperiuiD, fasces, legiones, omnia, mine se Gontinet, atque duas tantum res anxius optât : Panem et cir censés *.

Panem! il le mendiait et le recevait de toutes mains cl sous toutes les formes.

Cir censés! il s'en repaissait l'esprit et les yeux comme il repaissait son corps des vivres fournis gratuitement.

Voyons donc comment étaient organisés le panem et encenses des Romains. Nous verrons ensuite comment les comitia concouraient à alimenter leur oisiveté politique , en même temps que les balnea, les lupanaria^ les popinœ, entretenaient leur oisiveté licencieuse.

s 3. - PANEM ET CIRCENSES.